有会而作并序
旧谷既没[1]，新谷未登[2]，颇为老农[3]，而值年灾[4]。日月尚悠[5]，为患未已。登岁之功[6]，既不可希，朝夕所资[7]，烟火裁通[8]；旬日以来，日念饥乏。岁云夕矣[9]，慨然永怀[10]。今我不述，后生何闻哉[11]。
弱年逢家乏[12]，老至更长饥。
菽麦实所羡[13]，孰敢慕甘肥[14]！
惄如亚九饭[15]，当暑厌寒衣[16]。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
常善粥者心[17]，深念蒙袂非[18]。
嗟来可足吝[19]，徒没空自遗[20]。
斯滥岂彼志[21]，固穷夙所归[22]。
馁也已矣夫[23]，在昔余多师。
【注释】
[1] 既：已。
[2] 登：成熟。
[3] 颇为老农：很做了些年的农民。
[4] 值：逢，遇。
[5] 悠：久，长。
[6] 登岁之功：丰收年景的收成。登：丰收。
[7] 朝夕所资：每天的生活所需。资：费用。
[8] 裁：同“才”。
[9] 岁云夕矣：年终了。云：语气助词，无义。
[10] 永怀：深有感叹。
[11] 后生：后辈，子孙。
[12] 弱年：弱冠之年，二十岁左右。乏：贫困。
[13] 菽麦：泛指粗茶淡饭。菽：豆类。
[14] 孰敢：哪敢。甘肥：甘甜肥腻的食物，指美味。
[15] 惄（nì）如：饥饿的感觉。亚：次于。九饭：《说苑》里说，子思居卫时很贫困，“三旬而九食”。
[16] 当暑厌寒衣：这句是说天很热了还穿着冬天的衣服。
[17] 善：赞许。粥者：施粥者。《礼记·檀弓》：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饥者而食之。有饿者蒙袂辑履，贸贸然来。黔敖左奉食右执饮，曰：‘嗟，来食！’扬其目而视之曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也。’从而谢焉，终不食而死。曾子闻之，曰：‘微欤！其嗟也，可去。其谢也，可食。’”
[18] 蒙袂（mèi）：用衣袖蒙住脸。袂：衣袖。
[19] 嗟来：不礼貌的吆喝声，即“喂，过来。”不足：不值。吝：恨惜。
[20] 徒没：白白地死了。自遗：自弃。
[21] 斯滥：《论语·卫灵公篇》里说：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”滥：放纵，无所不为。
[22] 夙：平素。归：志向，目标。
[23] 馁：饥饿。已矣夫：算了吧。
【串讲】
诗前小序说：
陈谷已经吃完，新谷还未成熟。做了多年的老农，却遇上了有灾害的年份。剩下的时间还很长，灾害却没完没了。丰收年景的收成，已经没有希望，早晚生活所需，仅仅只是维持着烟火。近十多日来，每天都在想着衣食短缺这件事。一年又到了尽头，不禁慨然深有感怀。如今我若不把它记下来，后辈人又从哪里知道这样的事呢。
诗中大意如下：
弱冠之年遇上家道中落，到老来又要常常忍饥挨饿。实指望能吃着豆子啊麦子啊一类的东西，哪里敢去想那些甘甜与肥腻。饿起来一月吃不着九顿饭，天很热了还穿着冬天的衣服。又是一年快到了尽头，怎奈生活还是这样辛苦悲酸。常常赞美那些施粥人的善心，深深觉得拿衣袖掩住脸的做法不对。嗟来的喊声没有什么可羞恨，白白地死了只是空自遗弃。因为穷而无所不为，怎能符合他的志向，固穷守节才是一向的目的。饿也就饿了吧，自古以来，我已有许多这样的老师。
【点评】
躬耕自资的生活难免穷苦，若是遇上灾荒年景，那日子就更难过。写这首诗时，陶渊明已入老年，而这一年也正是一个荒年。衣食的短缺让他十分烦恼，年终的时候，也就是最饥最寒的时候，在这种时节想问题，与平日总是有些不同。“有会而作”这个标题中的“会”，或是遇着荒年的意思，或是有所会心的意思，总之都和当时的生活景况有关。穷苦中的人，时时陷于伤感是难免的。陶渊明又是从自己的生活回顾写起。“弱年逢家乏，老至更长饥”，他这一生的生活也真够艰难的，但他也不特别地感伤。小序也罢，诗作也罢，叙述的口吻仍然相当淡然镇定。“菽麦实所羡，孰敢慕甘肥”，他对生活的要求并不高，但即使是这样的要求，遇上这样的年景也很难满足。“惄如亚九饭，当暑厌寒衣”，没有经受过生活艰难的人，是想象不出这中间的心酸的。在这种情况下，陶渊明甚至对“嗟来之食”也有了新的看法，而对施粥者的善意有了充分的肯定。但不要以为他这是放弃了精神原则，他这里所说的“嗟来何足吝，徒没空自遗”，所指的其实只是具体的乞食或接受救助。对于那些以人格为代价的任意而为，他仍是坚决反对的。所以接下去会说“斯滥岂彼志，固穷夙所归”，固穷守节，这仍是他的根本原则，即所谓“贫贱不能移”也。
饥饿，是贫困人生中刻骨铭心的感受。陶渊明《乞食》诗中“饥来驱我去，不知竟何之。行行至斯里，叩门拙言辞”，就隐藏着饥饿中夹杂着的屈辱感。这首《有会而作》，更带有“馁也已矣夫”的沉痛。这就牵涉到生存保障与人格尊严、道德底线的关系。因此，这首诗借“嗟来之食”的经典故事，聚焦于生存道德的反省。这个故事见于《礼记·檀弓下》的记述：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饥者而食之。有饿者蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食右执饮，曰：‘嗟，来食！’扬其目而视之，曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也。’从而谢焉，终不食而死。曾子闻之曰：‘微欤！其嗟也，可去，其谢也，可食。’”同一故事，也见于西汉刘向《新序·节士第七》。《后汉书》卷八十四《列女传》又有一个由此引申出的故事：“河南乐羊子之妻者，不知何氏之女也。羊子尝行路，得遗金一饼，还以与妻，妻曰：‘妾闻志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利，以污其行乎？’羊子大惭，乃捐金于野，而远寻师学。”《管子》说“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。陶渊明把饥饿求食和固穷守节作为一对矛盾，进行辩证思考，其间投入了刻骨铭心的感情，这与他不为五斗米折腰的人格仍是一脉贯通的。