天圣十八年，初秋。
京都，厉国公府。
昨日，大夫人和国公夫人陪老夫人去佛寺上香，过两日才回，留大少夫人，世子夫人，三少夫人和大小姐在府中理事。
此刻，她们正在花厅议事。
都是十几二十出头的好年纪，个个年轻娇俏，貌美动人，锦衣华服，聚在一处花团锦簇，风华正茂，好不鲜亮迷人。
“魏伯伯添弄璋之喜，喜礼可发放了？他家三代在府里服侍，可不能委屈了。”
说话的是正座一侧的高贵优雅的女子，二房的世子夫人郑阅馨。
坐在下首的二房三少夫人桑遇道:“二嫂，大嫂已经遣人亲自交到魏伯伯手上了。”
郑阅馨含笑对正座另一侧的长房大少夫人杨雪盈道:“大嫂做事，我自然放心。”
杨雪盈浅笑未语。
桑遇又道：“二嫂，府中仆从入秋的新衣鞋袜，照旧在协芳馆订做，定金已付。”
郑阅馨含笑点点头，端庄不失威严。
“悠然的陪嫁丫头择选好了吗？”汇报完毕，桑遇转而问杨雪盈身旁一直未语的厉悠然。
厉悠然一听提到自己的婚事，立刻腮上浮红，神色娇憨道:“母亲说，春茗秋景她们几个自幼伴我长大，机警可靠，尚可放心。”
杨雪盈轻抚小姑子的额发，温柔道:“母亲的安排一向妥帖。”
郑阅馨道:“大伯母为了儿女殚精竭虑，好在大哥一向自律，悠然素来省心。”
厉家长房大老爷大夫人膝下一子一女，大公子厉修远温润如玉，学识广博，曾高中探花，年纪轻轻即入翰林，大有入阁拜相之能，前途无量，聘礼部侍郎嫡长女杨雪盈为妻，夫妇互敬互爱，琴瑟和鸣。
其胞妹厉悠然千金闺秀，秉性纯良，贵不可言，已被赐为潇郡王世子妃。
桑遇笑道:“待两个月后悠然成了亲，咱们两房就只剩下四弟的婚事了。”
一想到那个傲然于世特立独行的小叔子，郑阅馨微微皱了皱眉，但很快舒展开。
这时，金线密织的软帘被撩起，一个大丫头手捧一物走来，向杨雪盈和桑遇施了一礼，便径直到郑阅馨身侧，耳语一番。
郑阅馨闻言，面色僵了一瞬，随即恢复如初，自若道:“我看看。”
大丫头递上手中之物，她的掌心，躺着一块通体莹润的双雁圆雕玉佩。
郑阅馨捏在手里，轻触两下，仔细观摩，道:“当真是老公爷亲送的那块信物。”
她察觉到妯娌和小姑子好奇的神色，叹息一声，才悠悠解释道:“金陵凌家的独女天行妹妹，上门来与四弟完婚了。”
完婚？
杨雪盈三人一脸错愕，神色不定，你看我我看你，而后不约而同转向郑阅馨。
郑阅馨将玉佩递给杨雪盈:“大嫂，三弟妹，你们都瞧瞧。前几日我在老夫人那里看到过一次四弟的玉佩，与这一块正是一对儿。”
杨雪盈与厉悠然靠在一处，确定玉佩真实，交给桑遇看。
“谁送她来的？”杨雪盈问大丫头。
“她独身一人。”
厉家三年前接到的凌父逝世的消息，想来守孝期满，凌天行孤苦无依，族中人少，只能来投靠未婚夫家了。
可是……
杨雪盈温柔的眉眼溢满了忧虑。
桑遇把玉佩还给郑阅馨，语中略带戏谑:“不知这次会是怎样一番风雨。”
杨雪盈道：“曾听母亲提起过，凌家来的书信里，言及凌家妹妹知书识礼，应该不是张扬的性子。”
郑阅馨不动声色地看了她一眼，又不动声色地收回视线，含笑道:“既然人来了，总不能冷落了，先请进来吧。”
……
凌天行叩响厉国公府大门的时候，便知自己已无退路。
虽前途渺茫，好在她对京都的情势不是一无所知，不至于两眼一抹黑。
在门外等了不多时，一名看着与她年纪相仿，略矮她半头的美貌女子穿着锦衣华服摇摇走来。
“可是金陵守备凌叔家的天行妹妹？”
凌天行见其眉目含情，青春洋溢，一派贵气，一看便知是被娇养宠大的姑娘，便微微弯起唇角，颔首示意。
厉悠然瞧她瘦削高挑，白皙澄净，面容清冷，资质不俗，于日光下微微一笑，宛若九月芙蓉初绽，便觉出她不比京都贵女们逊色，心下生出两分喜欢，自然地牵起她的手往里走。
