了解蔚蓝之城；
去了解它的权力结构、经济命脉、社会断层、信仰、科技发展、禁忌、风土人情......
这座混合了古罗马与未来科技的城邦的最好方法是什么？
亲身实践，像某位大帝一样去微服私访，进行民意调查，通过这种方式，听到更多真实的声音，了解城邦居民的需求，从而制定出流动性强，传播范围广，能够收获巨大影响反馈的剧本吗？
顺便在民意调查的路上，来上那么几个红颜知己。
数量也不要求太多，六个就行。
当然不是。
这不太现实，尤其是对于只有一晚上时间来制定剧本的梅林来说。
最好方法是：利用地头蛇的脉络。
新晋的实际掌权者、接下来剧本的制作人——康纳，他扎根于此，拥有现成的情报网、人脉和对城邦有着深刻理解，通过查阅执政官办公桌上的文书，能以一种更快更便捷的方式去了解城邦上下各方面。
虽然，消息方面可能会有些失真。
但，至少能摸出一个大致的轮廓来。
...
深夜。
星光早已熄灭。
庞大的蔚蓝之城沉入深眠，躯体绵延在黑暗中。
唯有工厂区的钢铁心脏还在不知疲倦地搏动，发出低沉、恒定的嗡鸣
然而，在这座城邦的权力之巅——执政官办公庭，却固执地拒绝退场。
彻夜通明。
...
办公庭巨大的落地窗，此刻更像一堵单向流淌的光之瀑布。
室内，来自穹顶阵列的模拟自然光谱顶灯倾泻着炽烈的光线，饱满得近乎奢侈，它们带着白昼的余温，汹涌地泼向冰冷的玻璃。
却在触碰的瞬间，被光滑的界面无情拦截。
丰沛的光流无处可去，只能倒卷回来。
在光滑如镜的深色大理石地板上肆意流淌、漫溢，汇聚成一片辽阔而刺目的光之湖泊，倒映着穹顶的阵列。
将另一个虚幻的白昼囚禁在了这方寸之间。
空气粘稠沉重。
旧纸张的气味、新油墨刺鼻的气息、还有某种提神用的合成熏香——带着刻意模仿的寒风冷冽与金属回甘——三者交融，形成一种独特的、令人头脑清醒却又隐隐窒息的味道。
房间中央，那张由暗色合金骨架支撑、磨砂玻璃铺就的巨大办公桌，几乎被彻底淹没。
往期的公文、学者中心郑重收录的城邦重大事件黄卷、军事部临时仓促整理出的、字迹潦草的山地人交战记录、近些年粮食产量的数字报表……无数繁杂的、承载着城邦脉络与重量的信息载体，在这里堆叠、构筑起一座座纸页山峰。
办公庭厚重的门外，寂静的廊道里，不合时宜地传来车轮碾过大理石地面的辘辘声响。
一车又一车的公文，被从尘封的废纸堆、从历史遗忘的角落重新发掘出来。
放置在推车上。
在康纳麾下那些头戴桂冠的卫兵的护送下，它们源源不断地涌入这片光明囚牢。
“城邦……已经能够自主生产纸张了？”低沉的声音从一座公文小山后传来。
“是的，梅林阁下。”康纳的声音恭敬，却透着极易察觉的疲惫。
他立在距离巨大办公桌几步之遥的地方，姿态无可挑剔。
如果忽视掉憔悴的面容。
“那为什么，”梅林停顿一下，“有的文件，还在用着羊皮纸？”
“是习惯，阁下。学者中心的学者们，还有圣殿的祭司们，他们……普遍认为普通的纸张过于脆弱轻浮，承载不了真正重要的信息与文字。唯有羊皮纸……”康纳斟酌着用词。
“唯有这代表着人类文明起源的圣洁之物，才能赋予知识以应有的重量和尊严。他们认为，羊皮纸能更好地隔绝时光的侵蚀，有效地避免知识的……腐化。”
“腐化……”梅林低低地重复着这个词。
康纳给出了一个出乎意料的答案，知识竟然是会腐化的。
他揉了揉突突跳动的太阳穴，将统一公文用纸规格的指令又咽了回去。
继续忍受着那些在羊皮纸粗糙纹理间严重扭曲、游移的低哥特语字体。
以及，偶尔几个认为自己高哥特语学的还不错的祭司或者学者的“炫技”；
全是错误的拼写和前言答不上后语的语法错误。
梅林重新低下头。
沉入那片由旧纸、油墨和熏香构成的沉重空气里。
继续阅读着公文。
...
