萧炎望着师兄风尘离去的背影，也缓缓的下了山，往大厅走去。
“萧炎哥哥。”梧桐叶沙沙作响间，萧薰儿提着鹅黄裙裷从石径转出。少女发间的鎏金步摇在夕阳下泛着细碎金光，腰间玉佩随着步伐轻叩出清越声响。她忽然伸手按住萧炎袖口，低声道：“我陪你一起去，然后再陪我出去逛一逛，好吗？”
望着眼前少女期待的眼神，萧炎笑着说道：“当然可以，妮子。”
萧炎与萧薰儿并肩踏入大厅时，青石地面映出两道修长的剪影。厅内原本嘈杂的议论声戛然而止。
萧炎的目光缓缓扫过大厅，那些曾经对他冷嘲热讽的族人此刻都低垂着头，不敢与他对视。萧宁站在角落，手中的茶杯捏得咯吱作响，指节发白，眼中闪烁着嫉妒与不甘。三年前那个被他肆意欺凌的废物，凭什么获得那么多人的帮助，凭什么。
萧媚在一旁复杂的望着萧炎，如果当时自己没有疏远他，那此时我是不是可以站在他身边。
萧炎心中清楚，这份敬畏并非源于他自身的实力，而是师兄风尘留下的威严。他暗暗握紧拳头，指甲深深嵌入掌心——终有一日，他要靠自己的力量赢得真正的尊重。
“父亲，罗长老。“萧炎上前一步，恭敬地行了一礼。他的声音不卑不亢，却让厅内众人心头一凛。萧战虎目含泪，粗糙的大手重重拍在儿子肩上，力道大得让檀木座椅都发出不堪重负的吱呀声。
“好儿子，对了，你的实力……，还有刚才那位呢？”萧战疑惑的说，刚刚他感觉炎儿的实力突破了。
“父亲，我的问题已经被解决了，我现在可以修炼了，而且我有成为炼药师的潜力。”萧炎自豪的说道。
大厅内烛火猛地摇曳，萧战魁梧的身躯因激动微微颤抖，古铜色脸庞泛起红光：“好！好！我儿有炼药师天赋！“声浪震得梁上灰尘簌簌落下
三位长老交换眼神，大长老手中茶盏突然炸裂，滚烫茶水浸透衣袍却浑然不觉——十六岁的准炼药师，意味着萧家将拥有媲美米特尔拍卖行的丹药渠道。
“咔嚓！“
萧宁脚下青砖裂开蛛网状纹路，他盯着萧炎，产生一种无力感。萧媚指甲掐进掌心，恍惚想起三年前自己刻意疏远萧炎。
“萧炎少爷，刚刚风公子传信说老夫便是你的护道者，而他则已经去历练了。”
“我明白了，父亲，我和薰儿先退下了。”
“去吧。”萧战望着自家儿子和萧薰儿的背影，不自觉的叹了口气。
夕阳的余晖为乌坦城镀上一层金边，萧炎与萧薰儿并肩走在坊市青石板上。
“萧炎哥哥，这应该是你这三年来第一次陪薰儿出来吧。”
“对不起，我以后不会了，你的萧炎哥哥已经回来了。”
“嗯。”
“薰儿小姐，真巧啊。“一道不合时宜的声音响起，令萧炎和萧薰儿忍不住皱了眉。
加列奥带着五六个护卫挡住巷道，目光扫过萧炎时露出讥诮，“这不是萧家那位...三段斗之气的天才？“他故意将尾音拖得绵长，引得身后护卫哄笑。
萧薰儿眸中金芒微闪，鹅黄衣袖无风自动：“让开。“简单二字却让空气骤然凝固。加列奥却恍若未觉，从怀中掏出镶嵌魔核的银链：“薰儿小姐，这是本少年花了大价钱弄来的一阶木属性魔核的项链，想必现在的萧家三少爷负担不起吧。“
“啪！“
萧炎抬手打飞银链，魔核在青石上撞出清脆声响。
“找死！“加列奥脸色骤变，三星斗者的气息猛然爆发。远处阁楼上，罗长老的茶杯突然炸裂：“少宗主，老朽这就...“
“不必。“风尘按住他肩膀，眼底倒映着巷道里少年挺直的脊背，“萧家有人来了。“话音未落，下方已传来闷响。萧炎被震退三步撞在墙上，嘴角溢出血丝，眼中却燃着令人心惊的火焰。
