邵平有点慌，连忙掩饰道：“不是，不是，这都是谣言，我哪儿敢啊？！”
吕娥须冷冷的说道：“是真是假，我派人一问便知。你若是想让谣言平息，最好的方法就是戴罪立功，为朝廷效命。你做了齐国相以后，务必要服从朝廷的管教。至于上林苑之事，我就既往不咎了。你放心去吧，你的家人都留在长安，我帮你照料。”
邵平无计可施，只得屈从于吕娥须，前往临淄，接替曹敬伯；而邵平的家人则被吕产的部属软禁起来。
也就在这个时间段，曹敬伯听闻萧何病逝，当场对下人说道：“快去收拾行李，我马上就要回长安当丞相了。”
当晚，张子房秘密会见曹敬伯。曹敬伯说道：“之前，多亏了你的暗中提醒，我才能成功的把齐王刘肥留在临淄，没有落入吕氏的手中，让他免遭毒手。只是，这次朝廷必然会征召我入京，担任丞相，我无法拒绝。我走了，只怕刘肥要大难临头。你可有办法应对？”
张子房回道：“我听说，刘盈已经下旨，接任齐国相的是邵平，他与一名御使都在来齐国的路上了。萧何走的突然，吕娥须布这一招棋，仓促之间，我也没有办法破解。我们只能随机应变，你就回长安，我留在临淄。刘肥在这里，我会暗中照应。倘若不幸，吕氏真的将刘肥召回长安，我会一路追随，与你在长安会合，一齐保护他。”
没过多久，邵平与那位御使一齐抵达临淄。御使宣读了圣旨，邵平担任齐国相；而曹敬伯果然被召回长安，担任丞相。交接之时，曹敬伯问邵平：“朝廷任命你做齐国相，你有何打算？”
邵平含含糊糊的答道：“我的家人都在长安，朝廷有何吩咐，我只能照办。”曹敬伯当即会意，内心愈发沉重，神色也黯淡了几分。
邵平：“你对齐地了若指掌，而我是初来乍到，如何治理齐地，你有何建议？”
曹敬伯：“你要妥善管理监狱和集市，不可妄加干涉。”
邵平一怔，追问道：“治理国家，就没有比监狱、集市更重要的了吗？”
曹敬伯：“倒也不是。只不过，监狱、集市藏污纳垢，是不法之徒聚集的地方。如果你严加干涉，连监狱、集市都呆不了了，坏人还能去哪里安身？”邵平这才恍然大悟，默默点头。
曹敬伯回到长安，接任丞相，一概沿用萧何的治国之策。曹敬伯成日里不理朝政，只是从早到晚拉着其他官员饮酒作乐。时间一久，刘盈看不下去了，召见曹敬伯，责问道：“你每天只知道喝酒，怎么做丞相，怎么治政？”
曹敬伯也不急着回答，却反问道：“若是比英明神武，你比得上先帝吗？”
刘盈被怼的涨红了脸，嘟囔道：“我还年轻，又没什么阅历，怎么比得上先帝。”
曹敬伯：“您觉得我比得上萧何萧丞相吗？”
刘盈带着一丝鄙夷的说道：“你比不上他。”
这话正中曹敬伯下怀。曹敬伯连忙回道：“您说的太对了！先帝南征北战，方能得天下。如若没有大智大勇，怎能有这般功业？萧何制定的法令施行已久，万民称颂。你任命我做丞相，我能够奉公守法，遵循旧法，就不错了。倘若我自作聪明，折腾一些新名堂，恐怕会搅得朝堂不宁，天下大乱。”
刘盈恍然大悟，对曹敬伯说道：“好，我错怪你了。你回去接着喝吧。”
曹敬伯刚离开齐地不久，吕娥须果然就迫不及待的下令，将刘肥召回了长安。刘盈在吕娥须的宫中设宴，为刘肥接风洗尘。曹敬伯得知消息，焦虑万分。这时，张子房匆匆从临淄赶来，对曹敬伯说道：“吕后下令，又有邵平从中作梗，我无力阻止刘肥回京。吕后宴请刘肥，凶多吉少，你最好赶紧进宫，从旁策应。”
