第四章
“该死的！”
“一个都没抓到吗？！”
村庄一片狼藉，焦黑的粮仓还在冒烟。
十几名治安队成员垂首不语，不敢抬头。
那名高大骑士勒住战马，居高临下，怒目圆睁。
他身形魁梧，腰间悬着利剑，五官粗犷不俊，却自有一股凌厉的军威笼罩四周。
明明语调平淡，却让人喘不过气来。
他，正是领主麾下治安队的统领，卡森大人！
盗匪在秋收时节突然袭村，公然挑衅领主的威信，事关重大，因此卡森这位亲自上阵的骑士，亲临现场。
得益于伍迪提前点燃的狼烟，治安队及时察觉，迅速赶来。
虽然粮仓仍被引火，但火势未能蔓延太久，半数粮食得以保全。
然而，盗匪却趁乱四散而逃，未留一人。
若非卡森赶来时耽误了片刻，以这位骑士的身手，那些盗匪休想脱身。
正因如此，卡森对手下的无力表现愈发不满。
这些配备精良、受过系统训练的领主亲兵，竟连一群流寇都抓不住？
“卡森大人，我们当时第一时间赶去灭火，才——”
一名治安队士兵鼓起勇气试图辩解。
但卡森只是冷冷一瞥。
那目光如剑，压得对方立刻噤声，额头浮现冷汗。
“回去之后，全员加练七天。”
他淡淡开口，却如宣判，令在场众人脸色难看如土。
此刻，伍迪正混在人群后方，将这一切尽收眼底。
看着卡森训斥众人，他心中却有些发虚。
“这时候把我抓到的盗匪送过去，会不会显得是在给治安队难堪？有些吸引仇恨啊……”
他有些踌躇。
可转念一想，若现在不主动争取，说不定连展示自己的机会都没有。
明明模拟中这一环只是轻描淡写的一句，但到了现实中，却有些麻烦，不好提及。
当然，也有可能在模拟中，伍迪也无意识地触怒了那些治安队成员，正因如此，在日后的两个领主的战争中他这个新兵死的那么不明不白？
伍迪沉默片刻，终究做出决定。
他凑到头发花白的村长身边，压低声音开口，将自己活捉盗匪的事娓娓道来。
这等功劳，他不敢贸然亲自上报，便希望由村长出面，为他在卡森大人前引荐一二。
村长大人听完伍迪的话，虽有些惊讶，但并未表现太多。
他实在没想到，这个平日里默默无闻的少年，竟能在这般混乱中，悄无声息地活捉一名盗匪。
但眼下并不是追问的时候。毕竟卡森大人尚在震怒，若此刻送上一名活口，价值不言而喻。
果然，当卡森见村长匆匆而来，眉头微蹙，还以为村里又出变故。
可当听说伍迪独自擒贼并点燃狼烟的事迹后，他神情一顿，眉头渐渐舒展。
下一刻，卡森翻身下马，目光笔直地扫向人群。
那边，伍迪早在村长去通报时，便悄然退出人群，将被他五花大绑的盗匪拖了过来。
而当卡森的目光落下，众人不由自主地让出一条道。
伍迪顿时成为全场焦点，仿佛被万众瞩目。
卡森披甲而立，身形魁梧近两米，宛若铁塔。
他气势如山，仅是走来，就令气氛一紧。
相较之下，伍迪不过十六岁，长期营养不良，瘦削清秀，身高尚未及一米七，此刻面对卡森，心头不由一紧，压力倍增。
卡森停步，俯视着伍迪，语气如铁：
“你年仅十六，靠一己之力活捉盗匪，还点燃狼烟引我等来援。”
“很好，比我这些废物部下强得多。”
话中毫无质疑，只有肯定与威势。
“你叫伍迪，是吧？我记住你了。两天后，到城里来报到。加入治安队，报我的名字即可。”
伍迪一听，眼前顿时一亮，连忙上前一步，双手按胸，郑重躬身：
“多谢卡森大人！愿为男爵大人献上我的忠诚与荣光！”
这一幕，被四周众人尽收眼底。
村民们面面相觑，随后眼神齐齐亮了。
