后来，刘启私下打听，才知道是常融做的手脚，就对其怀恨在心。窦漪房得知以后，恨得咬牙切齿，劝刘启禀明刘恒，处死常融。然而，刘启不为所动，说道：“只要我没做错，何必怕常融这种小人。父皇英明，不会听信这种谗言，我们没必要担心。”
有一次，刘恒偶感不适，就派常融去召见刘启。常融回来后，对刘恒说道：“太子一听说您染病，脸上尽是喜悦之色。”刘恒不禁黯然神伤，默默的独坐在那里，一言不发。
过了一会儿，刘启觐见刘恒。刘恒默默的注视着刘启，发觉他脸上有泪痕，却在强颜欢笑，竭力逗刘恒开心。刘恒察觉到不对劲，暗中派人调查，才知道是常融在诬陷刘启。刘恒大怒，处死了常融。
江次倩折了同党，依然不甘失败。有一次，刘恒在甘泉宫养病，刘启前去探望。刘启天生长着一只大鼻子，江次倩就对刘启说道：“陛下不喜欢你的大鼻子，你进去以后，要用丝巾遮住鼻子。”刘启没有多想，就用丝巾遮住鼻子，进殿觐见刘恒。刘恒见刘启遮着鼻子，觉得奇怪，却也没问。
刘启告退后，江次倩进殿对刘恒说道：“太子刘启说不想闻到您身上的味道，就遮住鼻子。”刘恒一听，顿时对刘启起了怨恨之心。
然而，刘启这个愣头青，却没看出刘恒对自己的不满。有一次，刘启见刘恒用刑过甚，就劝谏道：“父皇执刑太重，不如多用儒生，以德治国。”
刘恒登时怒了，训斥道：“大汉天子治国，向来都是以王霸道杂之。怎可单纯的任用儒生？！况且，好些儒生都是书呆子，厚古薄今，不合时宜，名大于实，对治国理政根本狗屁不通，怎可委以重任？！乱天下者，必是你这个蠢货！”
就这样，刘启被刘恒一顿痛斥，灰溜溜的跑了，刘恒对刘启也是失望至极。后来，慎丹诞下一名皇子，取名刘参。刘恒非常宠溺刘参，就想废黜太子刘启，改立刘参为太子。
薄昭偶然听说了刘元、董偃之间的私情，就对刘恒说道：“董偃私通刘元，败坏社会风气；还时常入宫嬉戏，诱导陛下不务正业。您英明神武，最好还是离这种小人远点。”刘恒觉得有理，从此疏远董偃。刘恒还派人去斥责董偃，命其离开刘元。风光无限的董偃瞬间跌落人生谷底，年纪轻轻的就郁郁而终。后来，刘元听说是薄昭从中作梗，就对薄昭怀恨在心。刘元还公然放话，等她死后，要与董偃合葬。
一日，江次倩陪同刘恒前往甘泉宫，正巧遇上刘启的家臣在驰道上驱车飞驰，江次倩就将这个家臣逮捕归案。刘启听说以后，向江次倩求情：“并非我偏袒下人，我只是不想让父皇知道我对下属疏于管教，让他平添烦恼。还请您看在我的面子上，高抬贵手，宽恕他们一回。”
然而，江次倩丝毫不买刘启的账，对其冷眼相待，如实向刘恒汇报了此事。刘恒对江次倩夸奖道：“做的好，作臣子就当如此。”没过几日，刘恒召集几位朝中重臣，商议废黜刘启一事，受到周亚夫的极力反对，刘恒不悦，却也只得作罢。
渐渐的，汉朝在与勋育的交锋之中已经开始不落下风。不久，有几位勋育的将军前来归顺大汉，刘恒很高兴，就想封这几人为侯，煽动更多的勋育人来降。周亚夫再次提出异议：“如果给这些背叛国家的人封侯，您以后如何处罚叛徒？”
刘恒一听，非常不爽，斥道：“你简直是一派胡言。”然后，刘恒还是给这几个勋育将军封了侯。周亚夫很失落，称病辞官，刘恒批准了。
过了一段时间，刘恒在宫中设宴，把周亚夫也召来了，想试探他是否收敛了脾气。刘恒命人在周亚夫的酒桌上摆上美酒佳肴，却故意不摆筷子。周亚夫入席后，面露不悦，呵斥侍从去拿筷子来。刘恒盯着周亚夫，似笑非笑的问道：“难道这些还不能如你心意吗？”
