第35章 卧龙攻心计

风卷着沙砾扑上城头，将刘琦鬓角碎发吹得凌乱，袒露出眸中沉沉战意。玄色大氅迎风飒飒，声音决然冷硬：

“岭南处于多事之秋，乌浒人很可能来犯境。荔浦城门，三日内必加固完毕。”

魏延轰然抱拳，声如洪钟：

“末将亲督工事，即令石匠凿旧基，以糯米浆和石灰填之固之。纵有象兵临城，末将亦能稳守城门！”

城下应和声骤起，搬运礌石滚木的士卒往来如织，恍若群魔舞于阴翳之间。

“干柴须储备百日，不得有误。”刘琦忽然开口吩咐，带着不容置疑的沉稳。

马玄进言：“公子明察，蛮族素无辎重，纵行围城之举，月余必退。”

刘琦按定风乱的大氅，声线骤冷：“兵事安可逆料？慎之方妥。干柴也可做火攻之用，若象兵冲城，以火攻之，或可退敌。——各地坞堡，亦当严加戍备。”

马玄欲言复止，长揖及地：“遵命，岭南民风彪悍，百姓素知警戒。”

连日军民碌碌，城头铁矛森若林，城下松木积如山。

老将黄忠扛着铁胎弓巡城，雪白胡须被风扯得笔直，忽然振臂大笑：“蛮族竖子安敢来犯？纵其千众来，必令其千众死！”

刘琦运筹帷幄，笑言：“汉升宝弓，锋芒未减。”

数卒聚于角楼暗影下，私语嗡嗡间，“荆州”“家书”等语碎碎飘出。

黄忠猛喝一声，铁鞭抽在夯土墙上，碎屑四溅：“乱嚼什么舌根？大敌当前，岂容懈怠！”

众皆缄口，面露惭色。有少年士卒，未察伍长目示。他攥紧汗浸家书，喉结微动，挪步上前，声扬道：“公子，荆州有家书至。”

少年满脸赤诚、振奋，神情激越。他好久没有这么开心了，忍不住向刘琦分享。

城头骤起阴风，将刘琦的大氅卷得猎猎作响。众人流落岭南，九死一生。能收到荆州的家书，简直不可思议。

马玄心中骤惊，面上青白交加，暗生不祥之兆。方今大敌压境，士卒得家书而自己竟未先知，失策之至。

“你叫什么名字？”刘琦声线和缓，喜怒不形于色。

天穹似有雷云隐隐攒动，气压沉沉欲坠。

“小民王谷养！”少年露出缺了颗门牙的笑容，天真未琢。

刘琦目色微温，淡笑道：“谷养，倒是个扎根土地的好名字。”

王谷养自怀中取出珍藏帛书，恭谨道：“公子！某目不识丁，烦请代念家书，不胜感佩！”

伍长面色陡变，急扯其袖，糙掌按于少年肩膀上：“别胡闹，公子军务繁忙，怎么能为你一个人而耽搁！”

王谷养犟然挣开，将帛书往刘琦手中紧塞，眸光如幼鹿清湛：“恳请公子垂怜！”

刘琦接帛书在手，神色自若，迎向王谷养憧憬的双眸。

“公子，吾等尚有要务在身，刻不容缓！”马玄急声劝阻。

刘琦挥手示意马玄稍静，认真对王谷养道：“你大哥平安返乡了。”言讫，将帛书折作好，纳入少年怀中，“皇叔念你们家劳力单薄，特赐良田二十亩。”

王谷养猛然抬首，双目骤亮如星，喉间似有火灼，半晌方涩声道：“真的？母亲……母亲可安好？”

“安好。”刘琦唇角微扬，颔首正色答道。

王谷养扑地跪倒，以首叩地有声：“太好了，母亲有人照顾，某当为公子效死！纵是蛮族千军万马，也必为公子挡在城门之外！”

刘琦望着跃跃欲试的将士们，襟怀旷然道：“诸位兄弟，辛苦了！若有家书未解，尽可持来，我为大家诵读。”

将士们如释重负，皆从怀中取出帛书，目中盈满渴盼之光。

刘琦接过一封封家书，耐心地为不识字的士兵们解答。至情动处，诸多将士眼眶泛红，城上氛围渐次热烈。

有人振臂高呼：“谢公子垂恤！某当为公子肝脑涂地！”众皆轰然应和，士气大振。

待众将士散去，城墙唯余寂寂。马玄义愤填膺，尽泄积怒喝道：“事有蹊跷！寻常百姓岂能用帛书传信？必是有人从中作梗！”

黄忠捋着胡须，沉声道：“观此情形，皇叔终不容公子。此等卑劣手段，怕是欲乱我军心也。”

马玄胸膛上下起伏，冷笑道：“必是诸葛孔明出的主意！先以家书乱我军心，再行离间之计。公子，此事非同小可，需早作防备！”

“自古忠孝难两全。”刘琦神色晏然，“将士念及父母，本无过错，唯有将计就计。若强阻军心，反留隐患。”

马玄喉间微动，叹道：“公子胸襟似海，若换作他人，早将藏匿家书者问罪！”

刘琦袖袍凌风，强调道：“此事必须调查清楚，看看谁在背后作祟，又是谁负责执行。”

马玄肃然拱手：“遵命，某必调查清楚！”

刘琦神思一转，慷慨道：“传令下去，明日开征新兵，凡入伍者皆赐酒肉，家有老者赏粟米二斗。”

次日太阳东出，县衙前聚青壮数百。

李鸡儿挤入人群，大呼：“公子！某愿从军杀蛮！”

刘琦持一碗芋头酒，递与李鸡儿道：“真壮士也。”

“大丈夫自当为国家出力！”李鸡儿仰首尽饮，酒液顺颈而入衣襟。

越来越多百姓攥着农具涌来，或扛锄头，或负柴刀，腰间大多挂着干粮袋，摆出要与城池共存亡的架势。

刘琦望校场新卒列队，见他们参差不齐，却个个腰杆挺得笔直，气象为之一新。

李鸡儿不知从哪弄来面破锣，敲得叮当作响，领着众人喊号子：“荔浦城，城墙牢，杀退蛮族吃酒酱！”

青壮参差不齐的声线，撞向灰沉沉的天幕：“荔浦城，城墙牢，杀退蛮族吃酒酱！”

老将黄忠拄铁胎弓朗笑：“公子且看！这群泥腿子喊得比战鼓还响，士气可用！”

刘琦大氅翻飞，目露欣慰。

马玄汇报：“启禀公子，今日新募兵丁共四百一十七人。”

台下口号声渐成节律，新兵不知何处学得调子，竟将“杀退蛮族”四字唱得顿挫有致。