西维克城。
西城日报，报社总部。
位于副刊主编伍兹海德的办公室。
利奇瞪大了双眼，看着桌面上大量的信件，嘴里难以置信地说道：“这、这才第二天，数量这么多？”
“上个星期六的报纸已经卖到脱销。”
伍兹海德正戴着老花眼镜，他拆开一封信，拿起来仔细看了一篇开头。
“星期天印刷厂不得不紧急加印了六千多份……到了这一周的星期一，市场上还是供不应求。报贩们都在催促加印副刊，因为大家手里的报纸都卖光了。”
“卖到脱销？”
利奇大为惊讶。
卖到脱销的报纸，他在报社这么多年，也不是没有见识过。
只是，那几版是发生了轰动全城的大新闻，是社会焦点新闻，引发了全民关注。
他从来没有听说过，副刊的连载作品能够催生出报纸脱销这种现象。
“快看。”
伍兹海德这个胖老头得意洋洋地又拆开一封信。
“又是一份寄给‘诡丽奇谈’栏目的读者来信，我算了一下，至少已经有三百来封，全部都是询问《无人生还》那篇稿子的作者身份，还有下一期连载情况。”
“这、这么多信？”
利奇又惊又喜。
“读者们的反响这么好？”
“利奇，你的眼光很好。”
伍兹海德难得的笑着称赞他。
“艾林·泽菲尔具备出众的才华，是个天才……你能够发现这位天才，日报这一次的大卖，你要记头功，之后我会给你多发一笔奖金。”
利奇听到这里自然是笑得合不拢嘴。
升职加薪也只是其次，对他来说更重要的是来自上司的认同感。这也是他担任编辑工作的原动力。
“还有一件事。”
利奇突然想到关于下一周副刊的内容，皱起了眉头，他想到了一件事。
“我们这一次是把《无人生还》十八个章节（加上尾声和法官的自白信），拆分成了上、中、下三个章节……但是这个上篇，内容太多，后面想要再拆出中、下两个章节，可能字数上有些不够。”
“这个太简单了。”
伍兹海德笑了笑：“这个星期六的‘中篇’直接放到第十六章。”
老练的副刊总编说出了自己的计划，他要把最关键的悬念留到最后一期。
“第十七章，最后的尾声和信，做为‘下篇’，到下下周的周六放出来……当然，读者肯定不满意，但是可以加入对艾林的个人访谈，说一说他的创作动机，透露他的一些个人情报，凑一个版面出来，绝对能够成为压轴的一版，运气好的话，还可以大卖一次。”
利奇认真的点了点头。
相较于开篇，《无人生还》的结尾和谜题揭露的部分，才是整个故事的重磅炸弹，绝对会引来更加轰动的效果。
“……不过。”
总编伍兹海德拿起报纸，看了看上《无人生还》作者的名字，也就是艾林的笔名署名————“P·o·e”。
“这位泽菲尔先生，为什么要给自己起这么一个笔名？”
“我也不知道。”
利奇对于艾林的署名，多少有些疑惑。
“可能，这个笔名对他有什么特殊的意义吧。”
……
“《无人生还》终于在报纸上连载了。”
早上，从莎拉那里拿到了星期六的西城日报。
艾林终于能够看到自己第一次连载在报刊上的作品。
在主版的作品列表上，“P·o·e”这个笔名也被堂堂正正登在报纸上。
那么，为什么要起个笔名？
这也没有什么好奇怪的，按照地球上的文学史来看，历代知名作家使用笔名，频繁更换笔名都很常见。
一般常见的原因，其一是为了应对审查，或是政治、个人身份方面的麻烦；
其二是为了保护个人隐私和安全，避免被读者或社会舆论过度关注，从而减少对自己的干扰。
对艾林来说，使用笔名可以说是为了纪念地球上的知名推理小说在这个世界上的面世。
为此，他使用了侦探和推理小说的始祖，埃德加·爱伦·坡的姓氏Poe为自己的笔名。
“在文学史上，一般都认为爱伦坡是侦探小说之父，他的短篇小说《莫格街谋杀案》也是最早的现代风格侦探作品，阿婆也算是他老人家的徒子徒孙，我这个文抄公借用别人的作品，多少还是留个念想的……”
当然，笔名这东西也不用搞得这么麻烦。
艾林本来打算学写了《傲慢与偏见》的简·奥斯汀那样，往自己的书上直接署名“一个女士（A Lady）”，改成一个男士，走这种简洁风。
只是在和利奇交谈时，被对方当场否决，他也只能作罢，把署名改成了“Poe”。
“也不知道读者们的反响如何……”
这个时代可没有网络，虽然通信层面也有电报什么的，但是信息传递还是比较慢的。
艾林估摸着还要几天后，西维克城的报社才会迎来一些反馈，对于《无人生还》这篇稿子能不能大受欢迎这一点。
事到如今，他的心情又变得七上八下，忐忑不安。
他还没有放下手中的报纸，脑海里突然有一种震荡般的冲击，似乎是有一座大钟，发出鸣响。
“环形废墟！？”
艾林意识到了什么，他紧紧握住“庇护所”符石，心灵一跃而起，就来到了意识深处的环形废墟里。
空气中，有一种钟声报时鸣响的震颤感，这一切来源于那个巨大的黑曜石碑。
艾林走过一看，就注意到幽暗的碑面上，明亮的，璀璨的，宛如一团星辰般的徽章浮到了右侧，一行陌生而又熟悉的奇异文字闪烁中浮现——
【雏鸟初啼！一鸣惊人！】
【恭喜你……你的新书《无人生还》初次获得了超过1万人的阅读点击，从而获得第一枚写作徽章‘雏鸟初啼’……目前，阅读点击率已经上升至64562……】
“哈？”
艾林愣着一般扬起一侧的眉，他还没有弄清楚这里面的意思，下个刹那，又是一行文字如星光般陡然亮起。
【当前月底结算开始……本月可以获得的‘欢悦之花’，数量为——】
艾林紧闭着嘴，震惊地向着碑石的上方抬起了头。
从黑曜石的顶端，在更高的位置，亮起了雾蒙蒙的光辉。
无数金色的花朵，旋转着，飞舞着，从空中不断地洒落下光芒，像是下了一场缤纷的光雨。
当这些金色的花落到艾林周围的时候，艾林霍然感觉到自身的体内，有一种类似心脏般的核心，在膨胀，在跳动，在壮大。