第3章 初识

苏清晴被安置在自己清冷的闺房“听雪轩”。

这处院落位于侯府最僻静的西北角，独立于主宅的喧嚣之外。

几竿修竹掩映着青瓦白墙，院内一株老梅，冬日里暗香浮动，此刻却只有几丛耐寒的兰草点缀着青石小径。

恰好季节，轩如其名，冬日雪落时，檐下冰棱垂挂，雪压竹枝的簌簌声清晰可闻，别有一番孤高清寂。

轩内陈设简朴雅致，一架书，一张琴，一席榻，唯一的暖色是窗边小几上常年供着的一支白瓷瓶，插着应季的素净花枝——这是她早逝的母亲唯一留下的、未被继母柳氏染指的清净地。

此时听雪轩内室的炭火烧得极旺，噼啪作响，却驱不散苏清晴骨缝里渗出的寒意。仿佛整个人被浸在冰湖里捞出来，又被塞进了一个名为躯壳的沉重容器。

她是在一阵剧烈的呛咳和刺入骨髓的冰冷酸痛中挣扎着睁开眼的。

视线模糊，帐顶熟悉的青纱帐幔如水波般晃动。

喉咙火烧火燎，每一次吞咽都带着撕裂般的痛楚。浑身像被沉重的石碾反复碾过，没有一处不叫嚣着酸软无力。厚重的锦被裹在身上，却感觉不到丝毫暖意，那寒意仿佛是从骨头缝里、从五脏六腑深处丝丝缕缕地透出来，冻得她牙齿都在打颤。

“咳…咳咳…”又一阵剧烈的咳嗽牵扯着肺腑，让她蜷缩起来。

“小姐！小姐您醒了？！老天保佑！您可算醒了！”带着浓重哭腔的惊呼在耳边炸开。苏清晴费力地偏过头，对上绿怡那双红肿得像桃子似的眼睛。小丫鬟脸上还挂着未干的泪痕，此刻又是笑又是哭，手忙脚乱地拧了温热的棉帕子，小心翼翼地擦拭她额头的冷汗和鬓角的湿发。

“您吓死奴婢了！真的吓死了！”绿怡一边擦，眼泪又忍不住大颗大颗地往下掉，声音哽咽得不成样子，“昨儿个在冰湖边找到您…您浑身都冻僵了，嘴唇乌紫…怎么叫都叫不醒…侯爷…侯爷是震怒了，下令彻查呢…可那起子黑心肝的！”她突然激动起来，带着愤恨压低声音，“柳姨娘！还有二小姐！她们…她们竟敢在老爷面前说什么‘邪祟作怪’！说什么‘晦气冲天’！呸！分明是她们害了您！小姐您明明是被推下去的！她们就是见不得您好！”

邪祟…晦气…苏清晴混沌的脑子捕捉到这几个刺耳的字眼，心口一阵发闷。她下意识地抬手抚向腰间，指尖触到一块温润的硬物。是那枚玉佩。

她艰难地将玉佩拿到眼前。羊脂白玉温润依旧，那道昨日还清晰狰狞的裂痕，此刻竟似乎淡去了些许，边缘变得柔和。更奇异的是，玉佩本身正散发着一股微弱却持续不断的暖意，丝丝缕缕，如同涓涓细流，透过冰凉的指尖，缓缓渗入她冻僵的四肢百骸，奇异地压制着体内翻腾的酷寒。

冰湖中那惊鸿一瞥的白发倒影，水中渡气的虚幻触感…不是梦！

“绿怡…”苏清晴的声音嘶哑得厉害，气若游丝，“你先…下去歇会儿…我…想静静…”

绿怡虽担忧，但看着小姐疲惫至极的模样，还是红着眼眶应了，一步三回头地退到外间，终究是累极，伏在小几上很快沉沉睡去。

内室彻底安静下来，只剩下炭火偶尔的噼啪声和苏清晴自己沉重而艰难的呼吸声。烛火在纱罩里跳跃，将她的影子拉得细长而孤单。劫后余生的巨大虚脱感和冰层下濒死的窒息感交织着涌上心头，让她控制不住地微微颤抖。

她攥紧了手中那枚温热的玉佩，仿佛它是唯一能抓住的浮木，目光茫然地投向虚空，声音轻得如同呓语，带着难以置信的脆弱和一丝小心翼翼的试探：

“…是你吗？冰湖里的…神明大人？我真的…还活着？”

