那人说道：“范先生果然眼光毒辣，我与汉王长得如此相像，居然还能被你察觉。我是纪信，汉王的贴身侍卫。”
范增懊恼不已，急忙问道：“刘季在哪儿？”
纪信仰天大笑，说道：“昨夜，当那群妇女冲出东门的时候，汉王已经趁着西门空虚，领着诸将突围而去了。哈哈哈哈。。。。。。”
项羽登时火冒三丈，策马来到纪信的马车前，挥剑砍向纪信。纪信连忙从车底抽出一把事先藏好的利剑，全力格挡。怎奈项羽神力，两剑一相接，纪信猛然觉得虎口一阵剧痛酥麻，手中利剑顿时被震飞在地。项羽手中长剑反手一挥，竟生生将纪信的手臂斩断。
纪信顿时血流如注，抱着断臂痛苦挣扎。项羽还不解气，命人点燃火炬，焚烧马车。就这样，纪信在众目睽睽之下，被活生生的烧死，至死也没有哀嚎、乞怜一声。
随后，项羽占领了荥阳城。而刘季早已领着众人逃出荥阳，刚刚扎下营寨，就收到纪信牺牲的消息。刘季悲痛不已，对众人说道：“纪信为我而死，为大家而死。此仇不报，我誓不为人。谁有破敌良策？”
过了半晌，陈平献策道：“项羽头大无脑，不足为虑。楚军战略大多出自范增，此人足智多谋，不好对付。我们不如来个离间计。。。。。。”
。。。。。。
刘季接受了陈平的计策，当即从国库中取出四万两黄金，交予陈平，任由其处置，不予过问。陈平拿着这四万两黄金，暗中贿赂、买通了一些楚军将领，让他们在楚军中散布谣言：“项王麾下，范增与钟离眜的功劳最大，却不能封王。他俩已经与刘季私下约定，准备里应外合谋害项羽，瓜分项羽的地盘。”项羽听到这些谣言以后，渐渐的疏远了范增、钟离眜二人。
项羽察觉到军心有些浮动，不禁有些着急，就派使者到刘季营中，意欲劝降刘季。陈平让侍从准备了精致的餐具、上好的菜肴，招待楚军来使。陈平毕恭毕敬的将楚军来使请到上座，再三问起范增的起居日常，还对范增赞不绝口。最后，陈平凑到楚军来使的耳边，低声问道：“范增有何吩咐？”
楚军来使很诧异：“我是项王派来的，不是范增的马仔，他会对我有啥吩咐？”
陈平当即上身外倾，与楚军来使撇开一段距离，故作惊讶的说道：“我还以为你们是范增派来的，原来不是啊。”说完，陈平一脸鄙夷，拂袖而去；还让侍从撤去酒席，把楚军来使挪到另外一间破陋的客舍住下，改用粗茶淡饭招待他们。
楚军来使非常恼怒，回到楚军大营后，将此事一五一十的告诉了项羽。恰逢其时，范增觐见，劝项羽加紧攻城。项羽默不作声，只是满脸狐疑、警觉的盯着范增。范增不明所以，只得无奈告退。
过了几日，范增也听闻了军中的谣言，终于明白了事情的原委。范增没想到自己忠心耿耿追随项家人这么多年，最终换来的却是猜忌。范增悲从中来，对项羽说道：“天下大局已定，请大王您好自为之。我老了，请放我回老家颐养天年。”
项羽也不挽留，冷漠的同意了范增的请求，派人将其护送回乡。范增悲愤交加，在半道上病死了。
刘季得知范增的死讯，大喜，对众人说道：“我用四万两黄金，买下范增一条性命，值！”
陈平也有些得意忘形：“范增死了，楚军就没了大脑。我们可以陪项羽慢慢耍了。。。。。。”
随后，刘季采纳陈平的建议，命灌婴突袭荥阳、阳武与襄邑之间的楚军粮道，并深入敌后一直打到鲁下，大破项庄的部队。同时，刘季让彭仲开展游击战，骚扰楚国的后方，击败了项伯，夺取了下邳，威慑彭城。刘季则自领主力，北上收复了成皋。就这样，项羽的大军在荥阳已是腹背受敌。
