研究所休息室的门被推开，山梨博士高大的身影率先出现，脸上带着如释重负的温和笑意。他身后，苍介像个小尾巴一样紧紧跟着，火红的头发下，那双与青叶肖似的眼睛此刻盛满了毫不掩饰的关切和终于落地的安心。
“青叶！感觉怎么样？”山梨博士快步走近，低沉温和的声音带着关切，目光习惯性地扫过青叶的脸色，同时很自然地伸出手指搭在他手腕上感受脉搏，“心率平稳多了。看来稳定剂起效了。”他的白大褂上沾着一点新鲜的泥土，袖口还残留着某种淡绿色草药的汁液痕迹。
“博士…苍介…”青叶的声音有些干涩沙哑，他撑着还有些虚软的身体，慢慢从床上坐了起来。视线越过博士宽阔的肩膀，投向门口。
弟弟苍介的身后，还站着一个陌生的身影。
那是一个和他们年纪相仿的女孩。浅褐色的短发柔顺而富有光泽，在研究所明亮的灯光下泛着健康的光晕，一枚小巧的蓝色音符状发卡别在耳侧。她有着一张圆润可爱的脸庞，带着点未褪的婴儿肥，最引人注目的是那双眼睛——如同最清澈的矢车菊花瓣，纯净透亮，此刻正带着毫不掩饰的好奇和一丝善意的担忧，望向刚刚苏醒的青叶。她穿着一身利落的浅粉色运动套装，外面套着一件轻薄的白色防晒外套，斜挎着一个印有跳跃音符图案的帆布背包，整个人散发着阳光、清爽的气息。
“啊，你醒啦！”女孩清脆的声音打破了短暂的安静，带着点恰到好处的惊喜，脸上随即绽开一个友善而灿烂的笑容，“太好了！刚才听苍介说你不舒服，吓我一跳呢！我叫葵，来自双叶镇！今天也是来领取初始宝可梦的！”
她的声音如同林间跳跃的溪水，清脆悦耳。青叶有些不自在地移开目光，下意识地蜷了蜷放在被子上的手指。面对这样充满活力的陌生人，他心底那层无形的隔膜仿佛自动加厚。他微微颔首，算是回应，声音依旧有些低哑：“嗯…谢谢。我叫青叶。”
“葵刚到不久。”山梨博士适时地解释，收回了搭脉的手，“看到你恢复得不错，我们就放心了。感觉怎么样？”
青叶摇摇头，目光不由自主地再次瞥向敞开的窗户。窗外，真砂镇午后明亮的阳光洒满庭院。“好多了，博士。抱歉，耽误大家时间了。”他低声说，语气里带着一丝不易察觉的窘迫。那只灰褐色姆克儿担忧的眼神和离去时的轻捷身影，在他脑海里一闪而过。
“哎呀，这有什么好道歉的！”葵连忙摆手，声音清脆，“身体最重要嘛！而且，我本来也还有点小紧张呢！”她俏皮地吐了吐舌头，拍了拍自己那个音符背包。
山梨博士温和地笑了笑：“既然青叶没事了，那么，属于你们的时刻也该到了。跟我来吧，孩子们。”
他转身带路，苍介立刻像只充满活力的小卡蒂狗，率先跟了上去，还不忘回头对青叶挤挤眼睛。葵也迈着轻快的步伐跟上。青叶深吸一口气，掀开被子，努力稳住还有些虚浮的身体，跟在了队伍的最后。
穿过研究所内部干净明亮的长廊，空气中弥漫着消毒水、纸张和淡淡的能量器械运转的气味。走廊两侧是紧闭的实验室门，门牌上印着专业的名称，偶尔能听到门内传出低沉的嗡鸣。青叶的目光掠过那些冰冷的门牌，下意识地加快了脚步。
长廊的尽头，是一扇厚重的金属门。山梨博士在门旁的生物识别屏上按了一下手掌，“嘀”的一声轻响，绿灯亮起，金属门无声地向两侧滑开。
门内的景象豁然开朗。这是一个极其宽敞明亮的空间，被巧妙地划分成三个区域，模拟着不同的基础生态环境。左侧是湿润的苔藓地和低矮灌木；右侧铺设着细沙和温热的岩石；而正中央，是一片生机盎然的、覆盖着厚厚人造草毯的微型草地，点缀着观赏草和小型开花植物，柔和的顶灯均匀洒落，空气中弥漫着湿润的泥土和青草芬芳。
“哇哦！”葵忍不住发出低低的惊叹，蓝宝石般的眼睛亮晶晶地打量着四周，“好厉害的地方！”
苍介也好奇地东张西望，小火猴则已经迫不及待地在他脚边蹦跳起来，尾巴上的火焰兴奋地摇曳着。山梨博士走到中央控制台前。伴随着轻微的机械运转声，三个区域靠近内侧的墙壁上，分别滑开了三个小巧的储藏格。每个格子里都静静躺着一枚崭新的红白精灵球和一个科技感十足的宝可梦图鉴。
