在此我们有必要把唐同突厥的斗争与妥协再回顾一下。在前面我们说过，李渊从太原南下到长安，是得到突厥支持的，李渊在长安称帝后也给了突厥很大的面子，在同薛举作战到最困难时期，李渊为了拉拢始毕可汗，派侄子襄武公李琛、太常卿郑元寿带了一批歌女送给了始毕可汗，始毕可汗高兴之余，还以骨咄禄特勒为特使到长安，李渊更是请骨咄禄坐上自己的宝座。这段时期，唐对突厥是妥协、拉拢的，因为突厥当时很强大，中原各个割据的政权都不是其对手，双方可以讲是一段蜜月期。但双方不是没有矛盾，前面说过，突厥的莫贺咄设多次企图联合薛举、梁师都对唐政权下手，好在都被及时化解。就此位莫贺咄设有必要多讲几句，他后来成为继始毕可汗、处罗可汗之后的**汗位继承者，史称“颉利可汗”。
当然唐政权也不是省油的灯。**的仇家西突厥的曷婆那可汗从宇文化及处逃出投奔李渊，李渊非常高兴，封曷婆那可汗为“归义王”，曷婆那很聪明，送给李渊一个大珠子，李渊更知趣，说：“珠子是宝贝，但你对我的一片赤诚，更为宝贵，珠子相比之下就没有用了。”又派人把大珠送了回去。曷婆那可汗安稳日子也就过了一年左右，始毕可汗派人到长安要杀掉曷婆那可汗。这个要求太过分，李渊拒绝了，但大臣们很清楚唐同突厥的实力对比，纷纷劝李渊交出曷婆那：如果不把人交出去，那就是为了一个人的生命而丢失一个国家，以后会很麻烦的！李世民坚决反对交人：“人家混不下去了来投奔我们，我们杀了他实在是不道义。”李渊经过反复权衡，自己实力有限，还不能和突厥翻脸，只能忍了再忍。619年11月2日，李渊请曷婆那可汗到自己住的内殿来饮酒，把曷婆那喝的是酩酊大醉，然后把曷婆那送到中书省，等在中书省的始毕可汗的杀手将曷婆那可汗杀死。可以说，唐政权当时不得不屈服于突厥的淫威，连一个政治难民都保护不了，可谓耻辱。后来李世民登基，下令对曷婆那可汗以礼改葬。
可以讲唐对突厥是表面一套，心里想的是另一套。618年9月（武德元年八月），也就是李琛、郑元寿送美女那个档口，始毕可汗的牙帐突然无故破裂，此事传到李渊的耳朵里，李渊就问内史令萧瑀：“这预示什么？”在谶纬说流行的隋唐时期，李渊问这个问题太正常不过，萧瑀说：“当年魏文帝曹丕到许昌，城门好好的坏了，曹丕很不高兴，掉头离开。曹丕当年驾崩了。始毕的牙帐坏了，也是类似的情况。”李渊听了很开心：“嗯，说得好！”这时双方还是蜜月期，李渊就在背后咒人家死了。第二年，也就是619年4月（武德二年二月），始毕可汗率兵渡过黄河到夏州（今宁夏银川一带），同梁师都汇合，同时分兵给刘武周，准备入侵太原，可是战还没有正式打，始毕就死了。当时唐朝派出的右武侯骠骑将军高静正带着钱去送给始毕。李渊一听始毕死了，就通知还在丰州（今内蒙古临河市一带）的高静，把钱留在当地的国库里，不送了。李渊这一手倒不是小气，送给突厥的礼也的确挺贵的，何况送钱还是心不甘，情不愿的呢？突厥继任的处罗可汗可就不干了，大怒，下令准备南下作战。五原太守张长逊得知此事，连忙让高静把钱再送去。7月28日，突厥前来报丧的使者来了，李渊表面工作做的好得很，在长乐门举办哀悼仪式，又送布匹3万段。处罗可汗这才没有南下入侵。为此，李渊特地封张长逊的父亲张晖为遂安郡公。
行文至此，不禁又要废话几句，在读突厥史时，笔者真不知道突厥南下的战略意图、战术目的，感觉突厥就像一群劫匪一样。有一段记载，说619年12月26日，有一个叫“徐善才”的人从京师长安回老家醴泉县（今陕西省礼泉县），在路上被突厥抓到豳州（今陕西省彬县一带）南界，同时被抓的有数千人，被抓的人被反绑双手，一个一个拉到悬崖边砍头，头颅就顺着山坡滚到崖下。徐善才在被拉到悬崖边时，反正是死，纵身跳下悬崖，侥幸被深涧中的树枝挂住，当场昏了过去。那天是农历十五，夜晚醒来的徐善才看到的是月空晴朗，他爬回山上，看看突厥军营灯火通明，还能听到人声鼎沸，牲畜嘶叫，真是一片热闹。
此文说明不少问题，如：一、突厥和唐的关系是复杂的，有斗争有妥协，有时妥协第一，有时斗争第一，妥协中包含斗争，斗争中包含妥协；二、突厥势力经常成群南下，十分靠近长安，突厥出现并不是来要和唐政权全面开战，可能就是某一批人来打劫的，不然突厥也不会在长安旁边大群出现；三、突厥武装南下就是冲着钱财、女人来的，抢一票是一票，唐政权初期对突厥政策是拉拢，一旦发现突厥要南下抢掠，就送钱，送美女，突厥也就算了。甚至于突厥想要钱了，就放出风来，说要南下了，唐政权只好送钱来。郑元寿等人说服始毕可汗等突厥首领不要南侵，常有一套理论：兴师南下，抄掠来的东西都归将士所有，同可汗您可是一毛钱的关系都没有。你们不来打，我们自己送财物上门，不但不要您烦神，还送来的都是您可汗自己的，何乐不为？也就这一套对于双方都挺混账的理论，也的确就有可行性，确保唐政权把兵力放在国内统一的战场上。很难想象，如唐王朝初期同突厥对立，唐王朝连自身安全都保证不了，哪来兵力去中原、河北？哪来精力去经营长江流域？