刘季默默点头。
叔孙通献言：“这事儿容易。您可以给诸位皇子以及宗室子弟们封王，让他们镇藩在外，互为照应。即使日后吕娥须做了太后，独揽大权，也会投鼠忌器，奈何不了诸位皇子。”
刘季深以为然，旋即颁下诏令，大封刘氏宗亲。皇子当中，刘如意被敕封为赵王，刘长被敕封为淮南王，刘恒被敕封为代王，刘肥被敕封为齐王，刘恢被敕封为梁王；侄子刘郢客被敕封为楚王。刘季在诏书中还下令，诸位藩王必须固守封国，无事不得回京。
随后，刘季召集群臣，并命人牵来一匹白马。刘季挣扎着起身，抽出宝剑，缓缓走到那匹白马跟前，猛地一剑斩下马头。马血喷射四溅，血迹瞬间沾染了大殿。刘季一边拭去溅在脸上的马血，一边对瞠目结舌的文武百官宣布：“今日，我当着众人的面，立下白马之盟。日后，但凡不是刘氏宗亲，却被封王的，天下人须一同讨伐他。”吕娥须在殿后偷听到刘季的发言，登时沉下脸来，气的腮帮紧绷，双拳紧握，肩膀不住的颤抖。
朝会结束，刘季再次病倒。过了好几日，刘季终于从昏迷中苏醒，正巧贲赫求见，说是有机密之事禀报。刘季心下好奇，屏退众人，让贲赫觐见。贲赫来到刘季的病床前，说道：“陛下，微臣听说樊哙与吕后结党营私，等您驾崩以后，樊哙打算派兵诛杀戚夫人、刘如意。”
刘季暴怒，大骂：“我已经封如意为赵王，远遁他乡。吕娥须竟如此狠心，想要赶尽杀绝。她儿子刘盈贵为太子，她将来就是太后，已经是人生赢家，还有什么不满的？我还没死呐，他们竟敢已经图谋不轨！。。。。。。”
骂着骂着，刘季突然觉得不对劲，扭头凝视着贲赫，厉声质问：“吕后与太子如日中天，而戚懿和如意马上就要完犊子了。你凭啥为了两个毫不相干的妇孺，无端得罪未来的太后与皇帝？”
贲赫慌忙跪地磕头，战战兢兢的说道：“承蒙您的厚恩，不计较我曾经是反贼英布的部下，还封我为将军。我对您只有感恩戴德，以死相报。我与吕后无冤无仇，与戚夫人也素无瓜葛。一来，我看不惯吕后的行径；二来，我时时刻刻想着向您报恩，就顾不了这许多了。”
刘季躺在病榻上，混沌之中，觉得贲赫说的在理，忠心可嘉，当即封其为“期思侯”。贲赫谢恩告退后，刘季旋即命人传唤陈平、周勃进宫。贲赫出了大殿，默不作声的跟着一个宦官来到戚懿的寝宫。戚懿屏退众人，对贲赫问道：“我交代你的事儿，办得怎么样了？”
贲赫连忙回禀：“夫人请放心，我都照您吩咐的，一字不差的跟刘季说了，刘季深信不疑。我出来的时候，他已经宣召陈平、周勃二人，必定是要对吕娥须、樊哙等人动手了。”
戚懿：“干得好。倘若事成，我必定对你重重有赏。希望你对此事守口如瓶，若是走露半点风声，让吕娥须得知内情，搅了我的好事，我保证让你死无葬身之地。”
贲赫吓得连连磕头，对天发誓，对戚懿大表忠心。戚懿见贲赫一副贪生怕死的模样，放下心来，将其打发走了。戚懿望着贲赫的背影，心中似有千斤重担，嘟囔道：“这是我最后一搏了，成败在此一举。。。。。。”
与此同时，在皇宫另一头，陈平、周勃火急火燎进了刘季的寝宫。刘季对二人说道：“樊哙与吕后勾结，意欲谋害戚夫人与皇子如意。樊哙就在城外的军营中，你们二人速速前去，将樊哙斩首，把他的首级提来见我。”
周勃是个老实人，多问了一句：“您怎么知道樊哙要对戚夫人和赵王下手？”
刘季怒不可遏，吼道：“我自然是收到可靠消息。废话少说，赶紧去。去的晚了，我怕是等不到了。。。。。。”陈平、周勃只得领旨，当即动身，直奔城外军营而去。
