话说李三和吴佩孚在一起畅谈，越说话越多，越拉越近乎，说着说着，吴佩孚忽然看着李三，明知故问道：“大哥今年贵庚了？”
李三淡然一笑，调侃道：“呵呵，咱老百姓没啥贵不贵的，虚度三十八岁，记得我告诉过你，我属蛇你属猪。”
“呵呵，兄弟当时没听清，我三十二岁，小大哥六岁。大哥呀，我吴佩孚少小离家，投笔从戎，在外边还真没有个亲人，大哥如不嫌弃的话，你我结拜为异性兄弟如何？”
“好啊!”
李三想都没想，当即爽快答应。
俩人就在李三的屋中，也不要啥仪式，点燃一炷香磕几个头，就结成了拜把子兄弟。
拜罢，李三开玩笑说：“兄弟呀，今日咱俩既已结拜，作为大哥我也没啥好东西送你的，就送给你一只燕子飞镖吧，兄弟不要嫌弃。”
说完从怀里掏出一只燕子飞镖，递给吴佩孚。
吴佩孚恭恭敬敬双手接过飞镖，仔细端详着那燕子形状的小玩意儿，嘴里叨咕着：“燕子李三，燕子飞镖。”
叨咕完了，冲李三眨了眨眼睛，狡黠地笑了笑说：“吴某早就听说京东大侠燕子李三使得一手好飞镖，最绝的是可以用飞镖打蝇子，能否让兄弟我见识见识呀？”
李三淡然一笑说：“好哇。你瞅好喽啊。”
说完，手一扬飞镖出手‘啪’地钉到墙上。吴佩孚走过去，将信将疑取下飞镖，那上面果然扎着一只苍蝇，而且那苍蝇翅膀还会动呢。吴佩孚拍着李三的肩膀连连称奇，敬佩之情溢于言表。当即把飞镖装进贴身的衣袋，双手抱拳一揖到地，一脸虔诚地说道：“大哥，你收个徒弟吧。”
李三一听，哈哈大笑：“好啊，我李三玩了三十多年飞镖，还真就没收过徒弟呢，哈哈，你就当个关门弟子吧。”
没想那吴佩孚还就当了真，当即改口：“师父在上，请受弟子一拜。”
说着话就要磕头，李三笑着扶起他说：“呵呵，傻兄弟，你咋逮着大腿就敢号脉呀，你见过哪个将军拜土匪为师的呀？还不让人笑掉大牙。”
吴佩孚听了，仍然一脸的严肃，固执地说：“我就拜土匪为师怎么着，再说啦，我大哥乃万人崇拜的江湖侠士，谁敢说他是土匪我就跟谁急。”
李三见他那一副认真的样子，更是打心里边喜欢，感觉这个吴佩孚确实跟朝廷里那些官员不一样，究竟咋个不一样，他又想不出来。于是，随口说道：“好啦，兄弟，你这徒弟大哥我收定啦，哪天有空咱就开教，行了吧？”
“这不就结了嘛。”
吴佩孚立刻露出笑脸儿，想想大哥把自己最贴身的物件都给了我，我该回送大哥点啥呢？可是摸摸身上，还真没有能匹配燕子飞镖的回赠。情急中一抬头看到了自己那把手枪，遂拿在手里，真诚地说：“大哥呀，我看你那把枪连撞针都没了，就把我这把枪送给你吧，我这把枪可是地道的德国二十响啊，这枪还是那年我第一次上战场，从洋人手里缴获来的战利品呢，非常好用。”
说完，双手把枪递给李三。
李三本来就非常喜欢玩枪，见这把枪乌黑明亮特别精致，心里非常高兴，接过来就爱不释手的把玩起来。吴佩孚见李三真心喜欢这把枪，也是十分的开心。顺手拿起李三那把没有撞针的手枪看了看，开玩笑说：“这把老古董还不扔了它。”
“不行，那可不行。”
李三赶紧把自己那没了撞针的枪抢过来，别在腰间。
“为什么呀？你这把破枪连个准星都没有，还怎么用啊？”
吴佩孚不解的问。
李三看他一眼微笑不语。思忖片刻，拉着他来到外面，站在高岗上抬头看看天空，见远处影影绰绰飞来一群麻雀，当即跟吴佩孚打赌说：“兄弟，看见那群麻雀了么，我就用我这把没准星的破枪，给你打下一只来，让你见识见识你大哥这把枪好使不好使，你说打哪吧？”
吴佩孚此时非常好奇，从内心来讲，他很想见识一下李三的枪法，于是随口说道：“当然是打脑袋了。”
“好，那你看好了啊。”
