清晨的积云寺中回荡着早课弟子们的诵经声，有人口齿清晰精神奕奕，也有人混混沌沌吐字模糊。而在院外，听着这群小弟子们的诵读，洒扫的弟子们也在忙活着手里的工作，一丝不苟地将院子里的落叶和灰土扫去。
日子一如既往的平静着，好像还会像这样继续平静下去。
十三岁的小弟子慧思原本是这样想。
但是，就在他弯腰去提水桶，准备将剩下的水提到另一处院子中去继续洒扫时，一阵婴儿的啼哭声传入了他的耳朵。慧思以为自己听错了，放了水桶凝神静听，那哭声更加响亮了。一旁同样负责洒扫的小师弟慧忌也听到了，问道：“慧思师兄，好像有小孩子在哭，你听到了吗？”
“我去看看。”慧思走向声音传来的远处石阶，到了边缘处探头一看，只见阶旁的石碑侧边丢着一只不小的包裹，而婴儿的啼哭声正是从那包裹中传来。慧思赶忙下了几步过去抱起那个包袱，小心地打开上面松动的结，果然看到里面有个尚不足岁的小小婴孩，此刻正哭得脸色涨红。
慧思稍稍晃了下包袱哄了哄这小婴儿，本来是没有报什么指望，可是他只不过晃了几下，婴儿就睁圆了眼睛看他，也不知道看清楚没有，总之是跟他对视了一会儿，然后才脸色一变，又开始哭泣。
慧忌此刻也已经跑过来看，他帮忙将婴儿从包袱里解出来，又翻看了一下包袱里的东西，忽然惊喜出声：“慧思师兄，里面有很多金子。”
慧思手忙脚乱地哄着哭闹的婴儿，听到里面有不菲的钱财，又看这包裹布料精致，只觉得事情不简单。他们积云寺在天峰深处，若要上到这顶峰来，至少要走八千多级台阶，如此这般，居然还有富贵人家将婴孩抛弃在他们积云寺山门口，实在是蹊跷。
想到这里，慧思赶紧催促慧忌将包袱收拾好，让他跟自己一起去见住持。
二人匆匆经过内院，婴孩的哭声被诵经声掩盖，因而只有少数不专注的弟子投来目光，大多数人都未发现这两个小弟子。是以到了中午，慧思和慧忌在后院等候午饭时，都未曾有人问起他们这件事。
慧思回想起住持师叔看到婴儿时的样子，原本是很平静的，因为积云寺也不是没有收养过孤儿。但是当他翻看那个包裹时，脸色却越来越难看，直到看到包裹里的一串佛珠，整张脸几乎都要发黑了。他只恨恨念了个名字，然后将慧思二人遣走了。慧思隐隐约约，听得住持师叔念的那个名字，好像是“敬缘”。
慧思知道这个人。
敬缘师叔是住持师叔的师弟。
据说原来的老方丈十分钟爱弟子敬缘，本意打算让他剃度接手衣钵，可是敬缘家中忽遭变故，虽在寺里修行，可方丈知他尘缘未了，便放他下山去历练了。这一遭离开，敬缘竟然再也没有回来，所有人都以为他已经遭遇不测，可是他的师兄敬维下山化缘时，却意外发现他已经成为了朝廷钦犯，在一处叫天岗寨的地方落草为寇。
敬维特地上门拜访，想了解师弟的境况，却被一群土匪戏弄一番，赶出了山寨。敬维无法与师弟相见，本想守在附近等他出门再与他相谈，但是敬缘再见面时却故意装作并不与他相识的样子，只带着一群土匪在附近收租打劫，甚至与劝阻的敬维大打出手。
敬维身受重伤，才知道敬缘已经回归他的本家，现在名叫展翼生，不知因何遭遇，如今武功了得，正趁着国家内忧外患，四处纠集江湖草莽准备造反。
临别，展翼生对敬维道：“我念在与你师兄弟一场，不想取你性命，若是敬维师兄还顾念积云寺老小，就回山中去紧锁大门，好好修行。待我大仇得报，届时还能捐赠一二，彼此还有些情面。”
说罢他就扬长而去，丝毫不顾敬维的死活了。
幸好敬维命大，遇到了几个进山砍柴的樵夫，知道了他是积云寺的弟子，便搭手将重伤昏迷的他送回了寺庙。
后来老方丈圆寂，将衣钵传给了他们的大师兄敬纯，因恐受展翼生的牵连，此后寺中再也没有人提过敬缘这个人。只有敬维搬到了当初敬缘的屋里居住，将他的东西封存保管了起来。
慧思回忆着很小的时候方丈给自己讲的这个故事，不由得叹了口气，继续捧着馒头啃起来。他后来在跟来山里的人们聊天时，知道了天岗寨造反被镇压的事情，所以模模糊糊地猜测着，那个婴儿，大约是敬缘师叔的遗孤了，也许要被收养成弟子了。
只是住持师叔并未这样做。
他在和方丈另两个师叔商量之后决定将小婴儿送去山下的田庄，找个尚有余力的农户收养。方丈也不反对，只是顺便叫了慧思，让他和住持师叔一道下山去走一遭，顺便探望一下邻县兰显寺的敬纭师叔，他们这几座寺庙的该常常联系。
慧思与住持师叔商量了一下，定在第二日清晨出发。
晚上慧思睡不着，还在胡思乱想着，最后一个问题是他好像没有问师叔，那个小婴儿是男孩还是女孩？他就这样睡过去了，梦里，只看到有个小孩在激流中隐隐现出的梅花桩上飞跑，手里还拎着两桶水，那个孩子厉害极了，只是回头对这边的慧思看一眼时，慧思却发现他好像就是自己在山门口捡到的婴儿。
慧思不敢相信，他竟已经长得这么大了。
却又听林中传来一声呼唤：“敬缘——”
那孩子不再看慧思，拎着两桶水拾级而上，在隐进了云雾的陡峭山道上消失不见了，慧思赶忙追上去，大声喊着“等我，等我”，但是两条腿却没什么力气，越来越沉重酸痛，最后一脚踩空，猛然抽搐了一下，惊醒了。
他看着外面灰蒙蒙的天空，心知再也睡不着了，便走出了房间，舀了点水在外面悄悄洗漱。待他打理好自己准备去看看住持师叔起来没有时，却看到住持师叔已经收拾好行装，抱着熟睡中的婴儿，推开了自己和小弟子们住的院子的门。
慧思知道他大概是要来叫醒自己的，所以赶紧蹑手蹑脚去房间里拿出了自己昨晚就收拾好的包裹，脚步轻快地向他走去。
他还是很期待这次下山的。