加列奥正要追击，忽然发现远处萧家护卫赶了过来。加列奥对比了双方实力，差距悬殊，咬咬牙。
“萧炎，这次算你走运，下一次……呵呵。我们走！
沙沙的脚步声由远及近，佩恩带着十余名萧家护卫匆匆赶到。他目光扫过巷道里碎裂的魔核银链，又见萧炎嘴角血迹，当即单膝跪地抱拳道：“属下护卫来迟，请三少爷责罚！“身后护卫齐刷刷跪成一片，铠甲碰撞声惊飞檐上麻雀。
萧炎抹去血迹，抬手虚扶：“无妨。“他的嘴角露出鲜血。
“都聋了吗？“佩恩突然暴喝，六星斗者的威压席卷巷道，“从今日起，坊市西区若再有扒手惊扰萧炎少爷...“他抬脚碾碎地上魔核，翡翠色的粉末簌簌飘散。几个探头探脑的灰衣人顿时缩回阴影里。
薰儿纤指轻弹，三枚金币旋转着落在药材摊位上。“紫叶兰草要晨露未褪的。“她指尖在某个玉盒上轻轻一点，摊主立刻捧出三支带着水汽的紫色草药。
“少爷，这...“佩恩欲言又止地看着薰儿付钱。萧家谁不知晓，自从三年前那件事后，萧炎从不接受他人财物。可此刻少年正专注比对洗骨花的年轮，仿佛没看见薰儿递出的紫金卡。
“无妨，薰儿的就是我的。”萧炎强装镇定的说出这段话，只是耳朵却红了。
回程时夕阳将两人影子拉得很长。薰儿突然停下，“萧炎哥哥，这个给你。”
萧炎疑惑的望着眼前的药材，毕竟他还没系统的认识药材。
薰儿掌心里躺着一株七色流转的奇异植物。七片花瓣各自绽放着不同色彩的光晕，茎秆上缠绕着肉眼可见的灵魂波动，连空气都因此泛起涟漪。
“这是...“萧炎刚要伸手触碰，纳戒突然爆发出刺目白光。药老的灵魂体竟直接显形，虚幻的手指微微颤抖：“七幻青灵涎？还是千年成色的完整株！“老者原本模糊的魂体在霞光映照下竟凝实了几分，可见其激动程度。
薰儿将药材轻轻放在萧炎掌心，花瓣接触到萧炎掌心的时候，萧炎感觉自己的灵魂面貌都有所提升。
“老先生果然识货。“薰儿鹅黄衣袖轻拂，一道金色能量悄无声息地加固了药材封印，“古族典籍记载，千年的七幻青灵涎能修补斗尊级灵魂创伤。“她特意在“古族“二字上微微停顿，药老瞳孔骤缩。
萧炎突然感觉掌心一轻，那株价值连城的神药已被药老收入纳戒。白发老者郑重抱拳：“这份恩情，老夫记下了。“
“无妨，只要老些人好好教导萧炎哥哥就行了，至于恩情，就让萧炎哥哥来还吧。”
夕阳的余晖下，萧薰儿的背影渐渐消失在巷口，裙摆掠过青石板的声响如同珠玉轻碰。萧炎摩挲着尚带余温的纳戒，嘴角不自觉扬起：“这丫头...“
“小子，你可知方才那株七幻青灵涎的价值？“药老的魂体泛着罕见的银光，指尖凝聚出一缕实质化的灵魂力量，“放在中州拍卖场，足也是一件难得的宝物。“他望着薰儿离去的方向，虚幻的眉头突然紧锁：“古族...竟是那个古族？“
“老师认识薰儿的家族？“萧炎把玩手中的戒指。
药老凝视着萧炎的眼睛，淡淡的说：“小炎子，不要想那么多，现在的你努力修炼就行了。”
萧炎听到后，想了想，也是。
药老望着眼前没心没肺的弟子，心里叹了口气，“小炎子，如果你想要娶她，实力最起码要斗尊啊。”
远处阁楼上，凌影单膝跪地：“小姐，族长来信询问千年七幻青灵涎...“
薰儿指尖的金焰缓缓熄灭：“告诉父亲，我自有用处。”
“萧炎哥哥………”