村子后面的林子中。
一头刀尾青雀俯冲而至，爪下赫然提着一人，摇摇晃晃，跌跌撞撞。
对不足半斤的刀尾青雀来说，提着一百五十多斤的重物飞出十来里路，已是强弩之末。
“啪嗒！”
到了空地前，青雀松开爪子，将在白雾中，变回刘晟的模样。
“呼呼呼…”
他喘着粗气，一副被榨干的样子，手脚酸软酥麻，都走不动路了。
刀尾青雀虽然是异种，但并不以力量见长，能把赵磊囫囵带回来，已经相当不容易。
虽然，途中磕磕碰碰…
“嘶~”
这时候，鼻青脸肿的赵磊苏醒过来，只觉身上到处都痛，就好似…
被一群牛马从身上踩了过去。
他环顾左右，见到刘晟后，脸色一变：
“阿晟？你也没逃过去？”
“你没死！”
刘晟转头看向黑风山方向，眼神凝重，口中却是大概讲了下情况。
当然，中间多有春秋笔法，只说后来林子里蹿出一条黑蛇，和那老虎杀作一团，而他趁乱带着赵磊逃走。
“吼—！”
就在这时，黑风山上再次响起巨大的虎啸声，隐约带着几分悲意。
听其方向，似乎到了黑风山边缘，距离村子也不过七八里。
林中鸟雀惊飞，村里的狗子纷纷夹着尾巴乱叫。
“是那头老虎精！”
赵磊打了个哆嗦，眼神有些古怪：
“我怎么感觉，那家伙，好像…很悲痛？”
人家死老婆了，当然心情悲痛。
刘晟翻了个白眼，神色越发凝重。
当时走得急，散落的猎具和猎物，都没来得及收拾。
以老虎的嗅觉，尤其是一头成了精的老虎，循着猎具上遗留的气味找来…
也就一两天的事。
哪怕他之前变作刀尾青雀，将赵磊提到半空带走，都无法遮断。
关键是，他不敢赌。
毕竟，他如今可不是孤身一人。
如今看来，最好的办法，就是三十六计走为上计。
先去城里避避风头。
“去城里？可这银子…”
赵磊知道原委后，也有些意动，但随后就泼了瓢凉水。
城里花销可不比村里，哪怕最便宜的客栈，一人一天也得八九文钱。
两家人七口人，光是这一笔钱，就得几百文。
这还是去睡最便宜的大通铺。
眼见着夏税都没着落，哪还有钱花在这上面？
“钱的事你甭管，现在那老虎精以为是我们杀了它老婆，铁定不会放过我们。”
刘晟冷静地分析一番，直视赵磊：
“你家的屋子，能挡得住它？”
赵磊顿时不说话了。
先前那头母虎不过是异种，就已经如此恐怖，山里那头公虎，可是成了精的！
“事不宜迟，我们现在就走！”
刘晟不给他犹豫的机会，当即拍板决定。
若是赵磊还不肯，他将会独自带着阿婆，玉娘母女去城里避祸。
毕竟，仁至义尽了。
他有一种强烈的直觉，若是今天不走，就要直面那头…
因为死了老婆，而恨他入骨的老虎精！
以他如今的实力，除非舍弃阿婆，玉娘她们，否则…
根本活不了。
正好在城里避避风头，顺便完成对“铁鳞蛇”的推演。
若是顺利，将这个化身推演到精怪级…
就不用再躲这头老虎精了。
赵磊犹豫了一下，还是选择相信刘晟，跟着一起回到村里。
此时村里闹作一团，鸡飞狗叫，家家户户都躲在家中，闭门不出。
如此，倒是正方便两家人行动。
不多时，两家人就先后出了村子，汇合后，直奔县城而去。
“乖孙，究竟咋回事，你让阿婆有个准备…”
板车上，刘阿婆抱着一个蓝布褡裢，神色还算镇定。
先前刘晟到家后，二话不说的就启出板车，将她和玉娘母女抱上板车。
在她再三坚持下，才收拾了个褡裢，里面装了全部家当，房契和银票。
旁边的赵家嫂子，默不作声的抱着狗娃，一脸感激地望着拉车的刘晟。
