辰皎纤细的手指轻轻抚过剑套上精致的纹路，每一道凹痕都像是刻在她心上的痕迹。青铜剑鞘在烛光下泛着幽冷的光，二十四把小剑整齐排列，宛如一队沉默的士兵。她的指尖在第七把剑的剑柄处微微停顿——那里刻着一个几乎不可察觉的“华“字。
“师父是想用这个来换取司琼的性命？“她抬起眼，湛蓝的眸子在阴影中如同深海，表面平静，深处暗流涌动。
燕华负手立于窗前，月光为他镀上一层银边。他身形挺拔如松，鬓角却已染霜白。“人各有命，若是她不知悔改，你救与不救都只是一念之间罢了。“他的声音像从很远的地方传来，淡漠得仿佛在谈论天气。
但辰皎听得出那淡漠下的波澜。她太熟悉这个男人的每一分气息变化。司琼——这个名字像一把钝刀，缓慢地割裂着他们之间最后的羁绊。
“师父是想我放司琼一马？“辰皎突然笑了，将剑套抱在胸前，双手枕在脑后。这个动作让她看起来像个顽童，唯有眼底闪过的寒光泄露真实情绪。“可事到如今，不是我想放她就可以的。“
燕华转身，月光照亮他半边脸庞。眼角细纹里藏着辰皎从未见过的疲惫。他伸手揉了揉徒弟的发顶，动作轻柔如十年前教导她第一式剑法时。“你的眼瞳术已至化境，半入天境者也难逃幻术。剑术更是不落人后。只是这御剑之术...“他的手指划过剑套，“是我毕生心血。“
辰皎抽出一把小剑。剑身薄如蝉翼，在空气中发出细微嗡鸣。她嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“也就是说我在用你剩下的？比如轻霜，再比如这套剑...“
“给你的从来都是最好的。“燕华皱眉，指尖在她额头轻弹一记，像小时候每次她耍性子时那样。
这个熟悉的动作让辰皎胸口发紧。从庐州血战后，这是她第一次真心笑出来：“那我就收下了。“
燕华凝视她的笑容，眼底的光渐渐暗沉：“我权当你答应了。“
“那你付出的代价也丝毫不介意？“辰皎的笑容凝固在脸上。剑柄上的“华“字硌着她的掌心。
“我清楚，但不后悔。“燕华的声音很轻，却像重锤砸在辰皎心上。
青铜剑套被收入袖中的瞬间，辰皎觉得有什么东西也被永远收走了。她端起案上酒杯，琥珀色的液体晃出细碎金光：“师父，敬我们师徒情尽。“
燕华的喉结剧烈滚动。他想起很多年前雪地里第一次在风雪庄园看到那个蓝眼睛的小女孩，眼睛藏不住笑意，想起她第一次握剑时兴奋的模样，想起她突破境界时骄傲的眼神。现在，他要亲手斩断这一切。“好，敬我们师徒情尽。“酒液灼烧着喉咙，却不及心中灼痛万分之一。
“什么时候准备离开？“辰皎一饮而尽，酒杯在案上叩出清脆声响。
“莲玉已在路上。“燕华望向窗外，“十日内会到燕京宣旨。城池之事，届时自见分晓。“他说得平静，袖中的手却攥得发白。这个他视如己出的徒弟，这个他倾囊相授的传人，这个他此生最爱的妹妹，终究要走远了。
辰皎突然话锋一转：“师父能御剑多少？“
“十八。“
“这套剑可远远不止十八。“辰皎眯起眼睛，指尖抚过剑套边缘。那里有细微的凹槽，是燕华常年摩挲留下的痕迹。
燕华轻笑：“以你现在的功力，御十二剑不是问题。若能御十八剑，便是天境大成。“他顿了顿，“我多打了六把，是让你知道自己的极限在哪里。“月光下，他的眼神复杂难辨，“十二剑可敌半入天境，十八剑则世间难逢敌手。剩下六剑...是给你留的退路。“
辰皎胸口发胀。轻霜剑是燕华杀伐天下的佩剑，御剑术是他突破瓶颈的绝学。这个男人把最好的都给了她，现在却要为另一个女人放弃这一切。“多谢！“两个字重若千钧。
“你还肯叫我一声师父...“燕华的声音突然沙哑，他猛地转身，阴影掩去面上情绪，“我自然会助你成事。“
辰皎沉默地摩挲着剑套。这将是她最后一次见燕华。当她再见他时，必将让整个厉家血债血偿。
十日后，百里城。
莲玉的翠玉长袍在正厅格外扎眼。这位云国大监手持佛珠，指节泛白地拨动着檀木珠子。李青和万吉缩在角落，大气不敢出。他们曾是燕华麾下猛将，如今却像见了猫的老鼠。
辰皎斜倚在主座，青玉扇在指尖翻转。扇骨上“凌风“二字时隐时现。她看着莲玉紧绷的下颌线，忽然觉得有趣。半年前那个居高临下的大监，如今站在她的地盘上，连呼吸都小心翼翼。
司琼被家丁引进来时，厅内空气骤然凝固。她依旧一袭白衣，发间银簪闪着冷光。即使沦为“礼物“，这个女人依然保持着令人恼火的从容。
莲玉的圣旨像一柄利剑劈开平静：“奉天承运皇帝，诏曰：蓬莱仙人周微子之徒，姓司名琼，字昭雪...着太子厉闫继位后册封其为皇后，钦此！“
“哗啦“一声，黎昕打翻了茶盏。她不可置信地瞪着司琼：“你...你竟是为了...“
辰皎却笑了起来。笑声清脆如铃，却让莲玉后背发凉。他注意到辰皎握杯的手青筋暴起，那酒杯随时会爆体而亡。
司琼面无表情地接过圣旨。转身时，黎昕猛地拦住她：“慢着！“少女眼中燃着怒火，“从始至终，你是不是就在谋划这个？你一直在骗兄长，骗我们所有人，是不是？“
“你要我回答哪一个？“司琼的嘴角勾起残忍的弧度。
“回答我！“黎昕的怒吼震得梁上灰尘簌簌落下。她兄长燕华半生痴情，换来的竟是这个女人为后位的算计。
司琼看向主座上的辰皎。那个蓝眼睛的女人依旧在笑，可眼底已结满寒冰。“是。“司琼轻轻吐出这个字，像扔下一枚毒镖。
黎昕的剑已出鞘三寸，被辰皎一个眼神制止。莲玉的佛珠突然断裂，檀木珠子滚落一地。他盯着辰皎手中的酒杯，忽然想起段凌风临行前的话：“她会是掀翻棋盘的那个人。“
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。辰皎摩挲着袖中的青铜剑套，二十四把小剑安静沉睡。燕华说得对，这是最好的剑——将为她斩开一条血路。
司琼的白衣消失在雨幕中时，辰皎终于捏碎了酒杯。碎片扎进掌心，鲜血顺着腕线滴落，与雨水混在一处，像一幅写意的朱砂画。
“传令下去，“辰皎的声音穿透雨幕，“即日起，四城戒严。“她舔去掌心血迹，露出森白牙齿，“好戏才刚刚开始。“
莲玉弯腰捡拾佛珠的手微微发抖。他忽然明白，这盘棋上最危险的从来不是司琼，而是这个笑着接受一切的女人——她眼中燃烧的，是足以焚毁整个王朝的复仇之火。