从神武门到御花园的路好像很长又好像很短，锦云和碧君都觉得她们这一路上好像看到了很多新鲜东西，同时又好像什么东西都没有看到。
“今天太皇太后叫我们这么多人进宫到底是为了什么事情啊。”在长街上走着走着碧君宛如不经意地轻声问了一句。
“赏花啊，姐姐你看这宫里的牡丹开的多漂亮。”锦云也宛如不经意地轻声回答了。
御花园终于到了，几百盆牡丹正在争奇斗艳。满目春光，可惜今天身处其中的人都没有多少赏景的心情，她们都将在这里踏出长大的第一步。
太皇太后还没有到，太监领着锦云碧君和鳌拜的女儿道琴还有苏克萨哈的女儿站在了队伍的最前面。
碧君忍不住偷偷看了站在身旁的道琴几眼。虽然和锦云比，碧君更经常见到的是道琴，毕竟她们都是镶黄旗出身，两家是世交，鳌拜和遏必隆还交好。但碧云并不喜欢道琴，也不喜欢和道琴一块玩耍。
难道阿玛遏必隆对鳌拜低头，她也要对道琴低头吗，还是和锦云相处更舒服。毕竟锦云虽然是索尼的孙女，但是她阿玛并不热心朝政，一心只好享受。
道琴还是那么好看，碧君暗暗心想，这一点她无论如何都没办法违心否认。无论场上有多少人，有谁第一眼看到的不是道琴呢，碧君是绝对不愿意承认她对道琴那小小的嫉妒的。
与此同时，鳌拜的女儿瓜尔佳氏道琴却完全没有去想站在她身边的人的事情，她只顾着舒缓她自己的紧张了。自从阿玛鳌拜告诉她太皇太后是要选她做皇后开始，道琴的心就没有落地过。今天这一路上她也不断在想这件事。做皇后，真的吗，她真的能行吗？
道琴才十三岁眉目之间却已经有一点艳色了，婀娜中带了一股风流之意，可以想象未来长大会是怎样的绝色。但和这样的外表不同，道琴有一颗温柔羞涩的心。就像很多人不会相信大胡子鳌拜会有这样美的女儿一样，很多人不会相信杀人不眨眼的鳌拜会有不傲慢不骄纵的女儿。
她今天身穿着紫色锻缕金百蝶氅衣，里面的白色便袍袖子上绣的是蝶恋花纹，更加显得她是这个花园里最美的一朵花了。头上是大拉翅，衔珠点翠凤钗，镶红宝石侧凤钗，珍珠流苏。手上是花丝嵌珠手镯，耳朵上是是三个珍珠的长坠子，光彩有几分东珠的味道了。
但道琴一点都没有被这些珠宝首饰压住，反而只更显得她鲜艳妩媚，只让人觉得她属于这座宫殿。
苏克萨哈的女儿偷偷瞄了一眼站在身边的三个人，心里小声地哼了一声。这锦云和道琴穿成这样，是以为皇后之位就是她们两个囊中之物了么。别高兴的太早了，说不定太皇太后就不喜欢她们这种张扬招摇的轻狂模样呢。但心里越这样想，面上越要摆出娴雅温柔的样子。
又过了一会儿，太皇太后到了。
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“拜见太皇太后。”所有人都行了礼。
布木布泰看着眼前这一群娇嫩的女孩子们，心里想都还是小孩子啊，她们真的明白进宫的意义吗。当年布木布泰嫁给皇太极的时候也才十二岁，她也是一个这样的傻孩子。如果没有姑姑的话，她大约活不到今天吧。
布木布泰缓缓地看过去，一眼看过去人群中最漂亮最显眼的反而是鳌拜的女儿。真看不出，那个满洲第一巴图鲁满脸大胡子的鳌拜竟然会生出这样的女儿。可惜真是可惜啊，这个想法瞬间划过布木布泰的脑海。
再看索尼的孙女，万幸长得也不错。但仍然有些稚气，即使穿着大人的衣裙，戴着大人的首饰，装成大人的样子，但还是看得出是个小孩子。布木布泰再细看，衣服的花纹是凤穿牡丹。这索尼，还真是，表忠心表的这么大阵仗，难道是害怕她变卦吗？只要这姑娘不和当年的静妃那样，布木布泰就不会变卦。
“今天你们都别拘礼了，过来姑娘，陪我看看这花。”太皇太后牵起了锦云的手。
