李三妈带着李三，骑着小毛驴一路颠簸，走了将近一天，傍晚时分才来到田盘山脚下。
天渐渐地黑了。四周除了山还是山。一阵微风掠过，山上的松柏树林波涛澎湃，发出飒飒声响，再加上偶尔传来的一两声狼嚎，使本来就人烟稀少的山野越发地阴森瘆人。
骑在驴背上的李三妈，小心地拽着驴缰绳，把儿子搂得紧紧地，生怕他有半点闪失。那驴子似乎也挺害怕，步子迈的是越来越慢，两只大耳朵直棱着，脖颈上的鬃毛时不时地就竖起来，让那骑驴的母子俩心惊胆战。
摸黑走了一段山路，隐隐约约地看到前面不远处的山坳中现出一点灯火，还能听到一下一下敲木鱼的声音。李三妈心中一阵欢喜，这有了木鱼声就证明离寺庙不远了，因为平常人家是不会敲那个的。这么想着，李三妈拽紧驴缰绳，‘啪’地拍了一下驴屁股催促驴子快走。听到响动看到近处的灯火，那驴子也欢实起来，翻蹄亮掌走得飞快。小李三更是兴奋，指着那亮光大声告诉妈妈说：“妈，到了，到了。”
李三妈疲惫地说：“到了好，咱娘儿俩总算有落脚之地了。”
娘儿俩说着话儿，转眼就来到了那有灯光的地方。李三妈跳下驴背，把儿子抱下来，牵着他的小手走到近前。
那是一座不大的寺院。
小小的门楼，破败的院墙。门楣上隐隐约约有什么什么庵三个字，门框上还贴有对联。门口有棵老柳树，长长的枝条耷拉到地面，紧闭的木门里透出一线灯光。
李三抬头仔细看着门楣上的匾额，见不是天成寺，李三就有点泄气，小嘴咕嘟着一言不发。
总算看到人家了，李三妈则长出一口气，把驴拴在柳树下，又随手从附近山道旁采几把青草扔到驴嘴旁，这才领着儿子快步来到门前。
借着屋里透出来的光亮，隔着门缝可以清晰地看到一位三十岁上下年轻秀气的尼姑，正端坐在蒲团上，一手捻着念珠，一手敲着木鱼，合着眼叽里咕噜念诵着听不出句子的经文。母亲拉紧儿子，凝神静气听了一会儿，这才举起手轻轻叩动门扉。
听到敲门声，里面的木鱼声立刻停了下来，接着是一声紧张喝问：“谁呀？”
李三妈赶紧答话：“师父，我们是来山上找人走亲戚的，路过这里。”
对方听见答话的是个女人，声音随即放松下来：“哦，小栅栏快去开门。”
话音刚落，就见一个大约三四岁的小男孩蹦跳着过来开门。跟在孩子身后的年轻尼姑见到门口瑟缩着的母子俩，赶紧让进庵里。关门时四处一看，见柳树下还拴着一头毛驴，遂轻声嘱咐道：“这位女施主，把你的毛驴也牵进来吧，这里夜间可是常有狼来袭击牲口的呢。”
李三妈见尼姑这么细心，心下一阵感动，小声答应道：“是吗？那就多谢师父了。”
李三妈说着话儿，转身到树下解了驴缰绳，把驴牵进院子，拴在墙根儿下一截树桩子上。然后，拉着儿子怯生生跟在尼姑身后，极小心地迈步走进香烟缭绕的佛堂大殿，那个叫小栅栏的小男孩则蹦跳着跑进了后院。
大殿内供奉着三尊佛像，李三妈只认出中间那一尊是观世音菩萨。她虽然是小门小户的寻常女子，平日里从来没进过大庙，上过香。但村里每年过庙会的时候，常听老一辈人们讲过进庙拜佛的礼数。此番见了佛像，不管三七二十一，万分虔诚地匍匐在地先来个三拜九叩，然后闭目双手合十，口中念念有词在菩萨面前许下心愿：求菩萨保佑全家平安，躲过劫难；求菩萨保佑儿子顺利找到师父。
拜过菩萨，李三妈这才冲那年轻尼姑羞赧地一笑，红着脸慢声细语地说：“真不好意思，这么晚了还来打搅师父。请问此地可是田盘山天成寺么？”
那尼姑见李三妈那一副拘谨的样子，又被她这么一问。先就‘噗嗤’笑出了声儿：“阿弥陀佛，女施主。这里是田盘山不假，可你们母子要找的天成寺离这儿还有十几里路呢。你们母子俩先在我这庵里歇息一宿吧，等天亮后一直上山，看见一座高塔就是天成寺了。”
尼姑一边说着话儿一边端了灯盏头前带路，把母子俩领到大殿后头的一间小禅房前，顺手推开虚掩的木门，说：“施主请。俺这庵里吃住都简陋，看你们娘儿俩风尘仆仆的，还没吃饭呢吧？到这里就别见外，等会儿我给你们母子送些斋饭过来。”
“多谢师父招待，给您添麻烦啦。”
李三妈感激地看着尼姑连声道谢。
年轻尼姑又是微微一笑：“呵呵，出家人以慈悲为怀。你们母子投宿本庵，这就是缘分啊。”
“是啊是啊。师父真是活菩萨呀。”
李三妈由衷地感叹。
那尼姑把手里的灯盏放在窗台上，转身出了禅房。不一会儿，就端来一个托盘，里面有一大钵盂稀饭，一小碟咸菜，还有两个高粱面窝头。
李三妈接过托盘，又是一番千恩万谢。
母子俩出门时也是忒仓促。连大姨早就准备好的干粮都没带，着急麻慌光顾赶路了。此时见了饭菜，小李三早就忍不住，抓起一个窝头，三口两口就吞咽下肚，连咸菜都顾不上吃。年轻尼姑用那双秀气的大眼睛怜爱地看着他，轻轻说一句：“这孩子，慢点吃别噎着，不够吃我再给你做。”
这话说得李三妈怪不好意思。等尼姑走后，她这才从钵盂里舀出一小碗稀饭，一小口一小口地喝。眨眼功夫，李三那第二个窝头也只剩下一小块儿了。见母亲只是小口喝稀饭，遂把剩下的那小块窝头举到妈妈面前，不好意思地推让：“妈。您老也吃点干的吧。”
李三妈摆摆手，笑着说：“好儿子，妈还不忒饿呢，你都吃了吧，吃饱了不想家。”
“哎。”
李三答应着，把剩下那小块窝头整个儿填进嘴里，鼓着腮帮子大口大口地嚼，噎得直伸脖儿。
李三妈见状赶紧放下饭碗，拍着他的后背嗔怪道：“你这孩子，咋跟八辈子没吃过饭似的，看噎着了吧？嘁。”
李三不言语。使劲一伸脖儿把嘴里的窝头咽利落，然后冲母亲一伸舌头，扮个鬼脸儿，随手端起母亲喝了一半儿的稀饭，呼噜呼噜喝了个底儿朝上。放下碗，小手拍拍肚皮：“妈，我吃饱了，不想家了。”
“吃饱了好，吃饱了睡觉去吧，明天起早儿咱还得赶路进山呢。”
“哎。”
李三答应着，一骨碌躺倒那木板搭成的小床上，不一会儿就想起了均匀的鼾声。