在绿森领地，能加入治安队，意味着脱离贫农身份，吃的是领主的军粮，住的是营房，有身份有地位，远胜种田的苦日子。
伍迪，这个原本被人忽视的少年，一跃成了香饽饽。
甚至有些原本看不上他的农妇，如今看他哪哪都顺眼，纷纷打起了算盘，想着要不要把自家女儿“顺势”许给这个未来前途无量的新晋治安队员。
伍迪自然能感觉到村里人投来的目光，羡慕的、嫉妒的、甚至是巴结讨好的。
可真正让他在意的，却不是这些熟人的神色，而是来自治安队成员的冷意。
那些身穿铠甲的士兵，眼神仿佛藏着刀锋，一道道锋锐目光直直刺向他——若不是卡森大人就在场，伍迪几乎可以肯定，他们早已拔剑相向。
“啧……果然太扎眼了，这种场面，招仇恨也在所难免。”
他低声骂了一句，心里却并无太多惧意。
毕竟，既然已经走到这一步，就没有回头路可走。他只需再坚持一段时间，等正式加入治安队，就能立刻补充营养，再凭薪资支持模拟，实力提升将指日可待。
到那时候，这些老家伙还想找他麻烦？
哼，恐怕连给他擦靴子的资格都没有！
……
治安队的人并未在村中多做停留。处理完善后事、收集线索，便匆匆押着那名盗匪返回城中。
而伍迪，则成了全村的焦点。
一夜之间，从籍籍无名的孤儿少年，变成了卡森大人亲口赏识的准治安队员，这等身份转变，足以令所有村民侧目。
尤其是村里那些妇人，个个眼神热切，纷纷张罗着要给伍迪说媒，恨不得立刻把自家闺女送上门去。
但伍迪对此毫无兴趣。
虽然他来到这个世界才三个月，但融合的记忆告诉他，村里真正对他好的人，少之又少。
范恩大叔算一个，其余的，多半都是看不起他这个无父无母的穷小子。
现在他“飞黄腾达”了，自然没必要再去讨好这些人。
他只是去找了范恩大叔等几位熟识的老面孔，郑重承诺：
“以后若有难事，可去城里找我。”
话说完，他便回到小屋，简单打理行囊，将破布袋里塞满衣物和干粮，准备启程。
就在临行前，发生了一桩小插曲。
那位曾被他救下的贝娜大姐找了上门。
她话语温婉，态度感激，拐弯抹角地说了许多好话，言辞之间似乎隐隐透出几分“以身相许”的意思。
贝娜年纪不过二十出头，是村中少有的美貌女子，也正因如此，才在那日引得盗匪脱离队伍，心生歹意。
虽然伍迪确定贝娜没有遭到玷污，仍旧纯洁，但对他来说，女人并不是如今最重要的。
对伍迪来说，就算是贝娜倒贴白给他也不在意，毕竟他急着去城里赚钱，好模拟保命。
相较于一个女人，他更想要的是金钱。
所以，面对贝娜递来的情意，他只装作不懂风情，随口说了些“进城后可能手头拮据”的话搪塞过去。
令人意外的是，贝娜并未强求。
她或许看出伍迪的婉拒，并未再说什么，而是托范恩大叔送来了一袋铜币，足足三十枚。
虽说三十枚铜币对一个农民来说，不算小钱了……
但伍迪没有扭捏，他并不知恩求报，不过人家都送钱上门了，他也不可能不收。
如今正是他最缺钱的时候，这三十枚铜币，足以让他多进行几次模拟，可能就能多活几次。
“大不了，将来发达了，十倍还她就是。”
两日后，清晨。
晨雾还未散尽，伍迪便背着破布袋轻装出发，手中握着那柄从门板上拔下的旧剑。
村口聚了不少人送行，其中也有范恩大叔，还有一些昨日还对他不屑一顾、此刻却挤出笑脸的熟人。
在人群中，他一眼就看到了贝娜。
她站在最边上，未曾上前，只是静静望着他，目光中带着一丝复杂的幽怨。
伍迪摇了摇头，手里拿着破剑，直接朝着城镇的方向走去，头也不回。