为什么说《般若经》是佛教思想的奠基之作？

《般若经》佛教经典，由般若部类的众多经典汇编而成。“般若”是“般若波罗蜜多”的略称，是指一种佛、菩萨所具有的不同于凡俗之人的智慧，它既是修行所要达到的目的，也是观察一切事物的准则。般若类经典在印度出现较早，大约在印度案达罗王朝中叶（约1世纪中叶），般若类佛经就已问世，龙树时代（2或3世纪）流行的般若类经典有《小品般若》和《大品般若》两种（仅篇幅长短不同，其中心内容还是基本相同的）。最早传入中国的般若经是支娄迦谶在汉桓帝中平年间所译的《道行般若经》10卷。

《般若经》的中心思想就是“性空假有”，即认为世间的万事万物都是因缘和合而成，没有实在的自性，故称为“性空”。但“性空”并非虚无，虚假的现象仍然存在，这种虚假的现象就称作“假有”。“性空”和“假有”是一个事物的两个方面。只有获得般若智慧，才能在观察事物时，不为事物的假象所迷惑，才能摆脱世俗认识的束缚，把握佛教真谛，达到觉悟的境界。

《般若经》在魏晋南北朝颇为盛行，并与同时期的玄学思想互相影响，互相推波助澜，以致在上层门阀士族阶层中更是风靡一时。《般若经》在玄学思想影响下，后来形成般若学的“六家七宗”，可见影响之大。唐代玄奘法师曾翻译600卷本《般若经》。