┃改名朱元璋┃

在起义军的队伍里，朱重八很快表现出了杰出的组织和军事才能。他不但作战勇敢、沉稳冷静，而且还很有智谋。

朱重八还是一个廉洁自律的人。作为郭子兴的亲兵长，后来又升任总管，朱重八却从不贪图钱物。每次在战场上得到战利品，他都会献给郭子兴。如果受到奖赏，他也会无私地分给手下的所有士兵。

这样一来，朱重八不但受到士兵们的拥戴，郭子兴也对他另眼相看，甚至把自己的义女马姑娘许配给他为妻。

朱重八在起义军中逐渐站稳脚跟后，就给自己重新起了一个名字， 叫朱元璋。“璋”是一种尖锐锋利的玉器，“朱元璋”其实就是“诛元璋”。出于对元朝统治者的刻骨仇恨，他希望自己将来能成为诛灭元朝的利器。

可是，随着朱元璋在起义军里的威望越来越高，郭子兴对他的猜疑和妒忌却越来越重。于是有一天，郭子兴找了个借口把朱元璋关了起来，还吩咐卫兵不给朱元璋送饭，想要把他活活饿死。

善良的马姑娘为了救自己的丈夫，常常不顾被烫伤的危险，把刚出锅的烙饼藏在怀里，在探视的时候偷偷送给朱元璋。不久后元军再度大举来袭，此时郭子兴还需要仰仗朱元璋的军事才能，这才把他从牢里放了出来。

在朱元璋的精心谋划和组织下，起义军再次击败了进犯的元军。不过在战役结束后，起义军也伤亡惨重，这时朱元璋向郭子兴提出，想要回老家去帮他招募一批新兵。

此时元军的威胁已经解除，郭子兴也不想再看到朱元璋了，于是立刻同意了他的请求。