李轩似懂非懂地点点头，心里想着，先生本来就是我的恩师呀？他不明白，方才吕逸那番话，其中深意只有对真正的入室弟子才会表露。若非认定为入室弟子，哪个先生会放心让学生打扫自己的私密之地？病痨中年听出了吕逸话中的弦外之音，故而特意叮嘱自己的孩子。至于李轩此刻能否听懂、明白，倒也不急，假以时日，他自然会领悟其中真谛。
吕逸牵着小灵儿，与赵寡妇一同，朝着赵氏酒坊走去。此刻，夕阳的余晖洒在他们身上，仿佛为他们披上了一层金色的纱衣，为这个宁静的小镇，增添了一抹充满希望的色彩。
赵氏酒坊，虽说挂着酒坊的名号，实际上所酿之酒不过两三种。毕竟乱世方歇，填饱肚子都成了大难题，哪还有多余的粮食用来酿酒呢？因此，酒坊的产量极为有限，酒价自然也不便宜。平日里，唯有镇上那几户家境稍好的人家，才会偶尔光顾，打上几两酒解解馋。
然而今日，赵寡妇在厨房忙碌完后，特意在饭桌前为吕逸倒上一碗略显浑浊的烧酒。她眼中满是感慨，当初收留那个落魄小乞丐时，无论如何也想不到，他竟有这般大的能耐。起初听闻吕逸要开办学堂，她的反应与镇上其他人并无二致。好在赵寡妇通情达理，经吕逸一番耐心劝说，她才转变了想法。今日亲耳听到刘主簿的宣布，她心中的担忧这才彻底消散。
吕逸端起酒碗，眼神诚挚地看向赵寡妇，声音中饱含着深深的感激：“赵姐，多亏您收留照顾，我才不至于冻死街头。这份恩情，吕逸定当终身铭记。”言罢，他仰头将碗中烧酒一饮而尽，一滴都未留下。
赵寡妇微笑着凝视他，没有说话。一旁的小灵儿却敏锐地察觉到，娘亲眼中似乎有什么光芒一闪而过，转瞬即逝。
次日，吕逸特意早早起身，匆匆赶往学堂。待他赶到学堂门口时，不禁吃了一惊，只见这里早已人头攒动，挤满了人。众人见他前来，纷纷热情地打起招呼。
“吕先生，早上好呀！”
“吕先生，这是我亲手蒸的米糕，您尝尝鲜...”
“吕先生，刚出锅的大包子，里头放了香喷喷的肥肉，可好吃了，您试试...”
......
吕逸赶忙一一谢过，但送来的东西他一样都没接受。不过，他很快发现了一个奇怪的现象，现场这么多人，竟没有一个孩子。略一思索，吕逸便明白了其中缘由，不禁有些哭笑不得。显然，这些人只听闻读书能做官，却对具体如何做官、该怎么读书，一概不知。他们都天真地以为，来学堂读上几天书，认识几个字，就能摇身一变成为官老爷。所以，他们便自己跑来了。在他们的认知里，小孩子哪能当得了官呢？
吕逸费力地穿过人群，走进院子，面带笑容地看着众人问道：“各位，你们都是来学堂读书的吗？”
众人倒也坦诚，毫不掩饰地回应道：“那可不，昨天官老爷不是说得明明白白，读书就能当官嘛。”
果不其然，正如吕逸所料。他无奈地解释道：“读书确实能通向做官之路，但你们恐怕有所误解。并非读了书就必然能当官，想要通过读书获取官职，还得经过层层科考。这科考极为复杂，有县试、院试、乡试、会试等等。读书人常说‘十年寒窗苦，金榜题名时’，意思是要想通过读书一步步实现金榜题名，获得官身，需要漫长的时间投入。虽说各位并非绝对不能读书，可想必大家都有各自的生计要忙活，有家庭需要照料，怕是没有那么多时间来专心钻研学业。所以，学堂招生主要面向孩童，不论男女，均可入学。”
众人听完吕逸的解释，不禁面面相觑。
“啥？得读十年书？我这把老骨头能不能再活十年都难说，读个书咋要这么久？”
“你没听吕先生讲嘛，要参加好多场考试呢，时间自然就长咯。”
“唉，算了算了，看来我这辈子是没当官的命咯。”
“咱们不行，咱家孩子说不定行啊...”
“走走走，赶紧回家把我那调皮小子送来给吕先生。”
人群很快便散去了。只是，如今的岭西镇，历经乱世，青壮年大多被强征入伍，一去不返，俨然成了一座老弱妇孺聚居的镇子。没有了年轻力壮的男子，孩子的数量自然也不多。镇上的孩子，大多还是当年那些离家男子留下的血脉。这些年过去了，那些离去的青壮年却无一人归来。家中有孩子的，尽管自己无缘仕途，却依然满怀希望，回家后便赶忙带着孩子往学堂赶。而那些没有孩子的人家，只能眼巴巴地羡慕着，看着别家兴高采烈地送孩子来求学。
一上午过去，真正符合吕逸招生要求的，也就五六个孩子。可让他无奈的是，这五六个孩子中，竟没有一个潜力值能达到八十点以上。这意味着，即便招收了这几个孩子，在系统的认定里，他的弟子依旧只有李轩一人。
不过，吕逸倒也并不焦急。学堂已然在此落地生根，他没办法扛着学堂满世界去寻觅有潜力的弟子。去大城市开办学堂，又缺乏相应的本钱。一切只能循序渐进，顺其自然，看缘分了。
在接下来的几天里，吕逸一门心思投入到一件事上——撰写教材。除了必备的经义内容，他还计划开设数学、自然科学、物理等学科，致力于全面培养学堂的弟子。
另外，那套神奇的、能修行出浩然真气的至圣儒学，吕逸也打算逐步传授给学生。至于这些孩子能否在这方面有所成就，就要看他们各自的造化了。他不会因为李轩是系统唯一认定的弟子，就对其格外关照。只要其他弟子有能力，同样有机会得到他的真传。
很快，学堂开学的日子到了。