众声喧哗的营地大帐，哈罗德坐着观看摆在桌面上的南瓜，他一见到夏德里奇，便挥手示意对方过来。
“以土地和河流为纹章的骑士先生，你去过无数地方，见过这么大的南瓜吗？”
夏德里奇穿过桌凳，近距离观察南瓜，他在向哈罗德宣誓效忠前，游历过许多地方，跨越过无数河流，并以此为他的个人纹章。
“我从没见过这么大的南瓜。”夏德里奇惊叹：“在来谷地之前，我见过最大的南瓜是在河湾地，但谷地的南瓜要比河湾地大三倍，而这只还要更大。”
哈罗德双手捧起南瓜，称了称重量，微笑着道：
“厨师告诉我，送来这只南瓜的农民，他的土地里长满了同样大小的南瓜，他种植的其他作物也要比别人收获更多。”
“这个农民是您想要的人才。”
“是啊。”哈罗德感叹：“我觉得长夏的尾巴已至，一旦凛冬到来，粮食也能作为我必胜的利剑。”
“但持剑的士兵同样不能缺少。”
“清剿明月山脉的进度怎么样？”
哈罗德如同爱惜珍宝一般轻轻放下南瓜，开口问道。
“据斥候来报，白蛇部、月人部均已被征服，唐纳尔爵士正带兵向石鸦部进发，罗拔爵士则在率兵进攻灼人部。”
“这两人又开始较量起来了，一个比一个动作快。”哈罗德摇摇头：“不过也好，动作稍慢，这些原住民便会躲藏起来，消失不见。”
“您说的对，原住民的实力不足为虑，只要找到他们的踪迹，迅速出击，人口就是咱们的了。”
两人说着话，走到地图桌前，哈罗德拿起一根木棍指在奔流城的位置。
“首相艾德·史塔克大人传来密信，希望我出兵支援王室，率军自血门沿河间大道向西进发至奔流城，驻军于此，等待北境大军南下，双方合兵一处，共讨兰尼斯特。”
“这是一条最快的出兵路线。”夏德里奇盯着地图，皱眉道：
“但奔流城是徒利家族的封城，河间地诸侯奉徒利家族为主，而我们关押了莱莎·徒利母子，奔流城至今没有派遣使者来谷地，那么这条路对于我们来说，没有那么保险。”
“对此首相另有安排，史塔克家的女主人，徒利家的长女凯特琳夫人，将会携两位史塔克小姐坐船拜访鹰巢城，安雅·韦伍德夫人会为我接待她们，并与凯特琳夫人商议我与珊莎·史塔克的婚事。”
夏德里奇闻言点头：“有了人质在手，我们就可以放心出兵了。”
“首相恐怕没有派遣人质的想法。”哈罗德笑道：“以我对他的了解，他应当有一点联姻的念头，却又在某种迫不得已的情况下做出了如此决定。”
“国王的逼迫，才能让首相妥协，乔佛里被废黜王子继承权，但国王可以换人与首相联姻，比如那个即将被合法化的私生子艾德瑞克。”
“应该就是如此。”哈罗德望着南方地图道：“不过，国王不打算迎私生子入宫了，他给蓝礼公爵改了行程。”
“哪里？”
“高庭。”哈罗德指向河湾地：“迎娶提利尔家族的‘玫瑰’为王后，赢取河湾战士和舰队为臂膀。”
“国王的脖颈可真硬，到现在才愿意低头看地图下方的河湾一眼。”
“时间还不晚，相比其他诸侯，提利尔家族出身低微，一直想要进入国王的宫廷，只要国王愿意，双方一拍即合，毫不费力。”
“国王要稳操胜券了。”夏德里奇肯定道。
“确实是时候了。”哈罗德笑道：“那就召集封臣吧！”
“遵命。”夏德里奇应答，随即露出些许迟疑问道：“您似乎还有所顾忌？”
“我只是担心这场战争没那么快结束。”
“是有什么原因吗？”
“这要看下棋人的意思，看他准备什么时候走下一步棋。”
“瓦里斯？”
“没错。”哈罗德在整张地图上画了一个圈：“他现在的这步棋，就叫七国大乱。”
“您准备怎么做，咱们想要的可是安稳。”夏德里奇问道。
“他不让我好好过日子，那我可就要掀棋盘了。”哈罗德轻描淡写的道。
“幽影谷的夏德里奇听您差遣。”
“疯鼠”骑士躬身应答，他明白哈罗德给他说这些，自然是有所吩咐。
“我要你从海鸥镇搭最快的船前往东大陆厄斯索斯，然后快马加鞭去找黄金团团长哈利·斯崔克兰。
你告诉他，我愿意付黄金团现在任务的三倍酬金，雇佣黄金团来维斯特洛为我作战，若是他同意好好考虑你的提议，你就私下告诉他，我会为团长个人支付与其等身重的黄金。”
“我记住了。”夏德里奇毫不迟疑的道。
“如果斯崔克兰团长没有严词拒绝后一提议，你再告诉他，曾经与他竞争过黄金团团长之职的已故团员格里芬，现在还好好活着，就藏在潘托斯总督伊利里欧那里。
而且他正在秘密联络黄金团里的高层故旧好友，谋划夺回团长之位。”
“遵命，大人。”
哈罗德放下木棍，走到夏德里奇面前，拍了拍他的肩膀：
“当斯崔克兰团长从你这里得知一切，黄金团很可能会内讧。
若是他活下来，你就要他杀死格里芬和其子小格里芬，领他带兵来维斯特洛见我。
倘若他被杀死，你被俘虏了，我允许你用那三倍酬金换取自由，返回维斯特洛。
有人执意杀你，你就告诉他们，我会付三倍的三倍酬金买下黄金团所有人的命。”
“……我明白。”
夏德里奇不由得为之动容，喉咙干哑的道。
“我接下来要告诉你的事，很重要，但你可以视形势告诉其他人。”
哈罗德示意骑士们清空大帐四周，才压低声音道：
“黄金团假死脱身的团员格里芬，其名乃是化名，真名则叫琼恩·克林顿，曾是鹫巢堡伯爵，曾任疯王的国王之手，他是雷加·坦格利安王子的密友之一，在雷加战死后流亡厄斯索斯。
他的儿子小格里芬，也是化名，其可能是雷加王子的儿子伊耿·坦格利安，当然也可能是个冒牌货。
不过你应当明白，假的可以是真的，真的也能变成假的，胜者为王。”
没有理会夏德里奇震惊的表情，哈罗德转过身继续道：
“我说过要掀瓦里斯的棋桌，那就必须要掀。
当你在执行我的任务时，也许不会和瓦里斯正面对上，但你会遇见他的密友和合作者，那就是潘托斯总督伊利里欧。
克林顿假死脱身的安排，正是出自瓦里斯和伊利里欧之手，他们在等伊耿·坦格利安长大，在等一个复国时机。
而黄金团的军队，正是他们计划的重要支撑力量。”