见女子醒来，陈萧连忙俯身急问：“姑娘可是被那老贼诓骗至此？”
话语未落，女子苍白的唇瓣微颤，尚未出声，便又昏厥过去。
不知过了多久，洞口那最后一点天光也消隐无踪，整个山洞内彻底陷入了黑暗之中，先前令人窒息的闷热感渐渐散去，取而代之的是一股渗入骨髓的阴凉，陈萧不禁打了个寒颤，这才发觉身上的汗水早已干透，后背的伤口与粗布衣衫黏连在一起，每一次细微的动作都牵扯出钻心的疼痛。
紧咬牙关，强忍着剧痛将衣衫一寸一寸地从伤口上剥离，过了好一会，才将衣衫完全脱去，疼痛让他额头已经渗出大量汗水。
“冷......好冷啊......”女子双唇轻颤，苍白的唇间发出细若游丝的呻吟。
见状，陈萧摸索着来到女子身旁，伸手抚上她的额头，指尖传来的滚烫让他心头一震：“怎么会烫的这般厉害！”
女子突然死死的攥住陈萧的手，那力道大的惊人，她浑身战栗不止，单薄的衣衫早已被冷汗浸透，湿漉漉地贴在身上，苍白的唇瓣不住地颤抖，断断续续地呢喃着：“冷...好冷啊...”
陈萧触到她潮湿的衣襟，只觉入手一片寒凉，与额头的滚烫形成鲜明的对比，从洞口缝隙吹进的一丝微风，让女子立刻缩成一团，牙齿咯咯作响。
陈萧思索片刻，管不了那么多了，将裹在女子身体上的冰冷衣衫拿掉，轻轻扶起抱在怀中，女子那光滑细腻而柔软的肌肤，刚一入怀，陈萧不禁喘起粗气，这种感觉，可能他一生都忘不掉。
不久，困意悄悄袭来，陈萧就这样抱着女子渐渐睡去。
不知又过了多久，一缕晨光从洞口缝隙中射入，女子纤长的睫毛轻轻颤动，终于从昏睡中苏醒，她感到周身寒意，惊觉自己竟一丝不挂的趴在陈萧怀中，二人肌肤相贴之处传来陌生的体温，慌乱中拿起衣衫遮住赤裸的身体。
“啪！”
一记清脆的耳光骤然划破洞中寂静，女子猛地向后退缩，玉臂环抱胸前，苍白的脸颊因羞愤泛起潮红，“无耻之徒！”她声音发颤，眼中带着泪光与怒火。
陈萧被这突如其来的痛楚惊醒，左颊火辣辣地烧灼感，他猛然睁开双眼：“姑娘这是何意？”微光中，这才看清对方凌乱的青丝下若隐若现的雪肩，顿时语塞。
“你...无耻！”女子双颊绯红，声音因愤怒而微微发颤。
陈萧默然低头，没有解释什么，他深知此刻辩解只会火上浇油。所幸，她安然无恙。
良久，女子紧绷的肩膀终于稍稍放松，咬着唇低声道：“你...你对我做了什么？”那声音里愤怒显然并未全消。
见女子主动开口说话，陈萧便把前因后果细细道出。
“你也是被那老匹夫骗来的？”听了陈萧把事情原委说完，女子心中怒火已无，内心不禁升起一丝感激之情：“你...你我山洞之事，不可对旁人提及！”说罢，轻咬下唇。
陈萧连忙称是。
二人在这幽暗的山洞中低声交谈，陈萧从女子口中得知她名叫楚芊芊，年方十七，竟是南国镇南王府楚雄的掌上明珠，楚雄最疼爱的嫡孙女，三日前被那说书老贼诱骗至此，困在这不见天日的山洞之中。
“楚姑娘，不知此处是何地？”陈萧压低声音问道，洞中回荡着他刻意放轻的嗓音。
楚芊芊此时也已卸下心防，拢了拢有些凌乱的衣衫答道：“此山名为炎凉山，夏日里白天酷热，夜晚阴凉...”说到此处，突然咬牙切齿，眼中闪过一丝寒芒：“等着瞧吧，我失踪三日，祖父定已派人四处搜寻，待抓到那老匹夫...”她纤细的手指不自觉地掐进掌心，“定要将他千刀万剐，魂飞魄散！”
洞中闷热的空气似乎都被她话语中的恨意冻结，陈萧不禁打了个寒颤，喃喃道：“你们修仙之人都是如此狠辣么？”
楚芊芊闻言“噗嗤”一声轻笑，自嘲道：“我若真是仙人，又怎会被那老匹夫诓骗至此？”话音未落，眸中骤然迸出凌厉的恨意，纤纤玉手不自觉地攥紧了衣角，忽然神色一黯，低声道：“不过...我祖父确是修仙之人，至于我爹...”她顿了顿，哀叹一声。
二人正说话间，忽闻洞外传来一阵沙哑的呼唤声：“芊芊...芊儿...”
