时光如瀑，昼夜奔流。
瀑布后的石凹内，水汽氤氲，轰鸣如雷。断岳盘膝而坐，周身气息却与往日截然不同。不再是狂暴的激流，亦非初练《龟蛇吐纳》时的滞涩挣扎。气息沉凝如深潭古井，内里却蕴藏着江河奔涌般的磅礴生机，沿着四肢百骸圆融流转，自成循环。每一次悠长的呼吸，都仿佛与这瀑布的脉动隐隐相合。
成功了。《龟蛇吐纳》的根基终于被他以近乎自虐的意志强行重铸，融入《万相真经》那霸道的框架之中。旧的堤坝被部分拆解，新的河道被开辟拓宽，狂暴的力量被纳入更为宏大、坚韧的体系之中。一种前所未有的力量感和掌控感充盈全身，仿佛举手投足间便能引动天地气机。他甚至产生了一丝错觉，仿佛能“看”到气流在经脉中运行的轨迹，能“听”到自身气血奔流的潮音——如同触摸到了某种世界运转的本质。
“喂！断木头！别在那儿装深沉了！让我看看你这口气理顺了没有！”弦音大大咧咧的声音穿透水幕传来。她也不管里面水汽弥漫、地面湿滑，摸索着就钻了进来。
断岳睁开眼，冰冷的眸子里似乎多了一丝难以察觉的内蕴光华。他刚想开口，弦音却已经毫不客气地走到他面前。
“别动！”她命令道，然后不由分说，一只微凉的小手就按在了他坚实的胸膛上。
断岳身体瞬间一僵！
紧接着，更让他措手不及的事情发生了！
弦音似乎嫌隔着衣服“听”不准，竟然整个人俯下身，侧着脸，将那只按在他胸口的手背贴着自己的脸颊，另一只耳朵也紧紧贴了上去！她整个人几乎半趴在了断岳盘坐的上身！那蓬乱的长发有几缕扫过断岳的下颌，带来一丝微痒。
姿势……极其暧昧！
“唔…嗯…”弦音闭着眼，长长的睫毛微微颤动，小巧的鼻翼翕动着，似乎在极其专注地感受着断岳胸膛的起伏和体内气息的流动。她温热的呼吸透过单薄的衣衫，清晰地喷洒在断岳的皮肤上。
断岳只觉得一股热血猛地冲上头顶！饶是他心志坚如寒冰，此刻也控制不住地耳根发烫！那宽松的月白长裙根本无法遮掩这近在咫尺的绝景！细腻白皙的颈项肌肤近在眼前，一股混合着淡淡草药和少女体香的清幽气息，更是无孔不入地钻入鼻端！
“你…听够了就下来！”断岳的声音带着一丝罕见的慌乱和强压的恼怒，他试图将脸撇开，不去看那近在咫尺的春光，身体也下意识地想后仰。
“别动！”弦音不满地嘟囔了一声，非但没起来，反而调整了一下姿势，直接跨坐在了断岳盘起的腿上（腰腹位置），整个人更紧密地贴在了他的胸口！那傲人的曲线更加清晰地传递着惊人的触感！
“不是你叫我来‘听听’的吗？”弦音理直气壮，甚至带着点委屈，“趴下来听才准啊！躺着更好，可是这里又没床！”
断岳：“……”
他感觉自己额角的青筋都在跳！只能死死咬住牙关，将目光死死钉在对面湿漉漉的石壁上，强迫自己忽略掉身上那温香软玉的触感和那不断撩拨神经的幽香。心中默念清心咒，却收效甚微。
“噗嗤……”角落里，一直默默观摩师傅“修炼”的长风，终于憋不住笑出了声，赶紧用手捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
就在这时——
“咳咳…咳咳咳……”
一阵苍老而熟悉的咳嗽声，如同冷水浇头，在石凹入口处响起。
谷主那佝偻的身影不知何时已站在那里，浑浊的目光扫过眼前这“叠坐”在一起的两人，布满皱纹的脸上，竟罕见地浮现出一丝促狭的笑意，声音带着一种“果然如此”的了然：
“看来…你们两个…关系处得…挺不错哇？”他顿了顿，似乎带着点自嘲，“倒是老夫…之前瞎担心了。”
“前辈！误会！”断岳如同抓住了救命稻草，声音急切，试图解释这尴尬的局面。
然而，弦音却依旧坐在他腿上，一脸茫然地抬起头，用耳朵“看”向谷主的方向，疑惑地歪了歪脑袋，语气天真又无辜：“谷主爷爷？什么意思？我跟谁的关系不都很好吗？”说完，她还颇为得意地叉起了腰，仿佛在炫耀自己人缘极佳。