康纳在短暂的静默中捕捉到了信号。
他无声地移动脚步，像一道精确的影子，回到了自己那张紧邻着庞然大物主桌的小号办公桌前。
这里同样被文件的峰峦环绕，只是体量稍显收敛——这些，是梅林阁下批阅完毕的文书。
康纳落座，拾起一支羽毛笔。
笔尖悬停在厚厚一叠崭新、洁白得近乎刺目的纸张上方，凝滞了片刻。
随即，笔尖落下，划过纸面，发出沙沙的轻响。
康纳写的，是自己作为制作人的“意见”。
运用他身为本地人的深刻洞察，以及过去几年执政官生涯所累积的、对城邦肌理与民众脉搏的精准把握，对梅林阁下处理过的文书进行关键的二次加工。
将那些来自高处的决策与冰冷的记录；
提炼、重塑。
赋予其更贴合现实土壤的形态，为即将上演的宏大剧本，铺就一条更具可行性的路径。
...
此时康纳的心情很是复杂。
一方面是浓郁惊喜。
就在不久前，当他接到手下关于另一位执政官加仑离奇失踪的紧急汇报，匆匆赶去查看那具被发现的、透着无尽诡异的尸首时。
翻涌的、仿佛拥有生命般的白色雾气，出现在他面前，凝聚成一个模糊却不容置疑的人形。
“我找到了恢复力量的方法。”
“康纳，是时候兑现你的誓言了。”
“城邦的力量，我需要它。”
冰冷、熟悉、带着某种非人穿透力的声音；
直接从那团雾气深处震荡而出，每一个音节都敲打在康纳的神经上。
是祂，那位强大而古老的永生者。
在声音入耳的刹那，康纳的思维便如同绷紧的弓弦般疾速运转起来。
——他几乎同步地、本能地，开始计算起城邦需要为此付出的血税。
放血。
必须放血。
不是象征性的割舍，而是足以让整个城邦伤筋动骨、元气大伤的剜心之痛。
他几乎能预见到自己身上那些诸如“叛逆者”、“野心家”、“暴君”的烙印，将会被这即将到来的行动烙得更深、更烫，直至成为不发生惊天逆转便永世难赎的污名。
但为了城邦的存续，康纳早已将个人的荣辱置之度外。
他心甘情愿将自己钉上这耻辱的绞架。
由自己亲手执刀放血，至少还能掌控刀刃的深浅。
他知道哪处血管可以承受压力，哪处关节必须避开锋芒，哪处要害不容丝毫触碰。
残酷的切割术，本身就是每一位执政官必修的，一门关乎存续的精密技艺。
若换成那强大未知的神明来操刀？
祂眼中或许并无“要害”与“枝节”之分，一刀落下，捅穿的恐怕就是维系城邦存续的命脉。
届时，历经风雨存续至今的城邦，很可能就此一蹶不振，滑向无可挽回的深渊。
祂索取的，究竟是什么？
是凡俗的灵魂？需要收割多少？如同收割麦穗般，将鲜活的生命化为祂力量祭坛上的灰烬？
还是……庞大到足以撼动城邦根基的纯粹能源？
需要抽干多少座反应炉，熄灭多少盏灯火，才能填满需求？
就在不久前，康纳还在宫殿里，被这些沉甸甸的疑问压得几乎窒息。
然而此刻——
他就坐在这里，在他最熟悉的执政官办公桌旁边。
批改着堆积如山的公文。
调动的，不过是城邦的部分行政力量去搜集尘封的文件，将它们一车车地运送到这灯火通明的办公庭。
这一切，与他之前设想的、那足以让城邦濒死的沉重代价相比……
简直轻若鸿毛，不值一提。
更像是日常运转中一次稍显繁重的档案整理。
这，就是祂需要的城邦的力量？
这巨大的、荒诞的反差，正是那浓郁惊喜的源头。
一种近乎劫后余生的、沉重的庆幸。
而另一方面是些许的难受。
深沉的几乎要将他骨头都压碎的疲惫，悄然蔓延上来，带来崩溃感。
康纳，已经很疲倦了。
彻夜未眠只是表象。
更深的是精神上的紧绷，是作为执政官在权力钢丝上行走的耗竭。
为了城邦存续殚精竭虑、呕心沥血的透支。
一根被拉到极限的弓弦，发出不堪重负的声响。
...