“可是此处？”
“是是是，晚辈该死，不知此女竟是你楚家之人，罪该万死！前辈饶命啊！”听声音，像是那说书老者。
楚芊芊闻声先是一怔，随即面露喜色，眼中闪过一丝得意：“是我三叔来了！”嘴角勾起一抹冷笑：“老匹夫，你的好日子到头了。”
陈萧这才惊觉自己仍赤裸着上身，连忙摸索着寻到散落的衣衫。强忍后背剧痛，手忙脚乱地将衣衫披上，就在他系上衣带的瞬间，洞外突然传来一声震耳欲聋的轰响。
但见堵在洞口的那块千斤巨石竟如纸片般被震飞出去，刺目的阳光如潮水般倾泻而入，陈萧与楚芊芊猝不及防，被这突如其来的强光刺得双目生疼，不得不抬手遮挡。
“芊芊...芊芊！可算找到你了！”只见一位约莫四十岁的中年男子疾步而来，一袭墨色锦袍泛着暗纹流光，剑眉星目，下颌线条刚毅，尽显英气，身后跟随七八名劲装护卫，腰间挂着佩剑。
跪伏在地的说书老者抖若筛糠，楚芊芊眼中寒光一闪，箭步上前抬腿便踹，“砰”的一声闷响，老者顿时向后翻滚，爬起来赶忙跪地求饶道：“姑娘...不，姑奶奶饶命啊，是我有眼无珠，不知您是楚家之人呐！”
“老匹夫，今日便是你的死期！”楚芊芊反手从护卫鞘中抽出宝剑，剑刃出鞘发出清越龙吟，寒芒乍现间，剑尖已抵住说书老者咽喉。
“且慢！”楚家三叔赶忙扣住楚芊芊手腕，压低声音道：“此人，杀不得！”他目光如电扫向洞口阴影处：“这小子又是何人？”话音刚落，身后护卫立刻呈扇形散开，将陈萧所有退路封死。
看着眼前七八个虎视眈眈的护卫，陈萧瞳孔微缩，后背已然沁出一层冷汗，他强自镇定地说道：“诸位明鉴，在下也是被这老贼诓骗至此！”
楚家三叔闻言，目光在陈萧脸上来回扫视，他早知这老道专做坑蒙拐骗的勾当，但眼前这少年...突然，他浑身一震，眼中闪过一丝难以掩饰的狂喜，这少年竟是百年难遇的天生灵根！若是能将此子夺灵......
想到这里，他内心激动，筑基大道的曙光仿佛就在眼前！
楚芊芊见状，急忙拽住她三叔的衣袖，声音里带着几分急切：“三叔，您别误会！陈萧在山洞中救过我，他是...是我好友。”说到最后几个字时，她的声音不自觉地低了下去，白玉般的脸颊飞起两朵红云。
楚家三叔闻言，目光在楚芊芊身上停留片刻，随即朗声笑道：“原来是救命恩人，又是芊芊好友，倒是三叔眼拙了”他微微前倾身子，亲切地问道：“陈小友可有去处？若不嫌弃，不如到我楚家小住几日可好啊？”
说话间，他眼角几不可察地掠过一丝异色。
“呃...这...”陈萧微微一怔，目光落在楚芊芊身上。
只见楚芊芊双颊绯红，宛如朝霞映雪，纤长的睫毛轻轻颤动，低垂着眼帘不敢与陈萧对视，此刻她内心生怕陈萧会拒绝。
陈萧见状，心下恍然，连忙拱手，语气温和而恭敬的说道：“如此...也好，也好。”
听闻此言，楚芊芊心头蓦地一颤，一抹嫣红悄然爬上耳尖。
护卫见状，纷纷退到楚家三叔身后。
“呃...他...”说书老者颤巍巍地抬起手，指向陈萧，目光却投向楚家三叔，话未说完。
“啪！”
楚芊芊莲步轻移，狠狠踹在说书老者脸上，“老匹夫，今日暂且饶你狗命！”柳眉倒竖，凤眼含煞，“你若再敢胡言乱语，定叫你血溅三尺！”
话音未落，楚芊芊娇躯忽然一晃，似风中弱柳般软倒。
“芊芊！”楚家三叔脸色骤变，一个箭步上前扶住楚芊芊。
陈萧见状急忙拱手道：“芊芊姑娘已三日粒米未进！”
楚家三叔闻言大骇，当即大袖一挥，数名护卫会意，架起楚芊芊化作数道流光破空而去。