断岳瞬间感觉自己像是被架在火上烤！他认命般地闭上眼睛，彻底放弃了挣扎，只求这尴尬的场面快点结束。脸上那抹不自然的红晕，在昏暗的光线下却异常明显。
谷主看着断岳那副生无可恋的表情，又看看一脸无辜、叉腰得意的弦音，浑浊的眼中笑意更深了些。他走上前，伸出那只仅存的左手，像安抚小动物般，轻轻揉了揉弦音蓬乱的头发，声音带着一种长辈特有的、难得的和蔼：
“好啦，弦音丫头，别闹了。”
他抬起头，目光转向断岳，那和蔼瞬间敛去，恢复了惯常的沉凝：“时间…快到了。你们两个…该…准备出发了。”
他顿了顿，对着石凹外喊道：“长音。”
“遵命！”
一个清越而略带冷感的女声应道。
随即，一个身影出现在石凹入口。那是一个身材高挑的女子，穿着一身质地考究、绣着精致粉色桃花的淡雅长衫。长发如瀑，用一根简单的玉簪松松挽起，露出光洁的额头和修长的颈项。她的面容清丽，皮肤白皙得近乎透明，眉眼细长，此刻正微微眯着，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，气质温婉中透着一丝疏离。只是，与弦音那傲人的身材相比，她的胸前确实显得……有些过于平坦了。
她正是谷主口中唤作“长音”的女子。
长音莲步轻移，走到依旧坐在断岳腿上的弦音身边，伸出纤纤玉手，毫不客气地揪住了弦音的一只耳朵，声音带着一种不容置疑的姐姐威严，却又压得极低：“还不快下来？成何体统！看看你这邋遢样子！跟我走！好好梳洗打扮！别丢了琴王谷的脸面！”
“哎哟！疼疼疼！师姐轻点！”弦音吃痛，终于从断岳身上跳了下来，捂着耳朵，被长音连拖带拽地拉出了水汽弥漫的石凹，只留下一串不满的嘟囔声渐行渐远。
石凹内，瞬间只剩下断岳、谷主和憋笑憋得小脸通红的长风。
断岳长长地、无声地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，这才有些狼狈地从湿冷的岩石上站起身。
谷主的目光落在他身上，带着一种洞悉一切的平静，缓缓道：“怎么？还…不愿意起来吗？”
断岳看着谷主那似笑非笑的眼神，只觉得刚刚平复下去的血液又有上涌的趋势，额头瞬间渗出细密的冷汗，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。他只能僵硬地站着，不知该如何接话。
谷主也不再打趣他，浑浊的目光转向桌上那七枚冰冷的令牌，又收回，最终定格在断岳脸上，带着一种托付千斤的沉重。
“此去…讨魔擂…凶险万分。”谷主的声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛用尽了力气，“琴王谷…最后的…一点念想…就…托付给你了。”
他伸出那只枯瘦颤抖的左手，从怀中极其珍重地取出一物。
那是一枚半个巴掌大小、通体温润如羊脂的古玉令牌。令牌造型古朴，正面雕刻着一架断裂的古琴，琴弦崩散，却透着一股不屈的孤傲。背面则刻着两个古篆小字——“残音”。
正是谷主令牌！
谷主将令牌放在一块早已准备好的、洗得发白的素色绸布上，小心翼翼地包裹好。然后，他又极其缓慢地，从怀中取出了那个他曾视若珍宝、用油布包裹的狭长木匣。
木匣沉重，上面布满了岁月侵蚀的斑驳痕迹。谷主没有打开，只是将包裹好的令牌，轻轻放在了木匣之上。
“令牌…是身份…也是…责任。这迟早是要传给……弦音的只是她…毕竟看管不住还是放在你这吧。”谷主的声音沙哑，目光如同实质，钉在断岳眼底深处，“匣中之物…是琴王谷…最后的…一点…家底…也是…老夫…送你的…临别之礼…”
他顿了顿，那只枯瘦的手重重按在木匣上，仿佛要将自己残存的生命力也一并注入其中，声音带着一种不容拒绝的力量。