第44章 弥补甘夫人的遗憾

日出于东，霞光万道，岭南瘴雾尽散。

刘琦一袭玄色大氅，丰神飘洒。他面容温和，亲自斟酒：

“二位要回荆南，怎么不多留一些时日？不管怎么样，二位皆伯常手足，琦断无加害之理。”

马良抬眸觑向刘琦，其眼底浮着淡淡疏离，深邃若渊，恰似万象皆纳于洞察之中。

“皇叔常念公子在荆州的情分，若公子肯随我等回荆州，叔侄联手，必可匡扶汉室。公子与皇叔，本是血脉相连，不可能为外人所离间。”

刘琦执壶满酌酒盏，道：“望季常回禀皇叔，琦唯愿岭南百姓，能多收几季稻，多读几卷书。至于叔侄情分……待天下太平，再叙不迟。也请皇叔放心，纵琦得岭南全境，终非皇叔敌手。皇叔若念叔侄旧谊，便容琦于岭南躬耕自安。荆州刺史之位，非琦所欲也”

马良将未吐的劝言，尽咽腹中。秋风渐厉，其心下明晰：有些答案，不须道破。纵拼却一切言之，亦无裨益。

马谡目色沉定，道：“公子所言，我等自当如实禀于皇叔。皇叔欲图巴蜀，志在寰宇，非是困窘的岭南，公子但放宽心。此番皇叔遣我等来此，是真心希望公子回心转意。”

刘琦啜一口芋酒，荡气回肠道：“琦唯愿安稳度日，若有人欲坏疆土，琦断不容情。”

马良神色端肃，喟叹道：“谢刘琦公子款待，我等已知悉。”

觥筹交错，推杯换盏间，刘琦磊落设宴，亲送使者启程。

马良屡屡回首，万千言语攒于胸间，竟不知从何说起。有些裂隙既生，便再难弥合。

马谡腾身跃马，扬鞭疾驰。沿途望岭南风物，心下怅然。刘琦公子温雅之姿，常萦于怀。如此雄才大略之人，真甘老于岭南？

皇叔终失一臂助，实乃汉室之大殇也。

兄弟二人，昼夜兼程，水陆并进。数日之后，方至公安。

刘备放下一切工作，殷切以待佳音。然见马玄面色苦涩，心下顿生不祥之兆。

诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“观此情形，此次赌约，倒是亮赢了，刘琦公子不可能回来。”

刘备胸有成竹道：“孔明，你别高兴太早。最知贤侄者，莫过备也。”

诸葛亮好奇：“主公，何以见得？”

刘备侃侃而谈：“备刚逃难荆州，身无长物。景升兄亲迎备，设酒馔相待。席间得见贤侄，其谈吐精妙，识见卓然，令备深为叹服。”

诸葛亮笑了笑，未即作答，肃然敛容，作洗耳恭听之态。

刘备继续回忆：“蔡瑁忌我，向景升兄进谗，授我校尉之职，渐夺兵权。备初至荆州，根基未稳，只得从命。幸得贤侄挺身而出，言我乃英雄，又是豫州刺史，安可屈居校尉之位。”

诸葛亮轻啜香茗，举止从容，尽显耐心与雅量。

刘备念及刘琦，眼眶渐红道：“贤侄尝言，张绣降曹，荆州失障，遂荐我镇新野，予我立足之基。新野初定，人困马疲，幸贤侄暗中资助钱粮兵马，助备度过至艰之时。”

诸葛亮称赞：“刘琦公子高义！”

刘备背负双手，滔滔不绝：“及后曹军南下，数十万众追备如逐犬。贤侄不顾危殆，毅然引军北上，阻虎豹骑于当阳。数遭生死之劫，本可作壁上观，本可承继荆州，然其皆不为也，素信备能匡扶汉室。纵备一穷二白之时，犹不离不弃。今备已得荆南四郡，贤侄岂会轻去？”

马良入堂后默立聆听，未发一言。马谡欲言又止，几次张口皆被刘备话音掩过，兄弟二人相视苦笑，唯觉如鲠在喉，难以置喙。

刘备抚须整绪，沉声道：“季常、幼常，且从实道来。不管有什么后果，备当承之，万勿隐瞒。”

马良深吸一口气，凝聚心神：“刘琦公子一直念着主公的情谊，根本没有忘记。”

刘备爽朗大笑，仿佛此时此刻，他拥有了天下，匡扶了汉室。其畅意之态，较赤壁破曹时更胜三分，久未如此欢欣。

马良眼神沉毅，进行补充：“只是刘琦公子觉得，自己根本没有动甘夫人，乃遭人构陷。其忧主公身旁有奸佞作祟，是以不敢轻归。”

刘备震愕失色，慌乱溢于眉梢：“备亲眼所见，怎么可能有假？甘夫人在我面前，哭得梨花带雨。她字字句句，都在……控诉贤侄。今甘夫人已薨，无从查证。纵此事有疑，备亦已释怀，贤侄竟仍不肯归？”

马谡神色肃穆，提高声调道：“刘琦公子不仅不肯回来，他还在荔浦屯兵积粮、操演甲士，似有不臣之心！”

刘备愕然，不愿意相信：“怎么可能，贤侄对我的感情，比亲生父亲还要真挚。必是吴巨教唆，不然贤侄不会这么对我。”

诸葛亮看向马良：“季常，可有此事？”

马良心下惴惴，正色答道：“荔浦确有增兵练兵之举，此乃实情。”

马良恭谨捧书，双手呈于刘备。刘备逐字细览，眉梢喜色渐浓，目中神采愈盛。

诸葛亮见状心疑，抚扇问道：“主公，书中所言何事？”

刘备长舒一口气，神清气爽道：“贤侄于岭南辟得一番天地。制曲辕犁、造筒车、兴造纸之术，更开荒植芋，广施善政！”

诸葛亮目露惊色，抚扇沉吟道：“刘琦公子在荆州时未显此等大才，想来是藏器于身，生怕主公捷足先登，匡扶汉室。”

刘备摇头正色道：“贤侄是什么样的人，我最清楚不过，他不可能这么卑劣。”

诸葛亮肃容道：“主公，今时不同往日，荔浦势力日盛，不可不防啊！”

刘备镇定自若：“孔明，你多虑了。贤侄屯兵非为犯荆州，乃欲开疆拓土、积蓄实力，助备共图大业！”

诸葛亮急切，愕然：“主公，何以见得？”

刘备运筹帷幄：“贤侄打造曲辕犁、筒车、造纸等等，在荔浦能有什么成效？他是想钻研此道，好献给我，推行天下，弥补对甘夫人的错误。”