待众人远去，楚家三叔冷眼看向瘫坐在地的说书老者，冷哼一声：“今日看在你师父逍遥子的面上，不杀你，滚！”
“是...是...我该死！...”说书老者如蒙大赦，连滚带爬站起身，化作一道长虹，转瞬消失在天际。
见那老贼已然遁走，陈萧紧绷的心弦这才稍松，后背的剧痛顿时如潮水般涌来，令他眼前一阵发黑。
“陈小友伤势不轻的！随我回楚家将养几日。”楚家三叔袖袍轻拂，一股柔和气劲便将陈萧凌空摄至身前，不待他回应，楚家三叔单手掐诀，但见青光乍现，二人已化作一道贯日长虹，转瞬消失在云霭深处。
飞行途中，楚家三叔不动声色地用余光打量着陈萧，眼底闪过一丝贪婪之色，“我楚豹困在炼气八重已有五载，这陈萧天生灵根，当真是天赐良机啊！此番若能夺灵，筑基有望！”
此时的陈萧对此浑然不觉，凛冽的罡风在耳边呼啸，刮得他双目刺痛难睁，后背的伤口血流不止，只觉得意识越来越模糊，终于在一阵天旋地转中彻底昏死过去。
不多时，楚豹便带着陈萧来到一座巍峨城池上空，速度稍缓。
少许，二人飘然落地，陈萧仰头望去，但见朱漆大门巍峨耸立，鎏金门钉在阳光下熠熠生辉，门楣上悬着一块黑底金字的巨大匾额“镇南王府”四个鎏金大字龙飞凤舞。
守门侍卫见来人是楚豹，立刻挺直腰板，恭敬地抱拳行礼：“参见三将军！”
楚豹微微颔首，快步走到为首的侍卫跟前，压低声音交代了几句，那侍卫闻言神色一凛，连忙应道：“属下明白。”
说罢，那侍卫三步并作两步来到陈萧身旁，小心翼翼地搀扶住他：“陈公子，请随我来，”一边说着，一边引着陈萧往镇南王府内院走去。
走了约莫一炷香的功夫，眼前出现一道回廊，穿过回廊，迎面是一座青砖拱门，门楣上题着“清幽居”三个瘦金体小字，过了拱门，是一溜青瓦白墙的屋舍，侍卫引着陈萧径直向最里面一间走去，侍卫推开花雕木门：“陈公子且在此处歇息。”侍卫拱手一礼，便悄然退了出去。
待侍卫的脚步声渐远，陈萧这才环视屋内，缓步来至桌前，刚一坐下，忽闻门外传来一阵杂沓的脚步声，夹杂着侍女们细碎的私语。
“吱呀”一声，花雕木门被轻轻推开，三名身着素色罗裙的侍女鱼贯而入，为首的捧着叠得齐整的锦缎衣衫，另一名侍女端着鎏金铜盆，清水微漾，最后那名侍女则左手托着青瓷药盒，右手提着一个食盒，三人将东西轻放在紫檀案几上，未等陈萧开口，三人便躬身退到门外，轻轻关闭房门，只余一缕若有似无的幽香在屋内飘散。
片刻之后，见门外沉寂无声，陈萧轻轻掀开了食盒的盖子，瞬间一股诱人的香气悠悠散开，弥漫在空气中，顾不得背后传来的阵阵刺痛，大快朵颐起来。
吃过饭后，陈萧缓慢的褪下身上破烂不堪的衣衫，强忍着背后伤口传来的剧烈疼痛，小心翼翼地用清水清洗着后背的伤口，待一切清理干净，拿起一旁的药瓶，轻轻倾斜，让那细腻的白色药粉缓缓洒落在伤口上。
伤口传来丝丝清凉之感，刺痛感顿消，扶着桌沿起身来到床前，左手扶着床柱慢慢俯下身，试探着缓缓趴在床上。
脑海中不由自主地浮现出山洞中的情景，楚芊芊赤裸着身体，整个人仿佛玉雕般趴在自己怀里，湿漉漉的发丝贴在雪白的颈间......这些画面在眼前挥之不去，不知不觉的睡去了。
过了三日，陈萧后背的伤已经开始结痂，伴随而来的是阵阵瘙痒，让他难受至极，这三日，那三名侍女每日早午晚来三次，给陈萧送饭，也不说话，放下东西便离开。
第四日，陈萧坐在床边，思索良久“这南国和陈国不同，修仙者大多都是世家，仙术法诀肯定不外传，自己还是要尽快离开此地，找到玉宵宗，拜师修仙。”