其余人都收起脸上一瞬间的或惊讶或探究或好奇的神情，低头跟上了她们。
御花园里几百盆牡丹争奇斗艳，可惜今天赏花人的心都不在花上。
管园子的太监正在给太皇太后讲一株二乔，同一朵牡丹上开出紫红和粉白两种颜色，大家都啧啧称奇。锦云站在太皇太后旁边，后面是道琴碧君和苏克萨哈的女儿，剩下的人再跟在她们后面，后面再有宫女们太监们，如同众星捧月。
锦云面上如常，心里却暗暗感激嬷嬷们之前的磨练。如果是几个月前的她遇见现在的场面，只怕早就紧张过度满口赏花经了，说不定就祸从口出惹祸了。现在的锦云打定主意只附和太皇太后，花嘛就好看就行了。
布木布泰转头看到所有人都跟着她一步步走，便说：“你们都散了自己看花吧，我老了慢慢看，你们年轻人就别跟着了。”
布木布泰牵着锦云走向了另一盆玉楼春，只见花朵通身雪白没有一丝杂色。其他人其实都并不愿意离开，但太皇太后都发话了。没有办法女孩子们只得三三两两慢慢走到旁边看花去了。但都并没有走太远，说是看花，其实还是在偷偷看着太皇太后和锦云。
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布木布泰开始慢慢问起锦云最近读了什么书，锦云说刚刚念了四书。
布木布泰点了点头，虽说选皇后不是选状元，但是不读书也不行。毕竟皇上是熟读诗书的，总不能话都接不上。
然后又问起了锦云最近有去骑马打猎吗，锦云一听有点犯难了。这是说实话呢还是怎么办，毕竟她已经好几个月没有上过马握过弓了。
布木布泰也注意到了她的迟疑，转过眼睛看着雪白的花儿，等着锦云的回答。
“启禀太皇太后，这大半年都没有去围场了，阿玛说长大了不能和小的时候那样到处去玩了。”锦云还是说了实话。
“就算是女子，这骑射功夫还是不能全丢了，和你祖父说就说是我说的，让你可以去围场散散心。”布木布泰拍了拍锦云的手。
锦云大喜，终于有名正言顺的理由出去散散心了，笑容弧度变大，马上行礼谢恩。
“好了，你一直被我圈着恐怕也累了，你和姐妹们看花去吧。”布木布泰叫了道琴过来。
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“你阿玛长的那个样子，没成想这女儿能长出这个模样。”从头到脚，布木布泰再细细看了道琴。
“谢太皇太后错爱，但阿玛那样才是真正的巴图鲁。”道琴更加紧张了。
正好面前一盆酒醉杨妃，布木布泰心想这道琴长大了恐怕会比这花还夺目几分。
“你阿玛经常带你去骑马吗？”布木布泰又问。
“启禀太皇太后，阿玛从小送了好几匹马给我，但是我胆子小，也只是骑着散散而已，不敢骑快。”道琴答道。
“和你阿玛比谁都胆子小，当年不是你阿玛守住城门，说不定就没有大清了。”
道琴正要行礼谢太皇太后的对阿玛鳌拜的称赞，没来得及马上被苏麻喇姑扶住了。
布木布泰说：”不必行礼，不过是我们说说闲话。”
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下一个和布木布泰说话的是碧君，碧君先行了礼感谢太皇太后今天让她有机会看到这么多美丽的牡丹花。
“谢太皇太后今天带奴婢开了眼界，这几百盆牡丹真是世间少见的绝品。看过之后才觉得怪不得古人们说唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
布木布泰看了碧君一眼，这鳌拜的女儿不像爹，这遏必隆的女儿也不像爹啊。没想到遏必隆这个不干己事不张口一问摇头三不知的人，竟然会有这么想要出头的女儿。心里争先，身上穿的戴的反而素雅。
