正是匆匆赶到的臧艾。
臧艾对曹皑能和长安的官兵起冲突也是莫名其妙，他本不想多管闲事。
但一来自己还有求于他，二来曹皑的坐骑也是自己出的。臧艾对这些地方州郡兵的德行可太了解了。这马一旦被“缴获”，那下场.....
那络腮胡军官也僵在了原地。
曹皑形象寒酸，这种人抓了也就抓了，最近上头正要他严查客商中的蜀国探子。若是没跟脚的，正好弄去充数。可眼前的胖子衣着光鲜不说，腰间还配着象征地位的玉佩。
这可不是有钱就能随便乱配的饰物。对方十有八九是个朝廷命官，而且还是个有钱的官。
若只是一般的官员，其实雍州军并不怎么感冒。但在曹魏，官员有钱有随从往往意味着他背后有着深厚的家族背景和人脉网络。捏死他这种底层军官犹如捏死一只蚂蚁。
正当络腮胡军官琢磨着怎么下台的时候，曹皑说话了。
“主人，还是进城要紧。”
一边说，曹皑连连朝臧艾眨眼。
臧艾也正在气头上。作为臧霸的儿子，他从小就作威作福惯了。面对洛阳权贵他不得不唯唯诺诺，但要他对这些底层大头兵唯唯诺诺，那还不如杀了他！
可一看曹皑的眼色，臧艾也回过味来。自己和曹皑负有特殊的使命，要是让邓飏有一丝一毫的不满意，那自己之前的努力可就全都白费了。
比起自己的爵位，眼前的面子又算得了什么？
“放开老夫的随从，带我们进城，老夫要见夏侯将军！”臧艾强行压制住内心的怒火，尽量用平静的声音说道。
“诺！”
络腮胡军官一点都没有犹豫，非常丝滑的就跪了下去。
对方明显是官身，而且当着他的面说要面见最高军事长官夏侯玄，而不是雍州刺史郭淮，那就更不是自己能得罪的起的人物了。
给了台阶，就赶紧下吧。
长官都滑跪了，其余的雍州兵也都纷纷露出恐慌之色，他们小心翼翼地服侍曹皑，又是替他掸土，又是替他重新系上佩刀，还跪在地上恭候曹皑上马。
曹皑却摆摆手，示意让雍州士兵牵着自己的坐骑跟在后面即可。臧艾也不动声色，指明络腮胡军官带路。
络腮胡军官唯恐让臧艾有任何的不满之处，连忙上前准备带路，却被臧艾用手指了指曹皑，示意让他去和曹皑说。
像臧艾这种身份地位的人是根本不屑和底层军官多说一句话的。
于是，络腮胡军官又陪着笑脸小跑着到曹皑的身边，低声下气的请求为曹皑带路。
“走吧！”曹皑苦笑着摇了摇头，最近他也对这种前倨后恭的事情开始有了免疫力。
车队随着曹皑和络腮胡军官继续进城。曹皑见络腮胡军官说话低三下四，连忙安慰道，“这位将军不必如此。长安乃是重镇，严查过往人流，本就是军士的本份。”
络腮胡军官脸色大变，连忙摆手表示不敢当。曹皑客气一声称他将军，但他实际上只是个什长，离着真正的将军还有十万八千里呢。
“我等确实是小题大作了，”络腮胡军官扭扭捏捏的，有些不太好意思开口。
但他随即又想到，身后车内的那位胖子要面见夏侯玄，身份地位肯定不低，有些秘密不久后自然都会知道。眼前卖给他的“随从”，也算弥补一些误会。
“这位小郎你有所不知，”络腮胡军官朝身后的忙碌的茶馆酒肆努努嘴，称呼也变成了小郎，显然是把曹皑当作了和自己同阶层的人。
他神秘兮兮的问道，“非是我等要为难往来客商，这其实都是夏侯征西和李长史的主意.”
见曹皑眉头一挑，似乎很感兴趣。络腮胡军官知道自己赌对了。
他接着压低声音透露道：“其实在夏侯将军到任前，长安城外的酒肆驿馆何止眼前这些！从灞桥到长安城下，一路都有供客商们歇脚交易的驿馆和客栈。可惜李长史一声令下，全都被搬入城内居住了。”
曹皑回想起中午经过的一座石制桥梁，桥畔的确有废弃的房屋。原来那就是大名鼎鼎的灞桥。
从灞桥到长安脚下有二十余里，这一路上的确也是荒无人烟。照理说有长安这么大一座城，也不至于周围二十多里都没有人住啊。原来门道在这里。
“若不是郭使君据理力争才保下了城外那十几家驿馆客栈，只怕小郎连那十几家都看不到呢！”络腮胡军官也连连惋惜，似乎这些强制拆迁的民户里也有他的亲朋好友。
“夏侯将军这么做，自然会有他的理由吧？”曹皑试探道。
虽然口头称是，但络腮胡军官的脸上却写满了不屑。
“李长史说了，长安乃是关中头号的重镇。昔日蜀寇曾阴谋出子午谷偷袭长安。虽然诸葛亮未曾采纳此计，但不怕一万只怕万一。倘若蜀寇真的假扮城外的平民混入城中，长安内外夹攻之下，只怕难以抵御。”
络腮胡军官的口气里充满了鄙夷，仿佛对这样的理由不屑一顾。
“可长安城往来客商极多，若让这些异国客商进城安歇，李长史就不怕探子谍报也混入城中吗？”看着街道上来来往往的客商比长安本地居民还多，曹皑即便是外乡人，也看出来这一政策的问题了。
若是不废弃城外的民居，外地来的客商们不仅不用进城，还可以就地在城外进行交易。这样既不妨碍商贸往来，又保证了长安城内的军事设施和城防部署不会外泄，不是两全其美吗？
“着啊！”听到曹皑表示怀疑，络腮胡军官也激动了起来，仿佛找到了知己一般，“小郎说的与咱们郭使君的话一模一样！”
“郭使君也这么说，这异国客商中难保有蜀寇的探子。倘若城外就有住处，彼等不就没有借口进城了么？更何况...”络腮胡军官说到这里，眼光也黯淡了下去。
“更何况荒废了这许多良田，长安城的粮价都跟着上涨，不少人都被迫搬走了。”他的声音越来越低，哀叹一声，却又鼓足勇气朝曹皑恳求道，“小郎的主人衣着光鲜，又能见着夏侯将军。倘能为长安百姓说一句话，我等愿袒身谢罪，供小郎驱使！”
说着，络腮胡军官顺势就要下跪。