想到这里，陈萧刚要站起身，门外传来脚步声，“吱呀”门响，楚芊芊进入房内，望着陈萧，双颊泛红，微笑道：“你的伤怎么样了？”那笑声好似百灵鸟般动听。
陈萧怔怔地看着要钱的楚芊芊，一时间竟失了神儿，那日在山洞中昏暗无光，只依稀辨得她模糊的轮廓，此刻天光映照下，但见此刻她眉如远山含黛，眸若秋水凝波，琼鼻樱唇，肤如凝脂，一颦一笑间尽是说不出的灵动秀美，简直与山洞中时判若两人。
“怎么，还没看够么？”见陈萧并未答话，楚芊芊又浅笑一声问道。
闻言，陈萧这才缓过神儿来，耳根一阵火热，羞涩的说道：“呃...嗯，已无大碍了。”
“那走吧，我祖父想要见你”楚芊芊话音未落，纤纤玉手已不容分说地拉住陈萧的手腕，拽着他向门外疾步而去。
陈萧只觉一阵幽兰暗香袭来，还未及细想，整个人已被带着穿过回廊，微风拂过廊下铜铃，叮咚声中，二人衣袂翻飞，约莫一炷香的光景，眼前豁然开朗，竟是一处方圆数十丈的宽阔庭院。
但见庭院中央一株百年老梅盘根错节，树下一袭玄色长袍老者负手而立，楚豹则恭敬的站在老者身旁。
陈萧见状，赶忙躬身一拜：“见过前辈。”
老者应声转身，上下打量一番陈萧，随即爽朗大笑道：“哈哈...果然...果然百年难遇啊！”
只见老者虎目如炬，两道霜眉斜飞入鬓，古铜色的面庞沟壑纵横，衬得那银须似雪。负手而立自有一股不怒自威的气势，顾盼间目光如电，看上去就是个雷厉风行的刚毅之人。
这老者正是南国的镇南王‘楚雄’。
“芊儿说，你是陈国国相陈之栋的公子，家道中落，沦落至此？”老者轻抚银须，锐利的目光在陈萧身上扫过，声音虽轻却带着不容质疑的威严。
陈萧闻言神色一凛，当即双手抱拳深深一揖，恭敬的回道：“回禀前辈，家父正是陈国..曾经的国相陈之栋。”
楚雄见状，自觉话有不妥，长叹一声：“陈年旧事，不提也罢。只是这玉宵宗...”略作沉吟，眉宇间浮现几分凝重，“此派山门并不在我南国域内啊，若要寻访，怕是要费些周折。不如陈公子先在府上暂住，待我命人打探清楚，再从长计议如何？”
陈萧略一沉吟，躬身抱拳道：“也好，那就多谢前辈了。”
楚雄闻言朗声大笑，捋着胡须连连颔首：“哈哈...好，好！芊儿啊，你且带着陈公子在府里转转，熟悉熟悉环境，我与你三叔还有要事相商。”
楚芊芊闻言，眼波流转，斜睨了陈萧一眼，朱唇轻启：“咱们走吧。”
陈萧当即双手抱拳深深一揖：“那晚辈就先告退了。”声音清朗，举止恭谨有度。
见陈萧二人走远，楚豹轻声道：“爹，我说的没错吧！”
楚雄目光微凝，缓缓道：“此子天生灵根，确实百年难遇啊！...”顿了顿，语气转沉：“只是，我看芊儿那丫头，怕是已对这陈萧动了情。”
“爹，那您的意思是...？”楚豹眼神中带着期盼。
楚雄轻抚长须，眼中精光闪烁：“夺灵之术若成，你筑基在望，于我楚家自是锦上添花。即便不成...”他顿了顿，嘴角泛起一丝意味深长的笑意，“此子不过是断了仙途，于性命无碍。”
楚豹闻言内心喜极，微微颔首。
“不过此刻他身体虚弱，待三个月后再施夺灵之术，切莫将此事传出，否则，会影响我楚家声誉啊！”
闻言，楚豹当即抱拳躬身：“孩儿谨遵父命。”
楚雄眼中精光一闪，瞄了一眼楚豹，捋须沉吟道：“此事干系重大，三个月后，由为父亲自定夺，你万不可轻举妄动，切记，切记！”
“父亲所说，孩儿铭记于心。”楚豹低眉顺目地答道，眼中却闪过一丝难以察觉的异色，他微微侧首，似在思量着什么，却又很快恢复了恭顺之态。