两人说话间，那群麻雀已是越来越近，李三用眼瞄了一下，举起枪，用食指瞄准，中指扣动扳机。随着‘砰’的一声枪响，一只小麻雀扑棱棱落到乱石堆中。一个跟在后面看热闹的军士屁颠儿屁颠儿地跑过去，捡起还在扑棱翅膀的小麻雀，一边跑一边喊叫“真的打中脑袋了，真的打中脑袋了呀！”
到跟前，吴佩孚接过军士递过来的小麻雀，举到眼前一看，立时愣住了，那子弹不偏不倚真的从小麻雀的脑袋穿堂而过。
“大哥，神枪手啊！”
吴佩孚‘啪’的一拍李三的肩膀连声感叹。
李三微微一笑，淡淡地说：“打这个，小菜儿一碟。”
吴佩孚沉吟一会儿，忽然问道：“大哥呀，你这黑鹰帮帮中弟兄们枪法也都是这么准的么？”
“差不多吧！”
李三肯定的回答。
“那……，如果我要收编他们，为国效力，大哥你看如何？”
“这个……”
李三一时难以回答。他心里比谁都清楚，这土匪就是土匪，在这大山之中，占山为王，打家劫舍惯了，你让他们进正规军队，被人管着束缚着，肯定受不了，真要乍起刺来，弄不好一粒老鼠屎坏掉一锅汤，这可不是闹着玩的。想到此，李三婉转的说：“多谢兄弟抬爱，李三在此代表黑鹰帮的弟兄们谢谢了。眼下我这帮兄弟，大部分都是守家待业的当地人，耗子扛枪——窝里横，搂着自家烟囱比谁都有能耐，离开家门立马儿就面了，还是让他们顺其自然，该干啥干啥吧。”
吴佩孚听了哈哈一笑，拍着李三的肩膀，一本正经地说：“大哥呀，其实说心里话儿我还就喜欢土匪，喜欢他们的豪放大气，行侠仗义，做事不耍心眼儿，关键时刻能够拉得出叫得响，不像我那些官兵，平时耀武扬威能耐梗似的，到用的时候立马都成烂梨面瓜了，嗨。”
李三见他确实真心实意，当即接过话茬说：“那没问题，啥时候兄弟缺人手，需要冲锋陷阵的时候尽管言声，我的弟兄们保证随叫随到，一铆顶一星儿。”
“好！有大哥这句话，兄弟我就放心了。”
俩人说着话回到屋里，李三见吴佩孚如坐针毡的神态，知道他惦记着他那正规军呢，当即调侃道：“兄弟，到底是官身子由不得自己啊，是不是想回军营了？”
“是。”
吴佩孚老实的回答：“算起来我在这山上已经住了一个多月了，军营曹管带那边没有我们的消息，还不知道有多着急呢。”
可说完这句话他心里也没有底。想自己带着这十几个弟兄跟那帮东洋人打起来，曹长官并不知道。虽然将在外军令可以不受，但自己此番出军营看打擂已经就违反了军纪，回去后那处分一准轻不了，这么一想，心里不禁又七上八下起来。
俗话说：人各有志。李三见吴佩孚去意已决，也就不再强留，微笑着说：“好，那我就送你回去吧，省的你们那当官的为难你，要是他们敢对你咋地，你就回来跟我们入伙儿好了，我在山寨等着你。”
吴佩孚听李三这么一说，不禁心头一热。想自己从军以来，出生入死什么罪没受过？又有谁体谅过你，设身处地为你着想过？可这刚认识的大哥却处处为我着想。自古民间多侠士，看来果真如此。想到此，吴佩孚心里对李三越发地敬佩起来。
这时候，李三已经从马厩牵出自己的大白马，吴佩孚招呼那十几名军士跟着。出了山寨，李三就让吴佩孚上马，吴佩孚不肯，摆着手说：“哪有大哥步行，小弟骑马的道理啊？”
李三关切的说：“兄弟，你就别争了。常言道，伤筋动骨一百天，你那腿伤到现在刚一个月，是不能走远道的，再说我平时走路也习惯了。”
说完，单膀一较劲，硬是把吴佩孚抱到马上坐好，吴佩孚不好意思的笑了笑说：“大哥，那就恭敬不如从命了。”
可心里对李三又多了一份敬意。
一行人说说笑笑，很快就出了山谷，来到大道上。又走了一段路就到了吴佩孚的军营了，吴佩孚执意让李三进去坐一会儿。李三看了一眼门口的卫兵，笑了笑说：“兄弟，就此告辞吧，这种地方我还是不进去为好。”
