第16章 星火燎原

永嘉六年惊蛰，谢明凰在御书房批阅西狄国书时，窗外忽然飘进缕槐花香。永嘉帝将镇北军虎符推过龙案，鎏金纹路映着烛火明明灭灭：“陆将军若再辞，朕可要下跪了。”

谢明凰指尖划过符面凹陷的刀痕，那是陆珩去年守潼关时被西狄狼牙棒所伤。她忽地轻笑，将虎符抛给门口阴影里的人：“陛下不如赐他九百婚宴银子，比什么都管用。”

陆珩接住虎符时，玄甲与青砖相撞发出脆响。青年将军还穿着操练时的皮甲，肩头沾着未化的晨露：“夫人又要拿我当幌子？”他忽然俯身逼近，鼻尖擦过她耳垂，“昨夜灶房说的机关鸟……”

“咳！”永嘉帝猛地咳嗽着转过脸，却瞥见谢明轩蹲在窗沿偷啃桂花糕。少年慌忙把半块糕塞进袖里，衣摆还沾着盐场的硝磺味：“姐！西狄使团带着贡品到码头了！”

谢明凰起身整理裙裾时，陆珩突然将虎符塞回她掌心。金属余温烫得她心头微颤，只听青年将军对皇帝拱手：“末将愿往东海接收硝石船，但求陛下允谢姑娘同往查账。”永嘉帝挑眉看向谢明凰，却见她正把玩着虎符上的流苏，嘴角噙着抹似有若无的笑。

东海礁群在望时，三十艘盐船正围着艘西狄宝船。谢明轩指着船桅惊呼：“姐！那旗子画着三眼乌鸦！”话音未落，陆珩突然挥剑斩断锚绳。谢明凰借着倾斜的船身滚进底舱，掀开第五个木箱时，硝石粉簌簌落在她鸦青鬓角。

“夫人好准头。”陆珩倚着舱门把玩火折子，“前日说要做会飞的机关鸟，不如先试试水上烟花？”他忽然甩出火折子点燃引线，轰然巨响震得船板剧颤。谢明轩抱着空箱子哀嚎：“我的私房钱还在船上呢！”

浓烟散尽时，西狄使节捧着镶金木匣步步跪行。为首老者抬起头，左眼瞳孔竟是琥珀色：“奉可汗命，献上前朝玉玺拓本。”谢明凰刚要接匣，陆珩突然用剑鞘压住她手腕。青年将军眯眼盯着使节袖口：“阁下既然知道玉玺下落，可曾见过守陵人的刺青？”

使节脸色骤变，谢明轩趁机抢过木匣。匣内丝绒上躺着半块残玉，缺口处赫然露出青铜色——正是谢家祖传的信物！“好个一箭双雕。”谢明凰摩挲着青铜片轻笑，“西狄想要玉玺诱我出海，又派死士扮作渔夫混入盐帮……”她突然揪住使节衣领，指尖点着他后颈，“这狼头刺青，分明是三年前劫盐船的悍匪！”

陆珩剑锋擦着使节咽喉划过：“你们可汗倒是舍得，用二十船硝石换半块假玉。”他突然劈手夺过谢明轩怀里的木匣，对着日光仔细端详。残玉背面隐隐约约浮着层水纹，像是被药水浸泡过的痕迹。

夜幕降临时，谢明凰在船舱拼凑玉玺残片。陆珩抱着长枪守在门外，耳畔忽然传来细微的笛声。他神色骤变，踢开舱门时只见谢明轩瘫在甲板上，喉间抵着柄淬毒匕首。“姐！那笛声……是娘亲教过的小调！”少年脸色青白，冷汗顺着下颌滴落。

谢明凰猛然站起，青铜片割破掌心。她望向漆黑海面，忽见西狄宝船灯笼明灭，隐约传来熟悉的《采菱曲》。“二十年了……”她喃喃着抚上心口旧疤，那里藏着生母喂下的假死药丸。陆珩突然揽住她后腰，剑尖指向某艘快艇：“夫人可还记得，当年喜轿崖下救你的渔家女？”

浓盐水汽裹着血腥味扑面而来。谢明凰踩着湿滑的船舷纵身跃起时，裙摆掠过正在结冰的海面。陆珩在她身后甩出火雷，爆炸气浪掀翻三艘快艇。她凌空抓住渔家女的粗布衣袖，却在触到对方手腕时僵住——那里赫然缠着谢家暗卫独有的银链！

“姐姐……”渔家女摘下斗笠，露出张与谢明玥七分相似的脸。她突然反手扣住谢明凰咽喉，指甲掐进她旧伤：“你以为只有你在重生？当年喜轿里被毒哑的明明是你！”海风卷着嘶吼灌入耳膜，“陆将军可知，你护着的这位早在三年前就该烂在棺材里！”

陆珩的长枪在月下泛着冷光，却迟迟没有刺出。谢明轩抱着空木箱缩在角落，忽然发现箱底刻着细小的“谢”字——正是半年前老夫人房里失踪的嫁妆箱！