崖底的清晨总裹着一层湿冷的薄雾，像上好的纱绫，将灌木丛、乱石堆都笼在一片朦胧里。顾景兰是被冻醒的，肩头搭着的兰一的外套滑落在地，沾了些带着露水的苔藓。她动了动僵硬的脖颈，看向身边——兰一还睡着，眉头微蹙，像是在做什么不安稳的梦，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，唇色依旧有些苍白，却比前几日多了几分血色。
她轻手轻脚地起身，将外套捡起来，拍掉上面的苔藓和草屑，又小心翼翼地盖回他身上。做完这一切，才提着那个用藤蔓编的篮子，钻进晨雾里去寻水。
这几日找水的路她已熟稔。顺着西侧的乱石堆往下走，穿过一片低矮的蕨类植物，就能看到那处石缝——泉水就是从那里渗出来的，滴滴答答，落在下面一个天然形成的小水洼里，清澈得能看见水底圆润的鹅卵石。
只是今日走到石缝附近，她忽然顿住了脚步。
水洼边的泥地上，印着几个浅浅的脚印，比她的脚大上一圈，边缘带着清晰的纹路，不像是野兽的蹄印，倒像是……人的鞋印。
顾景兰的心跳瞬间漏了一拍，握紧了手里的石矛——那是兰一教她做的，用一块磨得尖锐的青石绑在木棍上，虽简陋，却也能防身。她屏住呼吸，目光扫过四周的灌木丛，叶片上的露珠还没滴落，一切都静得可怕，只有泉水滴落的“叮咚”声，在晨雾里格外清晰。
是追兵吗？还是……迷路的猎人？
她不敢大意，缓缓后退了两步，想先回去告诉兰一。可刚转身，就听见身后传来一阵轻微的响动，像是有人踩断了枯枝。顾景兰猛地回头，举起石矛，却见一个身影从雾里走出来，穿着粗布衣裳，背着个药篓，手里还拿着把小锄头，竟是个采药人打扮的老者。
老者显然也没料到会在这里遇到人，吓了一跳，手里的锄头差点掉在地上：“……你是？”
顾景兰警惕地盯着他，没有放下石矛：“你是谁？怎么会在这里？”
“我、我是山下村子里的，上来采药的。”老者指了指身后的药篓，里面装着些草药，“这崖底常有珍稀药材，就是路难走……小伙你是？”他打量着顾景兰的打扮，眼神里带着疑惑——这一身虽破旧，却看得出是上好的料子，怎么会出现在这荒无人烟的崖底？
顾景兰没有回答，只是问：“你经常来这里？”
“也不是经常，”老者挠了挠头，“偶尔来一次，这地方偏，少有人来。”他顿了顿，看着顾景兰胳膊上的伤口，又看了看她手里的石矛，像是明白了什么，“小伙子是……遇到难处了？”
顾景兰没有说话，心里却在快速盘算。若是这人可信，或许能找到出去的路；可若是敌人派来的，那她和兰一就危险了。
“我……我们从山上摔下来了，同伴受了伤，被困在这里。”她斟酌着开口，语气里带着一丝恰到好处的求助，“老人家，你知道这崖底有出去的路吗？”
老者闻言，脸上露出同情：“唉，可怜见的。这崖底四面都是峭壁，只有东边有个窄缝能上去，就是路陡得很，怕是不好走。”他看着顾景兰，“姑娘要是信得过我，我可以帮你们想想办法。”
顾景兰看着他的眼睛，老者的眼神浑浊却坦荡，不像作伪。她犹豫了片刻，道：“我同伴伤得很重，能不能劳烦老人家跟我去看看？”
老者点头：“应该的，应该的。”
两人一前一后往窝棚走，晨雾渐渐散去，阳光穿透枝叶洒下来，在地上投下晃动的光斑。顾景兰走在前面，时不时回头看一眼，见老者只是老实跟着，手里的锄头还偶尔拨弄一下路边的草药，像是在辨认，心里的警惕稍稍放下了些。
快到窝棚时，她停住脚步：“老人家稍等，我去跟同伴说一声。”
老者点点头，在原地等着。
顾景兰钻进窝棚，兰一已经醒了，正靠在干草上闭目养神，听到动静睁开眼：“回来了？”
“嗯，”顾景兰蹲下身，压低声音把遇到采药人的事说了一遍，“我看着不像坏人，他说东边有出去的路。”
兰一的眉头微微蹙起：“小心些，别轻信。”
“我知道。”顾景兰点头，“我让他在外面等着，你见见他？”
兰一点头。
顾景兰出去把老者领了进来。老者看到兰一后背的伤时，倒吸了一口凉气：“哎哟，这伤可不轻啊！”他放下药篓，从里面掏出个小布包，“我这里有金疮药，是自家配的，效果还行，姑娘你先拿去用。”
顾景兰接过布包，说了声“多谢”。
老者走到兰一身边，蹲下看了看他的伤口，又搭了搭他的脉，眉头紧锁：“小伙子失血太多，身子虚得很，这崖底潮湿，再拖下去怕是要落下病根。”他站起身，“东边的窄缝虽然陡，但我常走，熟得很。若是信我，今天下午我就来接你们，我家里有驴车，能拉着他走。”
兰一看着老者，眼神平静：“老人家，我们与你素不相识，你为何要帮我们？”