话音在寂静的空气里飘散，带着无尽的迷茫。

“是我。”

一个清冷、温和，却无比清晰的声音，如同玉石相击，毫无预兆地在她床边响起。

苏清晴浑身一颤，猛地侧过头！

只见床边那片被烛光与阴影分割的光影交界处，空气如同水波般漾开涟漪。一道身影由淡转浓，由虚化实——尽管那“实”依旧带着一种透明的、非人间的质感。银白色的长发如同凝结的月光，柔顺地垂落，发梢逸散着点点细碎晶莹的冰晶碎屑，无声地飘落、消融。一张属于十六七岁少年的面孔清晰地映入她的眼帘，俊美得如同冰雪雕琢，肤色是魂体特有的、近乎透明的冷白。最深邃的是那双眼睛，墨蓝如暗夜深海，此刻正沉静地、带着一丝不易察觉的关切，注视着她。

他微微颔首，姿态带着一种疏离的礼貌：“苏小姐，感觉如何？”

神明！真的是他！

苏清晴的瞳孔骤然收缩，心脏仿佛被一只无形的手攥紧，瞬间忘记了呼吸。尽管心中早有猜测，但亲眼目睹这超脱凡俗的存在，那份震撼直击灵魂深处。她几乎是本能地挣扎着想撑起身子行礼，表达这滔天的感激与敬畏。

然而，一股无形的、带着沁人凉意的力量轻轻按在她的肩头，温柔却不容抗拒地将她按回了柔软的枕上。

“不必多礼。”刘愈的声音低沉平稳，带着一种奇异的安抚力量，“你寒气入体，经脉受损，需静卧休养，不可妄动。”

肩头那无法触碰却真实存在的凉意，和他话语中不容置疑的关切，像一根羽毛轻轻拂过苏清晴紧绷的心弦。劫后余生的脆弱，深宅倾轧的委屈，以及眼前这堪称神迹的获救，种种情绪如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强装的镇定。滚烫的泪水毫无预兆地涌出眼眶，顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角。

“多谢…多谢神明大人救命之恩！”她哽咽着，声音破碎而真挚，带着劫后余生的巨大感激，“清晴…清晴无以为报！”在她此刻的认知里，他就是降临凡尘，将她从死亡深渊拉回的神祇。

刘愈闻言，那墨蓝的眼眸中闪过一丝极淡的无奈。他虚幻的身影在床边不远处的绣墩上“坐”下，姿态放松却依旧保持着无形的距离感。

“我非神明，”他开口，声音平和，带着一丝坦然的澄清，甚至有一点点自嘲的意味，“只是一个因缘际会，魂魄离体，被困于此方世界的异世游魂罢了。”他停顿了一下，清晰地吐出自己的名字：“我叫刘愈。”

异世？游魂？苏清晴含泪的眼中充满了惊愕与茫然。

刘愈迎着她探寻的目光，语气坦诚：“我来自一个与这里截然不同的世界。因一场意外，魂魄离体，漂泊至此。昨日冰湖之下，是你濒死之际强烈的求生之念，与你手中这枚特殊的玉佩产生了共鸣，才将我的魂体牵引过去，得以现身。”他略过了自己殉职的惨烈，只道是意外。“救你，于我而言，是本能驱使，亦是机缘巧合。所以，不必言谢，更不必视我为高高在上的神明。”他再次强调，目光清澈坦荡。

本能…机缘…苏清晴咀嚼着这两个词。眼前的“游魂”，银发冰晶，气质空灵，非人感十足。可他的话语，他的眼神，却带着一种难以言喻的真诚和平和，甚至还有一种阅尽世事的沉稳与包容。那份因“神明”身份而产生的巨大敬畏和距离感，在他平和坦诚的叙述中，奇异地消融了一些，取而代之的是一种初生的安全感，以及对这个“异世游魂”强烈的好奇。

“另一个世界…”苏清晴的声音依旧嘶哑，却带上了一丝探索的意味，“是怎样的？”

