第八章：守护兽的秘密
楚逸与沈夜迅速制定计划，决定双管齐下。沈夜先行发难，他将全部暗影之力汇聚在掌心，而后猛地推出，一道如墨般浓稠且巨大的暗影冲击向守护兽。守护兽被这突如其来的强大攻击吸引，转身面向沈夜，同时挥动爪子抵挡暗影之力，激起一阵黑色灵力的涟漪。
就在守护兽的注意力被沈夜吸引过去时，楚逸施展“疾风步”，以极快的速度绕到守护兽身后。他屏气敛息，将全身灵力注入降妖剑，金色的灵力光芒夺目，几乎照亮了整个山谷。楚逸大喝一声，高高跃起，手中剑如一道金色闪电，直直刺向守护兽鳞片间的缝隙。
“噗”的一声，降妖剑成功刺入，守护兽发出一声痛苦的嘶吼，整个身躯剧烈颤抖起来。它疯狂地甩动身体，试图将楚逸甩落。楚逸死死握住剑柄，随着守护兽的晃动而上下起伏，随时有被甩出去的危险。沈夜见状，再次凝聚暗影之力，化作无数条坚韧的绳索，缠绕住守护兽的四肢，暂时限制住它的行动。
趁着这个机会，楚逸将灵力源源不断地注入守护兽体内，扰乱它的灵力循环。守护兽的挣扎逐渐减弱，最终轰然倒地，扬起一片尘土。精怪们见势不妙，纷纷四散逃窜，消失在山林之中。
楚逸和沈夜瘫坐在地上，大口喘着粗气，身上满是战斗后的疲惫。过了许久，他们才缓过神来，起身走向守护兽。就在他们靠近时，守护兽突然开口说话：“你们……并非邪恶之徒，为何闯入此地？”楚逸和沈夜闻言，满脸震惊，没想到守护兽竟然能言语。
楚逸平复了一下心情，说道：“我们在寻找守护钥匙，关乎天下苍生的安危，希望你能告知线索。”守护兽沉默片刻，缓缓说道：“守护钥匙确实在此谷中，可它是我们守护多年的宝物，轻易不能示人。”沈夜上前一步，诚恳地说：“如今封印将破，妖邪即将出世，只有集齐钥匙才能阻止这场灾难，还世间安宁。”
守护兽眼中闪过一丝犹豫，随后它缓缓张开嘴，一颗散发着柔和光芒的珠子飘了出来。珠子悬浮在空中，散发出与守护钥匙相似的灵力波动。“这是钥匙的一部分灵力结晶，只有通过考验的人，才能得到完整的钥匙。”守护兽解释道。
话音刚落，周围的环境突然发生变化，他们置身于一片虚幻的空间之中，四周迷雾弥漫，隐约可见各种奇异的景象。楚逸和沈夜警惕地握紧武器，准备迎接未知的考验。突然，迷雾中出现了无数幻影，这些幻影或是凶猛的妖兽，或是他们曾经的敌人，不断向他们发起攻击。
楚逸和沈夜并肩作战，凭借着默契的配合和坚定的信念，一次次击退幻影的攻击。在战斗中，楚逸发现这些幻影似乎能感知他们的内心恐惧，并将其具象化。他立刻提醒沈夜：“不要被幻影迷惑，保持内心的坚定！”两人闭上眼睛，摒弃杂念，专注于自身的灵力运转。
随着他们内心的平静，幻影的攻击逐渐减弱，最终消失不见。迷雾散去，他们回到了现实世界，面前的守护兽微微点头，似乎对他们的表现很满意。守护兽再次开口：“你们通过了考验，钥匙就在前方的洞穴之中，去吧。”