周亚夫强压怒火，老大不乐意的给刘恒下跪请罪。刘恒刚说出“请起”，周亚夫就霍然起身，不等刘恒发话，自顾自的拂袖而去。刘恒叹道：“这家伙怏怏不乐，怎可辅佐少主？”
王旭在席间目睹了这一切，回府以后，对莫负说道：“周亚夫是难得的将才，为人耿直，我很钦佩他。这一次，我想去找刘恒，为周亚夫求情。”
莫负注视了王旭一会儿，说道：“我不阻拦你，不过，我有个建议。”
王旭：“什么建议？”
莫负：“我们两个不如预演一下，看看你去找刘恒求情，会是个什么后果。你是会力挽狂澜，救周亚夫于水火之中；还是越描越黑，彻底把周亚夫推入火坑。”
王旭来了兴致，问道：“怎么预演？”
莫负：“我扮演刘恒，你就扮你自己。你向我求情，我来作答。”
说来就来，王旭对着莫负行了个礼，说道：“周亚夫军功卓著，当丞相也没有犯过大错，还望您恢复他的丞相之职。”
莫负模仿刘恒的神情、语调，慢条斯理的回道：“爱卿，你真是健忘。周亚夫是自个儿告病辞官，又不是我逼他走的，我这也算是成人之美。”
王旭：“周亚夫是个急性子，他为了那几个勋育将军封侯的事情，心中不痛快，才愤然离职。周亚夫的做法虽然冒失，但终究是为了大汉，一心为公，还请您谅解。”
莫负：“你这话说的，我就不乐意了。我给那几个勋育将军封侯，难道就不是为了大汉，不是一心为公了？我不过是想给这些人一点甜头，引诱更多的勋育人为我大汉效力，有啥毛病？那几个勋育人被封侯以后，出了什么乱子吗？”
王旭一怔，回道：“没出乱子。”
莫负追问道：“近来，是不是越来越多的勋育人投靠我大汉了？”
王旭：“是。”
莫负：“那是周亚夫错了，还是我错了？”
王旭愣头愣脑的答道：“周亚夫错了。”
莫负：“周亚夫为了一件错事，还跟我闹脾气，无故离职，是否错上加错？”
王旭的声音越来越微弱，支吾道：“是。”
莫负：“那你还凭啥为他求情？”
王旭张大个嘴，愣神了好半天，才缓过劲来，说道：“虽然周亚夫有错，但也是出于一片公心。还望您大人有大量，宽恕他这一回，让他回归朝堂，给他一个改过自新的机会。”
莫负：“我是想给他机会，可周亚夫好像对我有怨气啊。我尚且还在，他就敢在宫筵上放肆。我若走了，小皇帝资质尚浅，周亚夫威权并重。到时候，君臣之间，谁能驾驭谁？朝堂之上，谁说了算？”
王旭嘟囔道：“周亚夫看起来不像是个弄权的人，应该不至于独断专行。”
莫负斥道：“赵高其貌不扬，还是个宦官，哪里能看出他是个弄权的主儿？可是，赵高还不是将赵政、赵胡亥父子玩弄于股掌之中。”
王旭：“这以后的事情，谁也说不准啊。我们只说现在，至少周亚夫从没干过欺君罔上，玩弄权柄的事儿。”
莫负：“那是有我这个千古名君在，他没这个胆，也没这个机会。在我登基之初，周亚夫他那个老爸周勃，是多么专横，还不是被我治得服服帖帖。前车之鉴不远，周亚夫哪儿敢踏进同一条河中？但是，倘若我不幸英年早逝，周亚夫会不会为了他父亲的事情，怀恨在心，对我刘氏不利？”
王旭：“周亚夫是个直性子，应该不会有这么深的城府吧？”
莫负：“你还会看城府？。。。。。。你看得出我有多少城府吗？”
王旭：“看不出。”
莫负：“看不出才对。不然我就要怀疑你是不是跟周亚夫沆瀣一气，合谋来坑我。”