转眼就来到下半年中期。
投资一点二亿元的金税小区经过多方操盘运作，终于由星昌建设签下合约，按政府预算定额按实结算。在实际承包人臧悦锋和易震新的申请下，星昌建设委派乐烨出任该项目负责人，代表公司行使项目管理权限，对项目的安全、质量、进度、资金负全面责任。也就是说，如果臧悦锋和易震新没有把项目干好，那么甲方付到星昌建设公司的工程款，没有乐烨签字，他们就拿不到款。按照政策要求，公司为项目部配置了安全员、施工员等管理人员，工资均由项目部承担。
项目计划工期15个月，臧家占股48%，易家占股42%，星昌占股8%，乐烨占干股2%，项目先期投入约为中标额的20%，乐烨的股金由星昌建设按银行同期贷款利率借出。拿下项目臧家出力最大，所以占股最多。臧悦锋不方便明着出面，就在后面负责协调，易震新出面担任项目承包人，分管财务。臧悦锋和易震新又聘请乐烨兼任项目工程部长，主管项目技术、生产、预算等工作，实际是项目内部事务的负责人。
乐烨跟臧悦锋和易震新毛遂自荐，根据自己所学为项目开工选了一个好日子，臧悦锋和易震新给他封了一个大大的红包。开工仪式于一九九七年十月一日上午九点二十八分正式举行。
工地上彩旗猎猎，人头攒动。
现代仪式举行之前，依照工地动土习俗，由乐烨先举行了祭天地辟邪祟的敬神仪式。工地正中靠北几米摆放着一张朱红色方桌，上面陈设猪头、酒品、水果等供物，桌下放着一只五彩斑斓的九冠雄鸡，八挂一万响的大地红从四面八方朝着中心摆放。乐烨焚香燃纸，口念神咒，手画神符，拜请五方大帝龙神，祈保工地车辆人员出入平安、人人大吉、老板大发，同时祈保周边居民、车辆平安青吉。
敬神后，乐烨手抓雄鸡，在其脖子上划了一刀，手提雄鸡，带着四名壮汉，开始围着场地绕行一周，以洒雄鸡血退各方鬼魅邪祟诸煞。回到供桌，又捏诀念咒，焚香燃纸，恭送神灵归位，敬神礼成，鸣放鞭炮。
建设单位滨港市新分离成立的国税局局长臧悦轩主持开工典礼，滨港市政法官员杨平云、副市长桂秀云分别代表市委、市政府做了热情洋溢的祝贺发言，星昌建设总经理唐红云做了简短表态性发言，主管职能部门主要领导、及新晋工商银行行长易震湘出席了开工典礼。
杨书记嗓音宏亮，讲话抑扬顿挫，“尊敬的各位来宾，女士们、先生们：大家上午好！七月一日我们已迎来了香江回归，而今天我们迎来了祖国第四十八个生日。这是一个喜庆的日子，在这喜气洋洋的红日照耀下，借着这份祖国生日的喜庆气氛，成立的国税局办公大楼与职工安居小区动工开建了，我谨代表市委、市政府对项目的开建表示衷心的祝贺！希望各职能部门认真监督，星昌建设科学组织、精细施工，安全优质建好金税小区，为人们交一份完美的答卷。谢谢！”
讲话后，在杨书记的带领下，大伙挥铲扬土，将奠基礼碑稳当地掩埋在福土之内。
仪式结束后，众人在金税小区工程项目负责人的陪同下，参观了工程建设准备情况，随后，一同前往星昌大酒店共进午宴。午宴自然是丰盛热闹、推杯换盏、宾主尽欢而散。
送走市级领导，臧局长留下易行长、唐总经理及乐烨、臧悦锋、易震新，六人走入酒店会客室落座。臧局长首先发言：“在座的都不是外人，我也就没什么吞吞吐吐的，有些话先讲出来，免得以后大家互相不信任。我讲完后，大家发表意见。”
众人一致同意。臧局长接下来说：“金税小区是国税局成立后的第一个大项目，既是市税务局办公处所，也是全市国税系统职工的生活小区，还会有部分市领导入住，可以说关系到市计民生。搞好了，皆大欢喜，相安无事；搞砸了，我们在座的人都要吃不了兜着走，也许下半辈子就得在牢狱中度过。大家都知道项目是怎么得来的，所以我们唯有做好，不留下豆腐渣工程，方能安生度日。”
易行长接上话题：“臧兄说的极是，我等需要打起一万分精神，不能有半点马虎，宁可少赚几百万，也不许偷工减料。在这里声明一下，易震新你可听好了，如果我发现你没有呆在工地，我会立即要求开除你。臧悦锋、乐烨你俩不许包庇他，要代我们监督好他。”
