师尊罹毒始末，三徒功浅难护
当年三人在山谷安稳修行的第三年，风雨暗生。
那夜月色暗沉，山风阴冷，暗处蛰伏多年的邪修主上，摸清了隐谷大致方位。他深知正面硬碰奈何不了修为高深的沈清辞，便避其锋芒，派出麾下最擅长阴诡毒术的死士，潜行入谷。
死士武功不高，却精于匿形制毒，借着密林夜色，避开守谷巡查，悄无声息摸至竹院水源旁。此人袖藏秘制枯魂腐脉毒，无色无味，入水即融，寻常肉眼、嗅觉全然无法察觉。
彼时沈清辞日日为三人指点武学、调理根基，心神大半耗费在教导之上，防范稍松，不曾料到对方会用这般卑劣下毒手段。第二日晨起，他如常饮用山泉煮茶，毒物顺着茶水入体，悄然沉潜经脉深处。
此毒极为阴狠刁钻，不即刻暴毙，只会逐日蚕食丹田内力、腐蚀周身经络，如同朽木生根，慢慢缠骨噬心。沈清辞察觉异样时，毒素已然扎根，他当即运转浑厚内功强行压制，暂时锁住毒性蔓延，却无法彻底拔除。
待羽念、莫绪、羽鹤发现师尊面色青白、偶发寒颤、暗自咳血时，一切早已来不及。
三人心急如焚，拼尽全力施救：
羽念精通医毒，翻遍谷中所有药草古籍，日日以银针扎穴、汤药调理，只能稍稍缓解痛感，解不了这邪修独门奇毒；
莫绪尽得沈清辞剑法真传，出招凌厉，奈何年少修为尚浅，内力底蕴不足，守谷防身尚可，根本无力追查擒获暗处下毒元凶；
羽鹤年少，剑法初具雏形，灵动有余、力道不足，只能贴身警戒，连抗衡外围杂兵死士都勉强。
他们苦修数年，堪堪做到自保无碍、相互照应，却终究根基未稳、功法未成。
面对这等阴诡绝毒、背后庞大的邪修势力，三人束手无策，既救不了师尊，也查不出下毒之人，更不敢贸然外出寻药，生怕一出山谷，便会引来大批追兵，连累师尊性命。
沈清辞不忍他们自责焦虑，强压体内翻涌的毒意，温声安抚众人。他凭自身深厚修为测算，这枯魂腐脉毒被他强行封禁，尚可安稳支撑五年。
这五年，成了最后的缓冲期限。
他一边忍着日夜经脉刺痛，坚持指点三人修炼打牢根基；一边让羽念日日施针控毒、延缓发作；静待五年期满，三个弟子足以立身江湖、自保脱险，再安排他们下山寻绝世解药、查当年灭门血仇，而他，则选择独自留守深山，以身为饵，困住暗处杀机，护他们一路安稳远行