刘季等人兀自欣喜，项羽却丝毫不惧，领兵直逼成皋。楚汉两军在成皋附近的广武山对峙，项羽远远的对刘季喊话：“天下纷争，全是因为你我二人相持不下。不如来个干脆的，你和我出来单挑。谁胜谁负马上就能见分晓，也省的天下人为你我二人送命。”
刘季歪着头答道：“我们都是有身份的人，不要动不动就打打杀杀的。我宁愿跟你斗智，也不跟你动粗。”然后，刘季策马来到阵前，在众目睽睽之下开骂起来，数落项羽的十大罪状。项羽嘴笨，不知道如何还嘴，只得任由刘季辱骂。项羽不由得怒上心头，张弓搭箭，隔着老远竟一箭正中刘季的前胸。
一片混乱之中，刘季却忍着剧痛，弯下腰摸着脚高呼：“哎呀，项羽射中我的脚趾头了。”刚说完，刘季就昏厥倒地。
张子房连忙命左右亲信围住刘季，不让其他将士们瞅见刘季的伤势，然后护送着刘季，队列严整的撤军。楚军隔着老远，看不清刘季的伤情，又见汉军撤退的井然有序，就不敢贸然出击。于是，楚汉两军各自罢兵回营。
回到成皋后，张子房连忙唤来医生，给刘季疗伤。折腾了两日，刘季才侥幸的保住性命，缓缓苏醒过来。刘季身负重伤，只能卧床养病。汉军将士连日来不见刘季的踪影，不由得人心惶惶，纷纷私下议论，刘季命不久矣的流言在汉军之中不胫而走。
张子房发觉军心浮动，焦虑万分，只得让刘季强撑病体，装作若无其事的模样，在军营中巡视了一圈。汉军将士们以为刘季安然无恙，纷纷安下心来。楚军打探到刘季无碍的消息后，也不敢贸然攻打汉军大营。刘季巡视完军营后，当即伤重不支，倒地不起。张子房连忙一边命人封锁消息，一边暗中将刘季护送回成皋城内。
过了一段时间，项羽不愿再等，就率军发起连番猛攻，大破汉军，终于拿下了成皋。汉军向西退却，项羽正要进逼，却听闻彭仲偷袭了彭城。项羽一面命曹咎、司马欣留守成皋，钟离眜镇守荥阳；一面自率大军回救彭城，攻打彭仲。临行前，项羽对曹咎说道：“你要小心谨慎，固守成皋。如若汉军前来挑战，你千万不能出城应战。我十五天之内必定诛杀彭仲，平定梁地，然后再回来与你会合。你只要守住成皋十五天，就算完成任务。”曹咎唯唯诺诺的答应了，项羽这才领军离开成皋。
此时，刘季伤愈，对众人说道：“做人不能飘啊，我稍微嘚瑟了一下，就差点死在项羽手里了。。。。。。项羽不好惹，我想放弃成皋，退守巩县、洛阳。”
郦益基连忙劝阻：“项羽夺取荥阳，却没有坚守敖仓，而是引兵回到彭城去了。这是项羽的重大失误，也是我们的绝佳机会。敖仓储存了大批粮草，非常重要，不可轻言放弃。我们必须趁着项羽不在，收复成皋、荥阳，夺取敖仓。只要有敖仓握在我们手里，那天下的人心也就握在我们手里了。”
刘季采纳了郦益基的建议，挥师进攻成皋。刚开始，曹咎谨遵项羽教诲，坚守不出，汉军数战不利。过了几天，刘季突然心生一计，命人在成皋城边搭设高台。然后，刘季派人爬上高台，没日没夜的高声叫骂，羞辱楚军，中伤曹咎。
就这样，汉军连续骂了五六天。曹咎终究没能沉住气，一怒之下领兵出城，渡过汜水，准备与汉军交战。刘季趁着楚军半渡之际，挥师猛攻，大破楚军。曹咎、司马欣见全军覆没，悔恨难当，在汜水河畔自刎而死。
汉军一鼓作气，拿下了成皋。刘季乘胜追击，进驻广武，占领敖仓，并将钟离眜围困在荥阳城内。刘季见形势转好，又开始飘飘然了。一日，刘季在叔孙通、樊哙的陪同下，巡视军营，无意间瞅见一个美少妇。刘季心痒难耐，问叔孙通：“这个美女是谁？”