月色如血，秦家后院的青砖上结了一层薄霜。
秦月池被逼至墙角，枯瘦的手指死死扣住药篓，指节因用力泛起青白。篓中最后一株凝血草被秦奋的鹿皮靴碾碎，汁液溅在她洗得发白的裙裬上，像一串干涸的血珠。
“周侯爷的轿子就停在正门。”秦奋扯动手中的缚灵锁，玄铁链条在秦月池腕上勒出深紫淤痕，“姑姑若再倔下去，明日全城都会知道——秦家嫡系连给侍妾熬药的炭火钱都凑不齐！”
两名旁系弟子哄笑着举起火把，跃动的火光将秦月池单薄的身影投在斑驳的院墙上。她忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血丝染红衣襟，却仍挺直脊背：“你们敢动尘儿院子里的梧桐树试试……”
话音未落，整面青砖院墙轰然炸裂。
碎石裹挟着暗金色流光，如同千万柄淬毒匕首穿透三人胸膛。秦奋被气浪掀翻在地，咳出的血沫里混着内脏碎片。他挣扎着抬头，瞳孔骤然收缩——月光在黑袍青年肩头碎成锋利的银屑，那人每踏一步，青砖下的霜花便化作龙鳞状冰晶蔓延开来。
“十年不见，秦家的狗都敢吠主了？”
秦渊的声音很轻，却震得屋檐积雪簌簌坠落。他屈指轻叩身旁的石桌，庭院内十七棵百年古槐突然疯狂震颤，叶片脱离枝干悬浮半空，每一片都化作龙鳞状的刀刃，割裂夜风发出尖锐啸鸣。
“渊…渊少爷？！”蜷缩在柴房的老仆颤声惊呼。十年前那个雨夜，他亲眼看着二长老用噬骨钉挑断这孩子的脚筋，像扔死狗般将他丢进北域兽渊。可此刻的秦渊仿佛从幽冥归来的杀神，黑袍下隐约可见暗金纹路在皮肤下游走，如同活着的龙群。
“尘儿在武殿测试时断了三根肋骨。”秦渊扶起母亲，掌心暗金气流渗入她枯竭的经脉，“是你们克扣了疗伤药？”
秦奋突然发出非人的惨叫——一片旋转的槐叶削去了他的右耳，伤口处却没有鲜血涌出，暗金色纹路正顺着血管向心脏蔓延。另外两名旁系弟子想逃，却发现双脚被地砖里钻出的龙形冰晶死死咬住。
“天级威压？这不可能！”躲在屋顶观战的二长老捏碎瓦片。十年前他亲手废了这孽种的丹田，如今对方周身盘踞的九道龙形真气，竟比家主闭关时散发的威势还要恐怖！
秦渊忽然转头望向祠堂方向，竖状的龙眸在夜色中燃起金焰。九道龙影自他背后冲天而起，在半空交织成狰狞王座。百米外窥探的各方势力同时惨叫——他们手中的留影石全部炸裂，凡器终究不配记录龙皇真容。
“明日辰时，开祠堂，启族谱。”
他弹指震碎秦奋等人的丹田，语气平淡得像在讨论晚膳菜式。
“我要看看，如今秦家还剩几根硬骨头。”