室内，来自穹顶阵列的模拟自然光谱顶灯，依旧在倾泻着炽烈的光线。
明亮的灯光将康纳执笔的身影拉长，重重地印在身后堆积如山的公文卷宗上。
他的背脊，那属于执政官的挺直姿态，正一点点、难以抗拒地弯折下去。
羽毛笔的尖端在粗糙的公文纸上艰难移动，发出单调而疲惫的沙沙声。
起初，笔迹尚算清晰有力，带着他标志性的、惯于决断的笔锋。
但渐渐地，字迹变得迟疑、绵软，如支撑他意志的力气正被一丝丝抽离。
墨迹开始晕开——并非蘸墨过多，而是笔尖在纸面停留的时间越来越长。
每一次落笔，都需耗费巨大的心神去凝聚那即将溃散的精神。
‘粮草产量问题......分配......’
康纳的眼皮沉重，每一次眨动都异常迟缓。
视野开始模糊。
灯光在纸面上晕染成一团温暖却令人眩晕的七彩光晕。
字句在脑海中艰难组织，却如沉重的石块，阻塞着，难以顺畅地滚落到笔尖。
笔尖在“针对充足的粮食产量能否带来巨大影响力......”之后猛地顿住；
留下一个不断加深、扩大的墨点。
几乎要压碎骨头的疲惫，终于冲垮了康纳意识最后一道摇摇欲坠的堤坝。
他握着笔的手指，先是微微松了一下。
接着，整条手臂的重量瞬间失去了支撑。
笔杆从无力的指间滑落，轻轻“嗒”的一声滚落在纸上，在未完成的字句旁拖出一道突兀而绵长的墨痕。
康纳的头，再也无法抵抗地心引力的召唤。
先是猛地一点，在惊醒的边缘挣扎了一下，随即彻底沉了下去。
下巴磕在冰凉的桌面上，脸颊贴着那份“提高粮草产量，来获取巨大影响力。”的剧本设想。
呼吸变得缓慢而深沉，带着一种近乎解脱的平稳。
然而，眉宇间的忧虑，并未在这短暂的沉眠中完全消散。
他睡着了。
...
‘自己手下的好用工具睡着了。’
当隔壁桌那持续不断的沙沙书写声骤然消失时，梅林便已了然。
他并未立刻抬头，直到批完手中那份文件的最后一笔，才从堆积如山的公文中缓缓直起身。
他随意地伸展了一下腰背，骨骼发出轻微的脆响。
视线穿过调节过透明度的薄雾，投向穹顶倾泻而下的、炽烈得近乎虚假的自然光谱灯光，眼神里没有疲惫，只有一种无机质般的清醒。
然后，他的目光重新落回自己的桌案，动作精准而高效。
他熟练地从公文山中抽出另一份亟待处理的卷宗，展开，几乎没有任何停顿地拿起羽毛笔。
流畅的笔迹在纸面上迅速铺开，写下他的判断与设想——不带一丝多余的犹疑。
完成批注，他将这份文件无声地放在康纳伏倒的桌案一角。
不知是被那猎犬缠裹后带来的异变，还是一个又一个系统称号所累积的属性加成——梅林清晰地感觉到，即使在如此高强度的连续动脑之后，倦意也被某种屏障隔绝在外。
身体似乎正在摒弃睡眠这种原始的生理需求。
当然，即使能睡，他也不会选择闭眼。
对他而言，睡梦早已不再是休憩的港湾。
那是一片比清醒世界更为凶险的绝地，一个庞大到足以碾碎那四位已知邪神总和、不可名状的存在，正盘踞在他意识的深渊底部，永恒地等待着猎物的沉沦。
在拥有足以掀翻那深渊的绝对胜算之前，他绝不会再次踏入那片梦魇之地。
为此，在尚未完全确认自己无需睡眠之前，梅林甚至未雨绸缪地做了准备。
成就商城里，精挑细选了一种解决方案：
【体力药剂】
“说明：几乎毫无用处的药剂，使用食物和睡眠都是更好的补充体力值方法。”
【售价：5点】
此时此刻，用在睡过去的康纳身上，倒是物尽其用。
不过，这位执政官目前展现出的处理效率……真的值得他耗费宝贵的5点成就值吗？
梅林又一次起身，踱步到康纳桌前。
他快速扫视了一遍康纳刚刚放在那里的、修改完毕的文件，评估着康纳先前工作的效率和质量。
片刻后。
一个粗糙的、贴着简陋标签的小玻璃瓶突兀地出现在他手中。
没有一丝犹豫，梅林手腕一抖，药瓶划出一道短促的弧线，精准地砸在康纳伏在桌上的后脑勺上。
“醒醒，”
“工作，还没结束。”
“呃！”一声短促而含混的痛呼从伏倒的桌面传来。