老者笑了笑，露出豁了颗牙的牙床：“出门在外，谁还没个难处？当年我儿子上山打猎摔断了腿，也是被路过的好心人救的。再说了，看两个小伙子也不像坏人，帮一把是应该的。”
兰一沉默了片刻，点了点头：“多谢老人家。”
老者摆摆手：“不客气，我先回去准备准备，下午再来。”说着，背起药篓离开了。
看着老者的身影消失在灌木丛后，顾景兰才松了口气：“看来是个好人。”
兰一却没那么乐观：“再看看。”
接下来的几个时辰，两人都有些心神不宁。顾景兰把老者给的金疮药涂在兰一的伤口上，药味很浓，带着一股清凉，涂上去倒是舒服了不少。兰一则靠着窝棚的柱子，闭目养神，耳朵却留意着周围的动静。
中午时分，顾景兰烤了几个山芋，两人分着吃了。山芋是她昨天找到的，埋在土里烤得焦香，甜丝丝的，是这几日吃到的最像样的食物。
“要是真能出去就好了。”顾景兰咬着山芋，看着崖顶的方向，眼神里带着憧憬，“出去了，就能把账册交给父皇，就能……”
“就能扳倒赵显和淑妃，为林家平反。”兰一接话道，语气里带着坚定。
顾景兰点点头，转头看他，阳光透过枝叶落在他脸上，给他苍白的皮肤镀上了一层淡淡的金光。她忽然想起刚认识他的时候，他还是个板板正正的小护卫，总是跟在她身后，低着头，像影子一样。谁能想到，这么多年过去，他会成为她最信任的人，甚至……愿意为她付出性命。
“兰一，”她轻声说，“等出去了，你……”
话没说完，就听见远处传来脚步声，还有老者的呼喊：“嘿！小伙子！我来了！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝紧张和期待。顾景兰站起身，走出窝棚，只见老者牵着一头毛驴，驴背上搭着块木板，显然是用来让兰一躺的。
“都准备好了，咱们走吧。”老者笑着说。
兰一在顾景兰和老者的搀扶下，慢慢走到毛驴边，小心地躺在木板上。顾景兰扶着木板的一端，老者牵着毛驴，三人慢慢往东边走。
东边的路果然难走，全是陡峭的斜坡，长满了荆棘和碎石。顾景兰扶着木板，每走一步都要格外小心，生怕颠簸到兰一的伤口。她的手心被磨得生疼，额头上全是汗，却不敢停下。
兰一躺在木板上，能清晰地看到她咬着牙、一步步艰难前行的样子，头发被汗浸湿，贴在脸颊上，胳膊上的伤口又渗出了血，却浑然不觉。他的心里像被什么东西堵住了，又酸又涩。
“你，歇会儿吧。”他低声说。
“没事，快到了。”顾景兰头也不回地说，声音带着喘息，却很坚定。
老者在前面开路，用锄头砍掉挡路的荆棘，时不时回头叮嘱：“小心脚下，这里滑。”
走了大约一个时辰，终于到了老者说的窄缝。那是一道仅容一人通过的石缝，陡峭得几乎垂直，好在有人凿出的浅浅石阶，上面长满了青苔，湿滑得很。
“从这里上去，再走半个时辰就能到我家了。”老者指着石缝上方，“只是这石缝……怕是不好过。”
兰一看着石缝，对顾景兰道：“你先跟老人家上去，我自己……”
“不行！”顾景兰立刻打断他，“要走一起走。”
老者想了想：“这样吧，我先上去，把驴拴好，再下来接你们。小伙子你伤重，我背你上去，姑娘你在后面扶着。”
兰一刚想拒绝，就被顾景兰按住了：“听老人家的。”
老者身手倒是矫健，很快就爬上了石缝。没过多久，就听见他在上面喊：“我拴好驴了，下来接你们！”
他顺着石阶下来，蹲在兰一面前，兰一抱歉着说：“老者，有劳了。”
犹豫了一下，还是趴在了老者背上。老者背起他，顾景兰在后面扶着，三人一步一步地往上爬。石阶湿滑，顾景兰好几次差点摔倒，都死死抓住了旁边的石壁。她能感觉到兰一的身体很轻，轻得让人心疼，后背的伤口又渗出了血，染红了老者的粗布衣裳。
终于，爬到了石缝顶端。外面是一片开阔的山坡，长满了青草，远处能看到袅袅的炊烟。老者把兰一放在草地上，喘着粗气：“到了，前面就是我家。”
顾景兰瘫坐在地上，浑身都被汗湿透了，看着远处的炊烟，忽然笑了起来，笑着笑着，眼泪就流了出来。
兰一躺在草地上，看着天空，湛蓝湛蓝的，飘着几朵白云。他侧过头，看着顾景兰，她的脸上还沾着泥土，眼睛却亮得像星星。
“我们……出来了。”他轻声说。
“嗯，出来了。”顾景兰擦掉眼泪，也看着他，笑得眉眼弯弯。
老者看着他们，欣慰地笑了：“走吧，去我家歇歇，我让老婆子给你们做些热乎饭。”
三人慢慢往山坡下的村子走去，阳光洒在他们身上，暖洋洋的。前路或许依旧坎坷，但此刻，能呼吸到崖顶的新鲜空气，能看到远方的炊烟，能身边有彼此，就已是最大的幸运。