“几位嫂嫂正在里头议事，都等着一睹妹妹芳容呢。”
“是吗？那打扰嫂嫂们和姐姐了。”
老厉国公育有两嫡子，厉忱与厉封，兄弟俩皆端方持重，年轻有为，本来嫡长子厉忱已被封为世子，奈何突发重疾，朝不保夕，命悬一线之际，听取一老道儿建议，除去其世子之位，减轻重福，病情方才好转，世子之位自然便由次子厉封承袭，厉封大婚后，接连生下三位嫡子，二公子厉岑，三公子厉戎，四公子厉嵩，个个不凡。
仅观厉悠然便知，厉家几兄弟差不到哪儿去。
凌天行跟随厉悠然，穿花度柳，过桥越溪，入廊出亭，终于，厉悠然指着前方装饰精致的翘角屋檐道:“就在那花厅，两步路就到了。”
…………
郑阅馨才分派两拨人，一拨前往佛寺给老夫人和夫人报信，一拨去给厉嵩报信。
此刻她正跟杨雪盈和桑遇商量怎么安置凌天行时，外头喊道:“嫂嫂，凌妹妹可是个大美人儿呢！”
话音刚落，凌天行跟在厉悠然身后，步态蹁跹，袅袅婷婷地出现在众人面前。
一屋子丫头仆妇眼巴巴往这边瞧，生怕错过这个大饱眼福的机会。
在看清凌天行容貌的一瞬，皆掩不住满目的惊艳。
虽谈不上仙子下凡，也堪配惊世绝艳。
凌天行淡定地立在花厅中央，坦然接受众人的审视，无论是好奇，新鲜，还是怀疑，亦或是轻蔑，嘲弄。
厉悠然笑着挽着凌天行给她介绍:“这是大嫂，二嫂，三嫂。”
凌天行一一施礼。
刚才趁厉悠然去接她时，杨雪盈等人已经吩咐丫头们回房取来见面礼了，这时候恰好奉上。
郑阅馨原本担心凌天行小门小户出身，初来国公府不适应，如今看其不卑不亢，落落大方，全无拘谨之态，便放下心来。
厉悠然把她按在邻座上，早有丫头奉上新茶。
“凌妹妹果真绝尘之姿，可见凌叔悉心培养。”桑遇一见到她，目光都移不开了。
“三嫂过誉了。”
“凌妹妹一路辛苦了，怎么不先来信，我们好遣人去接你。”郑阅馨客套道。
凌天行从容浅笑:“一来一回耽误功夫，索性妹妹就直接过来了，来的仓促，给嫂嫂们添乱了。”
她抬首看着郑阅馨，不等她回话，便问:“厉小公子可在府里？家父曾言，婚姻大事，不可强求，妹妹与小公子的婚约虽是长辈之命，但倘若小公子本人不点头，妹妹便歇息两日就启程回金陵去，自此厉凌两家婚约作罢。总归妹妹来前，交代过族人，倘若妹妹两个月没回到金陵，房舍宅院自由他们处置安排。”
众人唯独杨雪盈默默看了她一眼，低头温婉如斯，其余皆惊愕失色。
寻常闺阁女儿家仅听闻未婚夫婿都会红脸，遑论亲口过问未婚夫婿家婚姻事宜，还这般面不改色心不跳。
凌天行此言此举，着实惊到了厉家众人。
郑阅馨不动声色看了一眼杨雪盈，她一如往常娴静安宁。
桑遇眯着眼睛笑道:“没想到凌妹妹如此与众不同，竟跟我一样，是个直爽性子。”
杨雪盈温柔安慰道:“凌妹妹一路舟车劳顿的，先住下来，来日方长呢。”
郑阅馨才笑道:“四弟他出门了，老夫人和夫人过两日才会从庙里回来，那时再议也不迟。”
凌天行微微垂首，睫羽微颤:“原是妹妹来的不巧了。”
桑遇仔细逡巡对面的二人，笑了笑：“凌妹妹虽比悠然小半岁，但我瞧着，凌妹妹看着更成熟稳重些，更像年长悠然两岁似的。”
杨雪盈闻言，目光也在厉悠然与凌天行两个人之间逡巡，笑道：“确实悠然更活泼些。”
厉悠然弯着月牙眼伏在凌天行的薄肩上：“我巴不得有个这样的姐姐呢。”
……
凌天行被安置在西叶居，随身伺候的丫鬟一个叫空雨，一个叫落雨。
至于厉小公子出门去哪儿了，凌天行不方便问。
厉少夫人们自然更不便说。
因为四公子厉嵩，已于昨日，在护送长辈们到佛寺后，马不停蹄启程去金陵凌家——退婚去了。