刘愈墨蓝的眼底掠过一丝遥远的怀念，声音也柔和了些许：“那里…有不需要马匹、钢铁铸造、会自己奔跑如飞的‘铁房子’（汽车）；有巨大的‘铁鸟’，能载着数百人翱翔于云端之上（飞机）；有能相隔万里瞬息传音的‘小盒子’（手机）；那里人人皆可平等地读书习文，女子亦可如男子般求学、行医、为官，施展抱负…”他描述着那个光怪陆离又充满生机的现代世界，语中带有说不尽的意味。

苏清晴听得入了神，琥珀色的眼眸睁得大大的，仿佛有星子在其中闪烁。那是一个她完全无法想象的瑰丽世界！而眼前这个“游魂”，竟来自那样神奇的地方。她心中的好奇几乎压过了身体的虚弱。

“而我这里…”她微微苦笑，声音低了下去，带着一丝不易察觉的疲惫和自嘲，“母亲早逝，父亲…视我如无物。继母柳氏与庶妹苏婉柔，视我为眼中钉、肉中刺。这侯府深宅，步步惊心，无处不是陷阱。昨日冰湖…”她顿了顿，眼中闪过一丝冰冷，“绝非意外，水下有铁链锁网，更有刺鼻的硫磺粉末！”

听到“铁链锁网”、“硫磺粉末”，刘愈那沉静如古井的墨蓝眼眸骤然一凝，锐利如出鞘寒刃的光芒一闪而逝！那份属于守护者的凛然正气和责任感，无需刻意，便已自然流露，带着一种令人心安的强大压迫感。他沉声道：“果然是人祸。”

窗外的天色在两人低语中渐渐透出灰白。烛火的光芒被晨曦稀释。苏清晴看着眼前这个非人却充满了人性温暖与力量的“游魂”。他救她于濒死，坦诚相告来历，耐心倾听她的困境，更在她提及危险时流露出如此鲜明的守护姿态。

一种奇异的、混杂着依赖、信任和难以言喻亲近感的情愫，在她心间悄然滋生。她苍白的面容在晨光中显得格外脆弱，眼神却异常明亮坚定。

“刘…愈？”她轻轻唤出他的名字，带着一丝试探性的确认和不易察觉的亲昵改变，“那我以后…唤你刘愈可好？”不再是遥不可及的“神明大人”。

刘愈看着她，清晰地捕捉到她眼中那份小心翼翼的信任和交付，他微微颔首，唇角似乎极淡地弯了一下：“自然。”

得到肯定的回应，苏清晴深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。她望着他墨蓝的眼眸，声音虽轻，却带着破釜沉舟般的坚定：“刘愈，我知你非凡俗，此地或许也非你久留之所。但…”她攥紧了被角，指节微微发白，“此间危机四伏，杀机暗藏。我…需要你。请你暂留听雪轩，可好？”这是她抛开了敬畏，以平等的姿态，向一个值得信赖的伙伴发出的请求和托付。

刘愈的目光落在她苍白却倔强的小脸上，看着她眼中那份孤注一掷的信任和隐含的脆弱。那双墨蓝的眼底深处，仿佛有石子投入深潭，泛起了一圈圈不易察觉的涟漪。他没有丝毫犹豫，声音低沉而郑重，如同许下一个庄重的誓言：

“好。在你安全之前，我在此处。”

晨光彻底驱散了听雪轩的黑暗，也似乎驱散了一些苏清晴体内的寒意。绿怡端来了清粥小菜，小心翼翼地服侍她用了些。虽然依旧虚弱，但玉佩持续的暖意和刘愈的存在，让她精神好了不少。

午后，听雪轩的宁静被刻意放重的脚步声打破。柳姨娘一身簇新的玫红锦缎袄裙，腕上那只嵌着幽蓝石头的赤金镯子格外醒目，脸上堆着无懈可击的关切笑容，亲自端着一个红漆托盘走了进来，托盘上放着一碗热气腾腾、气味浓烈的汤药。

“晴姐儿醒了？真是菩萨保佑！”柳姨娘声音亲热，眼神却锐利如钩，不动声色地扫视着内室的每一个角落，腕间的镯子在光线折射下偶尔闪过一丝幽光。“姨娘这心啊，一直悬着！这不，特意让人熬了这碗‘驱寒固本汤’，里头加了咱们府里祖传的秘方，最能拔除寒气，固本培元！快，趁热喝了，姨娘看着你喝下去才放心！”她说着，便将那碗气味刺鼻的药递到苏清晴面前，带着一股不容拒绝的强势。