“你喜欢看书。”布木布泰微笑问道。
“只是虚虚认得几个字。”碧君不知道她这样做是对还是错，但是她不想什么都不做。
特别是看到太皇太后一开始一直拉着锦云，第二个说话的又是道琴之后，她不想永远只是第三甚至更后面。
“那盆红的，你说一句给我听听。”
“绿艳闲且静，红衣浅复深。”
“那盆魏紫呢。”
“芳苞初破紫霞杯，香动绿云堆。”
“好，说的好。看了一会子花也累了，我要歇歇了。“
碧君只得行礼退下，本来想要自荐陪太皇太后去歇息。但想一想还是算了，毕竟过犹不及，不能过于急躁。
布木布泰坐在上首，看着这满园子的花和满园子的女孩子。索尼的孙女和遏必隆的女儿在一块，鳌拜的女儿倒是落着单没人和她一块儿。也是，哪个女人想要站在她那样的女人旁边呢。
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不过道琴却并不像太皇太后所怜惜的那样觉得孤单。太皇太后去歇着了她终于有了赏花的心思，认认真真地细细看了起来。
锦云也想赏花，可惜碧君满脑子都是刚刚做的到底对不对。所以虽然碧君和锦云站一处，却完全没有主意锦云说什么。
走着走着，锦云便一个人去了一株高大的太真黄前面，宛如花墙。正看得如神，却撞上了一个人，抬头一看是道琴。
“哎哟，你没事吧。”锦云赶紧扶起了道琴。
道琴急忙说没事，生怕引起注意。
“我看花看得太入神了，对不起。”锦云有点不好意思，又有点被道琴惊艳到。虽然早就知道道琴姐姐漂亮，今天在这牡丹花的衬托下，反而更好看了。锦云先前看着花出了神，这下子看着道琴出了神了。
道琴拿着帕子在锦云眼前晃了几下，锦云才醒过神来了。道琴忍不住扑哧一声笑了，这一天的紧张都被花和这个小女孩驱散了。
锦云又愣了。她有点后悔往日因为和道琴差了两岁，且她阿玛和鳌拜不熟，而不太亲近了。要是早点能和道琴姐姐做朋友就好了，不知道以后还有没有机会。
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赏完花，她们就在御花园用起了点心。一人面前一张小桌，上面放着干湿点心八品。花团锦簇，样样都好看好吃。但是大家都没有什么胃口，因为锦云坐在了太皇太后左边的小桌前，其他人则远远地坐在了下面。
道琴刚刚被锦云和花驱散了的紧张和不安，现在却又回来了。都回到了她的胃里，道琴觉得她什么都吃不下了。但是又怕什么都不吃引人注意，只得随意吃了几块蜂糕。只是再甜也甜不进心里。
阿玛说太皇太后要选她做皇后，可现在看来，根本不是这一回事啊。道琴不知道这到底是怎么回事，阿玛明明是那样说的。
碧君倒是正常地吃着点心，反正选定锦云这件事情已经是改变不了的了。她也只寄希望今天给太皇太后留下了印象，先进宫，其他事情后面再说。
锦云虽然在太皇太后旁边，却吃了一些东西，还喝了奶茶。一从家里出来的时候因为害怕要在宫里方便，什么都没敢吃，紧张了大半天现在确实饿了。二是锦云知道老人家喜欢看小孩子多吃。果然太皇太后看她吃的开心，还赏了自己的冰糖燕窝粥给锦云。
这顿饭很多人都没有吃出宫里膳房的手艺，只吃出了每个人自己的滋味。
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回家的路上，道琴越想越觉得不太对劲。赏花会上太皇太后明显更喜欢赫舍里锦云的样子，对自己虽然不至于说冷落，却又并不热情。真的像阿玛说的那样，太皇太后和皇上已经选中自己了吗？还是说自己是不是哪里表现的不好让太皇太后不喜欢了。是衣服吗？还是装扮？还是自己说错话了？
