他未如寻常刺客般蹑足潜踪，反是腰插单刀、背悬弓箭，大摇大摆跨进侯府大门。廊下数十名侯家帮众持械拦截，却见那单刀似毒蛇吐毒，不过眨眼工夫，便有七八人捂着喷血的咽喉栽倒——连半声惨叫都未及迸出，便已气绝。
外头采买的帮众刚拐过影壁，便见两尊门卫歪倒在青石板上，鲜血正顺着石缝蜿蜒成溪。小喽啰惊得手一抖，手中菜篮“哐当“落地，转身便去搬门内侧悬着的铜锣。“哐！哐哐！“急促的锣声撞破晨雾，府内各处立刻应和，此起彼伏的敲击声震得飞檐上的铜铃嗡嗡作响——这是侯家帮最高警讯：外敌破门！
侯家帮二把手肖墨画，命府内十名干部分作两组——搜查刺客踪迹，遇敌即斩，速报于他。他将帮主侯俊英密移至地窖，自己则守在侯俊英寝室候着。
一会，府内骤然响起金铁交鸣、刀剑相斫之声，间或夹杂着木板碎裂的脆响。勾魂锁腰间单刀流转如电，每一次出鞘都精准绞灭扑近的敌人；退步抽弓时，箭矢破空直取远处敌群；待几名干部近身缠斗，他又弃弓拔匕，身形灵动如鬼魅，转瞬间便绞杀数人。不想匕首卡入敌骨拔不出来，左右又有喽啰围上，他反手摸向腿侧刀鞘，又是一阵利落杀伐。
混战中，一名女干部倒显得格外“伶俐”——总能在刀锋下险之又险避开要害，更惯会使些借刀杀人的伎俩。她眼见勾魂锁攻势愈烈，红着眼眶褪去外衫，露出半圆香肩，带着哭腔哀求：“我错了，再也不敢了……求大人饶命，做什么都行……”
话音未落，一声火药炸响破空而来。一名濒死的小弟举着短火枪轰来，但在意料之中的是，短火枪的攻势根本伤不了习武之人的皮肉，他们会用内力形成，强力的无形屏障，顶多只打穿了他的衣料，他反手抽出右侧腰间的短火枪，精准回敬一枪。
转头看回刚刚对自己献媚的女干部，她连连摆手：“不是我叫他干的，我没有那么傻，我从来没有想过......”
可话音刚落，府内突然静得只剩虫鸣。
肖墨画眉心皱紧，心想就算是打赢了——这等规模的厮杀，不可能全无声息，他推开门要探看，迎面撞上浑身是血的手下。那小弟咳着血沫，勉强挤出几个字：“干部……全没了。”
肖墨画瞳孔骤缩，抓着他的衣领，正要追问，小弟却凑到他耳边低笑：“你个......四眼田鸡……装什么呢……娘炮。”
本以为能多听点其它信息，结果是手下想在临死之前，对自己最后的嘲讽，但肖墨画并不在意这些，顺着血迹寻到打斗现场。满地都是侯家帮众的尸首，连方才那半脱外衫的女干部也没能幸免，外衫竟还好好穿在身上。
他半蹲着抚过女干部的脸，低声呢喃：“连你的美人计都没有用吗？”片刻后心想，勾魂锁解决完这些喽啰许久没了其它动静，也没有来到刚刚自己埋伏好的侯俊英的寝室，那他究竟去了哪里......
他心头猛地一沉——肖墨画想到了藏于地窖的侯俊英，足尖点地，掠着房梁直扑地窖而去。
“啊——！“侯俊英抄起身边渡金香炉便朝黑暗中砸去，镀金炉撞在石壁上碰出火星，却连半片衣角都没擦到。他踉跄后退，喉结滚动着挤出嘶哑的笑：“你可知我是谁？侯家帮的当家人，天机王......“尾音突然哽在喉头，像被人扼住了气管。他不敢继续说下去，但为了保命不得已，他咬着牙咽下后半句，指甲深深掐进掌心，“我姑父是天机王，旁支血脉里还坐着古今国的龙椅！“
勾魂锁的手指在短火枪雕花木柄上轻轻叩了两下。沙哑的伪声混着硝烟味飘过来：“你的命就是天机王想要的。”
枪声比侯俊英的惨叫更脆。“砰！砰！砰！“三发子弹几乎同时贯穿颅骨，血珠溅在青砖上绽开暗红的花。
勾魂锁甩了甩枪管上的血沫，转身走出地窖时，月光正漫过院角那丛老梅树——地窖入口隐在梅枝阴影里，这地窖没有人引路根本就不可能发现。
“人呢？！“暴怒的吼声震得檐角铜铃轻晃，肖墨画提着雷纹长枪赶了过来，身上的劲装被夜风吹得猎猎作响，眼瞳里炸开细碎的雷光：“你究竟什么来头？这地方除我与侯俊英外，再无第三人知晓！你任务完成就溜？当我肖墨画是好欺？“
勾魂锁脚步未停，径直走向庭院最右侧，抽出腰间单刀，掌心旋出一朵刀花又稳稳扣住，四个字自口中吐出时，不带半分情绪，像极了机关启动的嗡鸣：“斩草除根。”
“噗——”肖墨画涨红了脸，情绪几近失控，似笑非笑。他一把扯开上衣，露出刻意练就的壮硕肌肉，肌理间几道闪电状疤痕交错，与他文雅面相形成强烈反差。
“你这贱人，刚刚害我丢了这么好的差事，又要拿我寻开心？今日我便拿你做刺身，吊在侯府门前祭我兄弟——”
话音未落，他抡起长枪，周身雷光大盛，如雷霆乍现般疾刺而出，枪尖破空之声裹挟着炸雷。原以为这一击足以致命，却见勾魂锁横刀斜挡，刀身轻颤间竟将那雷霆之势卸作虚无，枪势尽散。
“怎会......我的力道......”肖墨画只觉劲力如石沉大海，慌忙变招时，枪尖顺着刀面滑出，整个人彻底暴露在刀锋下。直到此刻，他才尝到恐惧的滋味——勾魂锁抬手欲抓的刹那，他猛地窜出攻击范围，连滚三圈后四肢伏地，死死盯着对方。
他散乱的长发垂落四周，刘海遮住面容，唯余一双满是惊恐的眼睛。当实力差距悬殊时，高手过招的第一个照面便能决出生死。
肖墨画尚未回神，勾魂锁已率先动了。他见对方如坠石流般压来，急跃而起欲施雷鹰派绝学“雷鹰九贯宵”，却见勾魂锁忽然止步，挥刀划出一道透明剑气。那是刀气凝成的实质，比他的雷光更冷、更锐，他想撤招，可体内雷劲早被刚才的碰撞搅成乱麻，他想闪避，却发现自己的动作在对方眼里慢得像蜗牛。肖墨画到死都没明白发生了什么，他面对的敌人迄今为止用的都是什么招数，明明手中的雷枪能使持有者体能增强数倍，为何还会被劈成两半的下场。
肖墨画的武器随着掉落，雷枪坠地的嗡鸣震得地面轻颤。
勾魂锁抽刀入鞘，转身泼燃油于侯府，他望着熊熊燃起的侯府大火，火舌舔舐着雕梁画栋，将昔日的权势与威严烧成灰烬。直到黎明时分，火势渐弱，晨雾裹着焦土，侯府已成焦土堆。唯余那杆雷枪斜插在灰烬里，枪尖凝着未散的青冥寒光，像截断的闪电刺穿浓雾，枪缨里渗出的寒芒在瓦砾间游走，烧透半边天的火光里，固执地戳破晨雾，立在人间。