隐在屏风旁光线暗淡处的刘愈，魂体在那碗药靠近时，几不可察地波动了一下。一股强烈的、带着阳煞燥热的气息扑面而来，远超正常驱寒药材该有的辛烈！他立刻凝神，低沉的声音直接传入苏清晴耳中：“小心！汤气有异！辛烈刺鼻远超常理，隐有雄黄燥气！绝非良药，恐是毒计！”

苏清晴心中警铃大作！面上却依旧是一副病弱不堪的模样，甚至更加苍白了几分。就在柳姨娘的手即将把药碗塞到她唇边时，她猛地剧烈咳嗽起来，身体痛苦地蜷缩！

“咳！咳咳咳…呕…”她像是咳得撕心裂肺，手臂“虚弱”地、不受控制地猛地一挥！

“哐当——！”

药碗被打翻，滚烫的、颜色深褐的药汁瞬间泼洒出来，溅湿了柳姨娘华贵的裙摆，更泼洒在光洁的青砖地面上！

“哎哟！”柳姨娘被烫得惊叫一声，连连后退，看着自己污损的裙子，眼中闪过一丝肉痛和恼怒。

更令人心惊的是，那泼洒在地的药汁，竟然发出轻微的“滋…滋…”声，在地面上留下了一道道淡淡的、带着刺鼻气味的焦黄色痕迹！

“姨娘恕罪！”苏清晴抢在柳姨娘发作前，抬起泪光盈盈、惊惶无比的脸，声音带着委屈的颤抖和恰到好处的“虚弱”，“清晴…清晴手软无力，实在端不住…只是…”她皱着秀气的鼻子，一脸难受地指着地上的药渍，“这药味怎地如此冲烈？闻着便觉心口发闷，喘不上气…莫不是煎药的下人没弄懂方子，火候太过猛了？还是…”她怯生生地看向柳姨娘，眼神无辜又带着一丝疑虑，“…这药方子本就不适合我这刚刚受了冰寒的身子骨？姨娘，清晴好怕…”她巧妙地将矛头引向了“下人疏忽”或“药方本身的问题”，字字句句都在暗示：这药，有问题！

柳姨娘看着地上那明显的、带着腐蚀性的药渍痕迹，再看看苏清晴那张“无辜”又“惊恐”的小脸，脸色变了又变。她精心准备的“驱寒汤”，里面确实加了过量的雄黄和几味燥烈伤身的药材！本想神不知鬼不觉加重苏清晴的寒症，让她缠绵病榻甚至一命呜呼，再扣个“寒气攻心”的帽子，却没料到被这丫头如此机敏地当众掀开了一角！

她强压下心头的怒火和惊疑，挤出一个极其僵硬的笑容：“晴姐儿莫怕，许是…许是那些蠢笨的下人没掌握好火候，药性煎得太过猛烈了些。回头姨娘定好好责罚她们！吓着你了，真是…你好生歇着，姨娘这就让人重新熬过，用最温和的方子！”她几乎是咬牙切齿地说完，再也维持不住那副慈母面孔，匆匆转身离去，背影都带着一股阴鸷的怒气。

人一走，内室紧绷的气氛才稍稍松懈。苏清晴长长舒了口气，后背惊出一层冷汗。她下意识地看向刘愈所在的方向。

空气中传来他低沉的声音，带着一丝赞许：“反应很快。”

苏清晴轻轻摇头，低声道：“若非你提醒，我…”后果不堪设想。她握紧了手中温热的玉佩，眼神凝重如冰，“她不会罢休的。你方才说…雄黄？那东西对你…”

“有碍。”刘愈的声音带着肯定，“那镯子也古怪，隐有磁力波动。”他的感知极其敏锐。

苏清晴的心沉了沉，柳姨娘的手段比她想象的更阴毒也更直接。她看向那扇绘着寒山古寺的紫檀木屏风，那是母亲留下的遗物，厚重而沉静。

“兵来将挡，”她轻声说，更像是对自己的告诫，眼神却异常坚定，“我们…小心便是。”

“嗯。”刘愈的回应简单而沉稳。屏风阴影处的空气似乎微微波动了一下，仿佛一个无声的守护承诺。

一种无需言说的默契，在共同经历了这场无声的暗算后，悄然在两人之间滋生。他们面对的，是深宅的毒蛇，和一个对魂体充满恶意的未知威胁。