但真的回到家额娘问自己赏花会的情况的时候，道琴却忍不住说了谎。
“太皇太后真的很和气，一直牵着女儿的手。女儿刚开始还有点紧张的，后面就慢慢不紧张了，太皇太后还赏赐了每人一盆花带回家赏。”
”那就好。今天你怕是累了用过晚膳就回房休息一下，等你阿玛回来，再和他说让他安安心。”鳌拜福晋看着自己女儿，怎么看怎么喜欢，怎么看都觉得好看就合适那正宫之位。
回到房间，看着眼前的那盆花，一会儿想起阿玛额娘的充满期望的笑脸，一会儿想起太皇太后牵着赫舍里锦云的手，道琴越想脑子越疼。在太皇太后心里，自己是比不上赫舍里锦云吗？
鳌拜下了朝便风风火火地来找女儿了。道琴站起来迎接阿玛，还没行礼看着阿玛走过来，道琴突然忍不住了，所有压抑住的委屈一下子冲进心里眼里，眼泪流了下来。
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遏必隆府上，碧君和福晋舒宜尔哈的对话非常程式化，遏必隆也不在，三两句就很快就解决了。
碧君走回她的院子的路上就遇到了额娘布顺达，布顺达一脸担心地站在路边等着她。看着额娘，碧君更加后悔之前和额娘争吵说出的那些伤人的话。“额娘！”碧君扑进了布顺达的怀里。
“嘘，等会回去再说。”布顺达拍了拍女儿的背。
“太皇太后一直牵着锦云，对我和道琴差不多，不热情但也不冷淡。我按照额娘说的，小心谨慎没有出风头。”等回到她们的院子，碧君对额娘布顺达撒了谎。
“好好。”布顺达明白虽然碧君这样说但其实心里是委屈的，她搂住了碧君，慢慢地摸着碧君的头。
为什么孩子要长大呢，还要去那母亲没有办法保护她的地方。在碧君小的时候，遏必隆府上得宠的是侧福晋舒舒觉罗布顺达。可惜布顺达的身体并不特别好，得宠的那几年只生了碧君一个。后来，继福晋舒宜尔哈县主嫁了进来，遏必隆不喜欢他的第一个福晋，却和第二个福晋看对了眼。
虽然舒宜尔哈不是苛刻之人，但布顺达也逐渐失宠。老天尚且眷顾布顺达，又给了她两个孩子，窈君和法喀。但这两个孩子并没能为她赢回遏必隆，后来舒宜尔哈也生了几个孩子，布顺达的孩子的地位只能后退。
她现在的生活不过就是守着三个孩子度日而已，没有办法给子女的未来多说半句话。
只庆幸舒宜尔哈没有女儿，碧君窈君排行第二第三。遏必隆的第一个福晋生的大女儿嫁了蒙古之后，剩下的女儿都不过是侍妾们生的。
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“听说进宫的人的里面长得最好的是鳌拜大人的女儿，但太皇太后一直牵着是索尼大人的孙女的手，还赏了菜给她。然后走的时候太皇太后赏了今天来赏花会的每个人一盆花。”
一大早听完宫女的报告，乌兰觉得她失去了吃早膳的胃口和度过一整天的气力。请安功课规矩，都还有什么意义呢。
索尼的孙女赫舍里氏，这就是姑祖母选来代替她的人吗，乌兰心里疼疼地想着。不知道她长什么样子是什么样的人呢。
乌兰很想也去参加昨天的赏花会，但当她鼓起勇气和太皇太后提了之后，太皇太后却说乌兰就住在宫里，这宫里的花天天都能赏不拘于一时。明明乌兰看的是另一种花。
正当乌兰以为她已经接受事实已经不伤心了，却又忍不住伤心了。这几个月她都过的如同行尸走肉一般，原本每日的功课都是为了未来做皇后，不用做皇后了，那这些还有什么意义。
她自己又有什么意义。
难道这就是她的下半生吗？毫无意义。
才十二岁的乌兰竟然有了这样的想法，她被吓得一哆嗦。她突然很想要见皇上，她觉得自己不能再这样下去了。
她想要问清楚皇上还要她吗。