3.地球是宇宙的中心吗？

早在公元前4世纪，古希腊哲学家亚里士多德就已提出了“地心说”，即认为地球位于宇宙的中心。公元140年前后，古希腊天文学家托勒密发表了他的13卷巨著《天文学大成》，在总结前人工作的基础上，系统地确立了“地心说”。根据这一学说，地为球形，且居于宇宙中心，静止不动，其他天体都绕着地球转动。这一学说从表观上解释了日月星辰每天东升西落、周而复始的现象，又符合上帝创造人类，地球必然在宇宙中居于至高无上地位的宗教教义，因而流传时间长达1300余年。随着时间流逝，“地心说”与实际状况的偏离越来越大。哥白尼经过数十年的观察和研究，终于建立起以太阳为中心的宇宙体系——“日心说”。这一学说认为，地球是一颗普通的行星，它既有绕自转轴的自转，又与其他行星一起围绕宇宙中心——太阳旋转。这就使得以前看来极不协调的种种天象变得简单而和谐。