博士首先走到左侧的草地模拟区，取出属于青叶的精灵球和图鉴。他没有立刻递给青叶，而是温和地看向那片草地中央。
一个敦实的小身影正安静地伫立在模拟的阳光下。深绿色的龟壳覆盖着细密的鳞甲。它四足稳稳地踏在青翠的草毯上。最引人注目的是它头顶那颗小小的树苗，嫩绿的两片叶片舒展着，散发着柔和坚韧的生命气息。
青叶的心脏不受控制地加速跳动，一股熟悉的、冰冷的紧张感瞬间攫住了他。他强迫自己移开视线，目光落在博士递过来的精灵球和图鉴上。冰凉的金属触感从指尖传来，沉甸甸的。
“去吧，青叶。”山梨博士的声音带着鼓励。
青叶深吸一口气，指尖用力到泛白，才勉强压下转身逃离的冲动。他迈着有些僵硬的步子，一步一步走向草地中央。每一步都仿佛踩在无形的荆棘上。他能清晰地感受到那股磅礴而温和的生命能量场，像温暖的潮汐般涌来。
终于，他在距离几步远的地方停下。
青叶握紧了手中的精灵球，冰冷的金属外壳似乎被他的体温捂得不再那么刺骨。他闭上眼，狠狠心，按下了按钮。
“咔哒。”
清脆的开启声在安静的房间里异常清晰。
柔和的红光笼罩住那个小身影。身影在红光中变得模糊，化作流光被吸入精灵球中。
球体在青叶手中轻微地晃动了两下，随即顶端的指示灯“叮”地一声亮起稳定的绿色光芒。
青叶怔怔地看着手中安静下来的精灵球，听着那声“叮”。预想中的崩溃和恐惧并没有到来。只有掌心那沉甸甸的、真实的触感，和一种难以言喻的微弱的踏实感。
“恭喜你，青叶。”山梨博士的声音带着欣慰。
苍介也在一旁用力挥了挥拳头。
接着，博士走向右侧的沙地区域，取出了属于苍介的精灵球和图鉴。
“到你了，苍介。”“是！博士！”苍介的声音充满了迫不及待的兴奋。他几乎是蹦跳着过去接过精灵球和图鉴，立刻按下了按钮。
“咔哒！”
红光闪过，一道火红的身影如同压缩到极致的弹簧般猛地弹射出来，伴随着充满活力与野性的响亮鸣叫：“唧——！”
小火猴！它有着橙红色的毛发，如同燃烧的火焰，脸上覆盖着蓝色面具状花纹。一双圆溜溜的大眼睛燃烧着旺盛的好奇心和战斗欲。它落地后立刻摆出警惕的格斗起手式，尾巴上那簇火焰剧烈跳动。当目光锁定在新主人苍介身上时，警惕迅速被兴奋取代。
“嘿！小火猴！”苍介兴奋地大叫，直接伸出拳头，“我是苍介！以后请多指教啦！我们一起变得超——级强吧！”
“唧唧！”小火猴似乎被苍介的热情感染，兴奋回应，学着样子伸出小小的拳头碰了一下，尾巴上的火焰蹿得更高。一人一猴之间那种毫无保留的、充满原始热力的互动，瞬间点燃了房间的气氛。
最后，山梨博士走到左侧的苔藓灌木区，取出最后一个精灵球和图鉴，递给了早已按捺不住兴奋的葵。
“葵，这是你的伙伴。”
“谢谢博士！”葵的声音因为激动而微微发颤，眼睛亮得惊人。她深吸一口气，小心翼翼、带着近乎虔诚的仪式感，按下了按钮。
“咔哒！”
红光散去，一只小巧玲珑的宝可梦出现在湿润的苔藓地上。
它有着圆滚滚的、如同深海蓝宝石般纯净的身体。头顶竖立着两片深蓝色的鳍状耳朵，末端点缀着明黄色圆球。一双又大又圆、如同黑曜石般的眼睛充满了灵性和好奇。最特别的是它身后那条宽大、末端优雅分叉的尾巴，如同美人鱼的尾鳍，轻轻摆动。
“波加曼！”葵惊喜地叫出了它的名字，声音里充满了纯粹的喜爱。她立刻蹲下身，与波加曼平视，脸上绽放出无比真诚温暖的笑容：“你好，波加曼！我是葵！从今天开始，我们就是最棒的搭档了哦！让我们一起加油吧！”
“波加？”波加曼歪着小脑袋，圆溜溜的黑眼睛仔细审视着葵。它挺起圆滚滚的小胸脯，努力摆出一个帅气、充满王者风范的姿势，小翅膀微张，发出带着傲娇却又愉悦的叫声：“波加！”