途中，周勃忐忑不安的问陈平：“樊哙深受士卒爱戴，就我们这么几个人，怎么拿的下他？抓不到樊哙就算了；搞得不好，我俩自个儿还会有杀身之祸。”
陈平思忖片刻，说道：“一会儿你藏在车里，等到了军营，我去传诏，把樊哙单独引出来，你再借机将其斩杀，随后夺取将印，接管兵权。”周勃连连称好。
又走了一段路，陈平也开始发慌，说道：“樊哙是刘季的铁哥们，劳苦功高，现在又是吕后的妹夫。他既是皇亲国戚，又位高权重。刘季正在气头上，叫我们杀他。日后，刘季若是后悔了，我们岂不是吃不了兜着走？况且，刘盈以后必定会登基，吕后自然就是太后；我们真要杀了樊哙，还能有我们的好果子吃？。。。。。。还是不要杀樊哙的好，不如将其生擒，交付给刘季，由他自行定夺。”周勃只有点头同意的份儿。
于是，陈平、周勃来到樊哙的军营门前。陈平一边让周勃躲藏起来，一边命人筑起高台，并派人传唤樊哙出营，到高台前接旨。樊哙听说有圣旨到，心生疑虑，问陈平的来使：“军中无事，刘季为何无缘无故下旨？。。。。。。都有谁来传旨？”
使者毕恭毕敬的答道：“只有陈平一人来传旨。陛下有何旨意，我也不清楚，您一去便知。”樊哙领着一班护卫来到军营大门处，果然看见营外只有陈平及寥寥几个随从，顿时安下心来，命人打开营门，独自一人走向高台，准备接旨。
不料，樊哙刚刚走近高台，周勃一个闪身就从台后蹿了出来，挥剑架在樊哙的脖子上，樊哙登时不敢动弹。周勃不由分说，命左右将樊哙绑缚起来，押上囚车。一切都发生在电光石火之间，樊哙营中的部下目睹眼前发生的一切，都震惊了，面面相觑，不知所措。随后，周勃穿过呆若木鸡的人群，直入樊哙的中军帐，一把夺过将印，接管了樊哙的军权。
与此同时，陈平押解着囚车，准备将樊哙带回皇宫，交付给刘季。走到半路，陈平一行人突然接到审益基的急报：“不好了，陛下驾崩了！”
原来，就在陈平、周勃前去拘捕樊哙的当口，刘季终于走到了人生的尽头。弥留之际，吕娥须守在刘季的床前，问道：“您走了以后，萧何若是死了，谁可以接任丞相之职？”
刘季上气不接下气的答道：“曹敬伯。”
吕娥须接着问道：“曹敬伯之后呢？”
刘季：“灌婴。然而灌婴智略不足，可由陈平辅佐。陈平智谋有余，却不能独当一面。。。。。。周勃沉稳持重，却不善言谈。然而，安定刘氏江山的肯定是他。周勃可做太尉。”
吕娥须继续追问：“他们三人之后呢？”
刘季瞥了吕娥须一眼，气若游丝的说道：“以后的事，你应该也管不着了吧。”
刘季又望了望跪在吕娥须身后的戚懿，颤颤巍巍的伸出手，想要牵住她。刘季睁大双眼，嚅动嘴唇，想对戚懿说些什么，却不能吐出一个字。陡然间，刘季像是泄了气的皮球，浑身一软，手臂重重的砸在床沿上，咽下了最后一口气。
在众人的嚎哭声中，一代英雄刘季溘然长逝。
刘季一死，吕娥须立马召见审益基、吕泽，说道：“诸将与刘季都是老相熟，现在给我儿刘盈这么一个小毛孩称臣，心里必然不痛快。不如秘不发丧，把他们全杀了，天下才能安定。”
审益基劝阻道：“真要这样，天下就有危了。陈平、灌婴率领十万雄兵镇守荥阳，樊哙、周勃手握二十万大军虎踞燕、代之地；如果他们听说刘季驾崩，诸将伏诛，必然会联合起来，反攻关中。真到了那个局面，大臣叛乱于内，诸侯谋反于外，我们只能等死。”吕娥须这才作罢，为刘季发丧。
吕泽也给吕娥须献策：“听说刘季死前，暗令陈平和周勃去逮捕樊哙。不知樊哙是否还活着？”
吕娥须当场吓得花容月貌少了一半，问道：“这可咋办？”