于是，曹敬伯匆匆进了王宫，在酒宴上作陪。席间，吕后让刘肥负责监酒，刘肥请奏道：“先帝戎马一生，我算是武人后代，请让我用军法监酒。”吕后同意了。
酒酣之时，刘肥又向吕娥须请奏：“请让我为太后献唱耕田的歌谣。”
吕娥须笑着说道：“先帝才知道耕田，你是皇子，怎么会懂得耕田？”
刘肥：“我知道。”
吕娥须来了兴致：“你试着唱几句。”
于是，刘肥唱道：“深耕之后，接着播种。苗距疏远，不是同类，坚决铲除。。。。。。”吕娥须一听，顿时蓦然不语；一旁的曹敬伯却听得心惊肉跳。
随后，吕氏家族中有一人喝醉了，不愿再喝，准备逃离酒席。刘肥发现后，借着酒意，几个健步追上前去，当着吕娥须的面，挥剑将其斩杀。
然后，刘肥面不改色的对吕娥须禀报：“有一人逃离酒席，我按军法将其斩杀了。”吕娥须表面不动声色，却愈发的对刘肥心存忌惮；只是有监酒令在先，也没法处治刘肥。
酒宴继续，刘盈觉得刘肥是兄长，就让刘肥坐在上座。吕后心中恼怒，偷偷给徐甲使了个眼色；徐甲不敢违逆，只得出殿准备了两杯酒，摆在刘肥的桌子上。这一切被曹敬伯看在眼里，却又不敢声张，只能干着急。
吕娥须让刘肥敬酒，刘肥不知内情，端起酒杯，就要起身敬酒。曹敬伯眼巴巴的望着刘肥，却又不敢开口，只得焦急的望向刘盈。刘盈察觉到曹敬伯神色有异，却误以为曹敬伯是要自己也向吕娥须敬酒。于是，刘盈也懵头懵脑的端起刘肥桌上的另一只酒杯，就要陪着刘肥一齐向吕娥须敬酒。
吕娥须顿时慌了，急忙起身，冲到刘盈跟前，一把打翻了刘盈手中的酒杯。刘肥被吕娥须这么一吓，酒意瞬间清醒了七八分。刘肥偷偷看了曹敬伯一眼；曹敬伯暗中回了个眼色，刘肥这才警觉起来。刘肥怀疑酒中有问题，就假装喝醉了，顺势将手中的酒杯打翻在地。曹敬伯连忙起身，搀扶着刘肥，对吕娥须说道：“齐王醉了，留在宫中恐有不便，微臣就先带他回去了。”说完，曹敬伯不由吕娥须分说，扶着刘肥匆匆离开了王宫。
曹敬伯将刘肥送回驿馆。随后，张子房登门秘密求见，刘肥问道：“吕后是不是想杀我，那杯酒是不是有毒？”
曹敬伯长舒一口气，回道：“今日命悬一线，幸亏刘盈无意间拦了一道。”
刘肥惊恐的问道：“我是不是没法活着离开长安了。”
张子房献策：“吕后只有刘盈、刘元两个亲生孩子。现在，你拥有齐地七十多座城池，而刘元却只有几座城池。你如果能把一个郡的封地都献给吕后，让她转赠给刘元，吕后必定欣喜，你就能高枕无忧了。”刘肥依计行事，吕后果然十分高兴，将刘肥放回了齐地。
刘肥死里逃生的消息传到代地，王旭对莫负感慨道：“刘肥真是命大福大，竟然还能活着离开长安。我们都得看紧一点，不知道下一个会轮到谁倒霉？”
莫负：“这个局，比俄罗斯转盘还残酷。”
王旭感慨道：“我来的时候，正遇上天下大乱，觉得这个世界很悲惨。好不容易等到战乱结束，还以为就此天下太平了，却没想到人心比以前还残忍。”
莫负：“人心沾染了鲜血，就会变硬，难以装下仁慈。。。。。。危险随时会来，我们得提前做好万全准备。”
王旭：“要准备什么？”