这副又萌又傲娇的小模样瞬间击中了葵的心，她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，伸出手指，极其轻柔地点了点波加曼冰凉光滑的小脑袋：“哈哈，好可爱！你好有精神啊，波加曼！以后请多关照啦！”她的笑声如同银铃般清脆悦耳。波加曼被点了脑袋，微微缩了一下，但很快放松，眯起眼睛享受亲昵，尾巴摆动的幅度更欢快了。
看着葵和波加曼之间轻松愉快、充满表演欲的互动，青叶下意识地又后退了半步，将自己更深地藏进身后高大的盆栽植物投下的阴影里。
“好了，孩子们。”山梨博士看着眼前三位风格迥异的新人训练家和他们各自的伙伴（青叶的伙伴在球中），脸上露出了期许的笑容。“你们已经获得了值得信赖的伙伴，也拿到了启程的图鉴。广阔的世界在等待着你们。记住，宝可梦是伙伴，是家人。用心去感受，一起成长，旅程充满惊喜！”
“是！博士！”葵充满干劲地大声回应，波加曼骄傲地挺胸。“知道了博士！我们一定会成为最强的训练家！”苍介挥舞着拳头，小火猴喷出旺盛的火焰。
青叶依旧沉默，只是握着精灵球的手更紧了些，微微点头。
“那么，葵，”山梨博士转向充满活力的女孩，“看你和小波加曼相处得这么好，想必已经有了明确的计划？”
葵闻言，那双矢车菊蓝的眼睛瞬间迸发出无比璀璨的光芒，仿佛有万千星辰在其中燃烧。她双手激动地交握在胸前，声音因兴奋而拔高：“道馆挑战当然重要！但是博士，”她深吸一口气，仿佛宣告神圣誓言，“我最大的梦想是——成为最顶尖的宝可梦协调训练家！我要用波加曼的魅力，在华丽大赛的舞台上闪闪发光！我要让所有人看到，宝可梦的美、魅力、与训练家情感的共鸣、共同编织的华丽表演，才是最打动人心的力量！那才是真正的艺术！”
她的宣言如同冲击波，让整个房间的空气震动。她的热情纯粹而具有感染力。波加曼似乎被点燃了，挺直身体，眼睛闪烁光彩，尾巴用力拍打苔藓地，“啪嗒”作响，为主人擂鼓助威！
“宝可梦协调训练家？”苍介带着新奇重复。
“嗯！”葵用力点头，眼中燃烧着不容置疑的坚定火焰，“所以，我打算先去苑之镇！那里很快就要举办一场大型的华丽大赛！我要和波加曼去那里特训，用我们独一无二的表演征服评委和观众，拿到属于我们的第一枚缎带勋章！”她的目光扫过山梨博士、青叶和苍介，笑容灿烂得如同夏日正午的阳光，充满了对未来的无限憧憬，“博士，青叶，苍介，谢谢你们！能和你们一起站在这个起点真的很开心！我要先走一步去追逐梦想啦！波加曼，华丽大赛的舞台在召唤我们，出发！”
“波加波加——！”波加曼的回应嘹亮而充满斗志，圆溜溜的黑眼睛里闪烁着对舞台的向往。它不再仅仅是傲娇的小王子，此刻更像一位整装待发的勇士。它迈开结实的小短腿，如同最忠诚的蓝色骑士，紧紧跟在小主人葵那抹充满活力的粉色身影之后。
葵如同一阵裹挟着花香与梦想的旋风，带着银铃般的笑声和波加曼清脆的叫声，轻快地跑出了模拟生态室。帆布背包上的跳跃音符随着她的步伐欢快跃动，很快消失在研究所明亮而略显冷清的走廊尽头。空气里仿佛还残留着她宣言的余音，那是对“美”与“情感共鸣”的执着追求，以及一种蓬勃无畏的生命力。
模拟生态室里一下子安静了许多。柔和的顶灯依旧尽职地洒下温暖的光线，人造草毯散发着清新的气息，沙地区域似乎还隐隐残留着小火猴带来的灼热感，苔藓地上波加曼拍打尾巴留下的浅浅印记也清晰可见。只剩下青叶、苍介和山梨博士，以及角落里那盆高大的观叶植物，宽大的叶片在模拟微风下发出细微的、如同叹息般的“沙沙”声。
苍介看着小光和波加曼消失的方向，下意识地挠了挠他那一头标志性的火红短发，语气带着点新奇和感慨：“华丽大赛啊……听起来也挺酷的嘛。在舞台上闪闪发光……”他身边的小火猴似乎对葵的离开毫无感觉，或者说，它的注意力已经完全被苍介本人和这片新奇的环境所吸引。它正兴致勃勃地用爪子扒拉着沙地区域的细沙，时不时用鼻子嗅嗅温热的岩石，尾巴上的火焰随着它的探索而愉快地摇曳着。