经过这一段时间的交往，吴佩孚知道他这个大哥最不喜欢跟官府打交道，可他心里的话不说出来又实在憋得慌。当即翻身下马，把李三拉到一边，坦诚地说：“大哥，有些话我不说心里就难受。”
李三看他一眼，笑了笑，说：“那你就说吧，我洗耳恭听。”
吴佩孚见李三挺高兴的，就直截了当地说：“大哥呀，我在山寨上说的收编的事儿，你还是考虑考虑吧。这土匪就是土匪，打家劫舍，杀富济贫，救济的也只能是一小部分民众，可是加入正规军以后，保家卫国，让普天下老百姓都过上太平的日子。还有就是抵御外敌，保卫国家疆土，保护民众不被外国人欺负，我觉得这意义远比占山为王要大得多呀。大哥，你要是过来，咱哥俩并肩作战，那该多好哇！这是兄弟的心里话，大哥你要三思啊。”
李三听了，沉吟着没言声。吴佩孚知道他一时很难决定，也不勉强，俩人低着头默默地又走了一段路，快到军营门口时，吴佩孚才把马缰绳还给李三，恋恋不舍地挥手道别。
吴佩孚带着那十几个军士，进了军营，立刻有勤务兵通报司令长官曹锟。此时，曹锟正在为吴佩孚擅自行动且一个多月迟迟不归大发雷霆呢，一听报吴佩孚回来了，当即拍着桌子吼道：“给我关禁闭反省！”
吴佩孚此时已经走到门口，一听要关他禁闭，一下子就着急了，在门外大声喊道：“曹长官，您听我解释！”
“我不听！来人，把吴佩孚给我关起来，听候军法处置！”
话音未落，立刻跑过来几个荷枪实弹的军人，二话不说就架住了吴佩孚的胳膊，推着他就往一边走。
正在此时，忽听房顶上一声断喝：“慢着！”
接着，轻飘飘从房上跳下一个人来，吴佩孚定睛一看，正是大哥燕子李三！
就见李三不慌不忙来到那几个架着吴佩孚的军士面前，微微一笑，说：“对不起，得罪了。”
说着话，伸手‘啪啪啪’在那几个人身上点了几下，那几个军士顿时呆若木鸡动弹不得了。
李三拉着吴佩孚，三步两步冲进屋里，冲着仍在吹胡子瞪眼发脾气的曹锟抱拳行礼道：“你老就是曹大人吧？草民李三给你老赔不是了。”
见李三一个大活人忽然就站到了面前，曹锟立刻愣住了，嘴张了张，一时竟没反应过来。
李三并不理会对方的反应，接着说：“草民见过不讲理的，但从来还没见过像曹大人你老这么不讲理的呢。吴佩孚将军路见不平，为长中国人的脸面跟东洋鬼子打仗受了伤，你老这一见面不但不奖励还要给他军法处置。我倒要问问，这大清军法是长中国人的威风还是灭中国人的威风啊？”
“你……”
曹锟一下子被李三给问住了。
李三也不管他爱听不爱听，接着说：“吴佩孚将军是我见过的清军中，最爱国最勇猛的一个，这样的好人你们还要处置，天理不容啊。如果你非要处置他，就处置我李三好了，是我把他拉到山寨为他疗伤的。如今他腿伤未愈，受不了任何惩罚的，请大人三思啊。”
吴佩孚在一旁听了，鼻子一酸眼泪都快掉下来了。曹锟也被他说服了，脸色立刻和缓下来，两眼审视着李三，沉吟着。其实，他心里也舍不得处置吴佩孚，作为心腹干将，十几年来，吴佩孚鞍前马后跟着他，确实吃了不少苦，有几次甚至差点丢了性命。可是这次，他们打死的那几个东洋人都是日本领事馆的，有一个还是领事馆的武官。
李三见曹锟仍然沉吟不语，猜测可能是因为那几个被他打死东洋鬼子，当即笑了笑说：“大人呐，你老是不是怕得罪东洋人呐？这更好说，那几个东洋鬼子都是我李三打死的，我李三给他们抵命就是了，跟吴将军一点关系都没有。还是请你老放了吴将军，要关禁闭就关我李三好啦。”
曹锟听到这里，忽然哈哈大笑起来，半天才止住笑说：“好你个李三，说了半天还是我曹某不对啦，谁说我要处置吴佩孚啦？哈哈，我还要给他封官加爵呢。”
“好，只要不处置我兄弟，我就放心啦，告辞。”
言罢，转身走出去，眨眼功夫就没了踪影，骇得曹锟和吴佩孚张嘴瞪眼半晌没回过神儿来。