听到哥哥说道自己，易震新赶忙表态：“请臧局、唐总放心，这个项目我一定尽心尽力、坚守工地、痛改前非，与他们一起做出优质工程。”
臧悦锋和乐烨只在心中担心：你要不再三天打鱼两天晒网，我们就算烧高香了。当然不能表露出来，当场表态：“我们一定监督好他、鞭策好他。”
唐红云嘬了一口茶，将茶杯放下，才慢慢说道：“这个项目是我们三家第一次真正实质性合作，再不是甲乙方关系。虽然我们公司只占了一点股份，单我们把此次合作看作是一次业务拓展的新尝试，我代表唐董感谢大家的信任。既然是合作，大家就要拿出所有的诚意来做，工程质量与安全是建筑企业生存的根本，我们公司自然会严格要求与执行，希望各位配合，也希望两位老板摈弃以往的弊病，把这个项目当做自己家的房子来建。如果出现差错，后果怎样，刚刚臧局已经说得很明白。”
乐烨等三人自然满口应承，不敢怠慢。接下来各方又就乐烨三人的分工做了约定，所有事情由乐烨三人商量处理。项目负责人臧悦锋因是臧局亲哥，不方便在工地经常露面，负责联系和协调政府职能部门；易震新玩心大、无技术经验，暂不能委以大任，负责工地的财务及后勤保卫；工程部长乐烨为项目实际执行人，负责项目部日常工作。
三人经历了两年的磨合，基本熟悉彼此能量与性情，对此安排当然没有意见。
安排好工作，臧局、易行长、唐总又寒暄一阵，彼此道别，各回自家处所。
乐烨三人又就今后如何开展工作、如何相互配合做了短暂的交流，臧悦锋年龄大、经历多，自然成了三人的老大。臧悦锋点燃一支烟：“兄弟们，现在我是倍感压力，第一次做这么大项目，心里打鼓呀。乐烨老弟，以后项目上你可要多费力费心，给哥哥们操劳。老弟，项目做好了，不出安全质量事故，我再给你发一份奖金。”
易震新这人其实很大方、讲义气，圈子里是有名的，如果让他少管点事，多给他逍遥快活的时间，钱就不是问题。“老大你说算数，我也出一份。”
乐烨忙道：“两位老板，做好事情是我的职责，我已经有了一份股份，项目部还要给我发了一份工资，你们没必要那样对我。”
“你嫌钱多？”易震新使劲拍了乐烨肩膀一下，把乐烨痛的咬了一下牙。
臧悦锋吐了一个烟圈：“乐烨，你也不要客气了，我们生意人，见不得迂腐。工地上的事都由你做主，要求我俩做什么事只管吩咐。工程按期按质平安完成，攒了钱，我俩各发你十万元奖金。”
“好！”易震新带头鼓掌。
再加二十万奖金不是小数目，按照自己现在的工资水平，也需要工作四年，流水线上的打工者需要不吃不喝干上二十年，如果回到代课教师岗位，则要工作三十年呀。其实，这更是责任，有多少报酬，就会有多大责任需要去担当。盛情难却，再说就是矫情，乐烨也不再推辞，打了拱手说：“感谢两位老总抬爱，定当献身工地，做出市级优良工程，不负众望。我在这里表个态，只要我所有的想法你们能协调到位，项目结算额至少做到一点五亿，净利润不低于五千万，做不到我不要一分钱分红。”
臧悦锋和易震新沉默了几十秒后，同时鼓掌，“好，要的就是你这股劲头。只要达成你自己说的利润目标，奖金再加二十万。”
乐烨望着两人，郑重道：“我有一个建议和要求，项目安全优质达成利润目标，我希望给予项目部成员二十万奖励，这个奖金我不参与分红。”
臧悦锋和易震新两人交头接耳一阵，对乐烨的提议表示了赞成。
回到项目部，召集项目部成员与包工头开会，布置工程进度计划、安全质量管理制度、目标与考核要求。散会后已是晚九点，因为叶紫身孕已有八个月，已回了老家，乐烨暂时住在项目部。
“乐烨，弟嫂不在，食堂饭菜也冷了，板房里够闷，哥三个出去溜达溜达，喝口啤酒爽爽口降降热，如何？”易震新拍拍乐烨肩膀，贼笑道。
臧悦锋觉得是：“反正要吃饭，就一起去外面吃吧。”
中午人多，也没吃得尽兴，既然大家都愿意外出，乐烨也不能扫了兴致。况且他俩可是自己实际上的老板了，人得学会调整角色。
“好吧，出去吃，喝两瓶。”