山梨博士脸上带着温和而理解的笑意，目光转向一直沉默地站在那片光影交界处的青叶。随着葵的离开，那片由高大盆栽投下的阴影似乎变得更加清晰，将青叶深绿色的身影半包裹其中。博士注意到青叶的目光并非聚焦在手中的精灵球上，而是若有所思地落在中央那片青翠的草毯上——那里，草苗龟曾经安静伫立的地方，草叶被压出一个小小的、几乎难以察觉的凹陷轮廓。
“青叶，”博士的声音低沉而温和，打破了短暂的宁静，“你呢？准备什么时候启程去关东？需要我帮你联系轮船公司或者安排飞行船票吗？丰缘海运或者关都飞行艇协会都有定期航班。”
青叶缓缓抬起头。窗外的阳光透过高窗，在他轮廓分明的侧脸上投下明明暗暗的光影，深灰色的眼眸在阴影中显得更加深邃。他看着弟弟苍介——那张和自己有着相似轮廓、却永远洋溢着无畏热情与张扬自信的脸庞，看着他身边那只充满野性活力、仿佛每一根橙红色的毛发都在无声叫嚣着战斗与冒险的小火猴。他的视线又落回自己手中那枚安静的红白球体。冰冷的金属外壳下，他能“感觉”到那个沉稳的小生命，像一颗深埋地底的种子，蕴含着沉默而坚韧的力量，正与他掌心微弱的温度进行着某种难以言喻的交流。
那只灰褐色姆克儿离去前担忧的凝视，葵宣言梦想时眼中那几乎要灼伤人的璀璨光芒，草苗龟离去后在柔软草毯上留下的那圈细微却清晰的压痕……无数的画面、声音和感觉在他心中无声地交织、碰撞，最终沉淀为一种奇异的、指向远方的引力。关东，那片完全陌生的土地，像一张巨大的、未曾着墨的空白画布，在未知的迷雾中透出一种近乎纯净的吸引力。或许在那里，没有“遗迹事故后遗症”的沉重标签，没有那些熟悉面孔投来的担忧或小心翼翼的怜悯目光，他真的能卸下枷锁，重新开始？能和手中这颗安静却蕴藏着无限可能的“种子”一起，在无人知晓的、崭新的土壤里，默默地、按照自己的节奏生长？
他深深地吸了一口气。那口气息仿佛吸入了窗外那片广阔无垠天空的自由，也吸入了手中精灵球内传递出的、微弱却踏实的生命脉动。他向前踏出一步，鞋底踩在光滑的地板上发出轻微却坚定的声响。这一步，让他彻底走出了那片盆栽投下的、象征性的阴影。午后充沛的阳光毫无保留地倾泻在他深绿色的旅行夹克上，照亮了他线条略显冷硬的下颌，也照亮了他深灰色的眼眸。那里面长久沉淀的茫然、疏离和一丝挥之不去的阴郁，似乎被这突如其来的明亮驱散了不少，取而代之的是一种破开冰层般的、异常清晰的平静，甚至……在那平静的深处，悄然燃起一丝极其微弱、却真实存在的、如同星火般跃动的挑战意味？
他抬起头，目光第一次如此直接、如此毫无保留地、带着一种近乎锐利的专注，迎上了弟弟苍介那双永远充满活力、此刻正因为葵的离开和他自己的沉默而带着点困惑和询问的眼睛。
“苍介。”青叶的声音依旧低沉，带着初醒后未褪尽的沙哑底色，却异常清晰、平稳，像投入平静湖面的一颗石子，清晰地打破了室内的宁静。
“嗯？哥？怎么了？”苍介被哥哥这突如其来的、带着点“陌生”气息的郑重注视弄得有点懵，下意识地站直了身体，连旁边扒沙的小火猴也停了下来，好奇地仰头看着这对气质迥异的兄弟。
青叶握紧了手中的精灵球。那枚冰冷的金属球体，此刻仿佛成了他与另一个生命、与这个世界的唯一连接点。掌心的温度似乎透过坚固的外壳，传递给了里面那个沉稳的存在。他几乎能“感觉”到一种回应——极其微弱，如同黑暗中悄然点亮的烛火，却带着一种难以言喻的坚韧和耐心。这感觉给了他一种奇异的支撑。他直视着弟弟那双燃烧着火焰般热情的眼睛，一字一句，清晰而有力地宣告，声音在安静的生态室里回荡：
“在出发去关东之前……和我来一场对战吧。”