她先前已经得知，是刘晟拼死从虎口救下她男人，是他们一家的恩人。
要不然，长根叔，二牛他们两家如今的境况，就是他们母子的明天。
“山上那头老虎精不太对劲，我们先到城里避一避…”
刘晟随口应了句，拉着一板车三大两小，走得飞快，看得旁边走路的赵磊眼皮直跳。
板车上坐着的虽都是妇孺，可连人带车，也有将近三百斤。
可刘晟却跟个牲口似的，拉得相当轻松，连气都不带喘一下。
这小子，什么时候变得这么厉害了？
貌似前阵子，他家还穷得揭不开锅，自己看他可怜，还特意网了几只山雀送过去…
“去城里避一避也好，老婆子我都好久没进城了…”
刘阿婆人老成精，一听就知道刘晟另有原因，当即不再追问。
等到了城里，见着宽敞的街道，道旁林立的酒楼，客栈，茶铺，医馆，赌档…
几个妇人明显拘谨起来，左顾右盼，连交谈的声音，都压低了几分。
生怕身上的“土气”，被城里人看不起。
就在这时，前方的主干道上传来一阵喧哗。
“是猎兽师！”
“…好家伙，这些狼怪比牛都大…”
“真威风，我也想当个猎兽师…”
“就你？给妖怪塞牙缝都不够！”
…
人群蜂拥而去，挤得满满当当，把路都堵了。
刘晟无奈，只好带着众人上前。
就见一队持刀提枪，背负弓箭，煞气腾腾的男女，护在一辆板车左右，缓缓前行。
这板车足有三四丈宽，占了主干道一半，上面拖着几头狼怪的尸体，毛发深青，个头比水牛都大，血腥扑面。
刘晟在人群中听了片刻，就了解了大概。
近几年来，各地兽灾频发，异兽、精怪似雨后春笋般涌出，造成严重伤亡。
朝廷前年成立了缉妖司，并颁布了靖妖令，向民间武师发出悬赏。
猎兽师，是缉妖司的外围成员，协助捉妖力士剿杀妖物。
“缉妖司？”
刘晟眉头挑了挑，若有所思。
等到入住客栈，已是傍晚时分。
…
次日。
他找牙人在城墙边上的菜园巷租了个小院子。
这里地处偏僻，少有人来，价格相对便宜，六间破旧的瓦房，一个月的租金也不过200文。
三个月起租，共计600文。
对赵磊一家来说，无疑是一笔极大的开销，但对刘晟而言，完全可以承受。
买好足够十天半个月的柴米油盐，锅碗瓢盆，两家人算是正式安定下来。
直到这时，玉娘母女，赵磊家的还像是做梦一般…
这就，住到城里了？
她们这辈子都在村里打转，入城时见到的繁华，好似做梦一般，让她们自惭形秽。
何曾想，竟然能在这城里，租个院子住下来！
哪怕，只住几天，那也是了不得的事！
于是，再看向刘晟的目光里，不知不觉就多了一丝敬畏。
尤其赵家嫂子，对她男人屡屡帮衬刘家，曾颇有微词，此时却是暗自庆幸…
刘家叔叔，是个有本事的人。
对于众人心态变化，刘晟无暇顾及，他现在一心念着推演“铁鳞蛇”。
童家和老虎精的威胁，如鲠在喉，而避祸只是暂时的——
他们在官府的户籍关系，还是白水村的村民。
交夏税时，还得回村去。
否则，会以逃户论处。
留给他的时间，其实不多了。
安顿好后，已是天黑。
两家人吃了个简单的晚饭，就各自歇息。
夜里，玉娘热情似火，唇枪舌剑，格外主动。
刘晟猜到了几分，这里人生地不熟，他是她唯一的依靠，怕被厌弃。
于是，只能倾囊相授。
再授！
三授！
直到授无可授！
也就加持了天赋【蛇形】，不然…
腰都要断了。
…
清早起来。
吃过早饭，交代一番，刘晟就借口打探消息离开。
等出了城，往官道旁的林子一钻。
几个呼吸后，一只刀尾青雀就破空而去。