李三搀扶着老太太，一直把她送到家门口才返身回到码头。此时，那个蛮横无理的年轻人已经走了，李三心中纳闷儿：这个穿皮靴子的年轻人为啥这么大的派儿呢？难道这个人就是妻子跟他提起过的那个粮仓老板？带着一脑门子的问号，他拦住一个夹着粮食口袋走过来的老者，那老者看看前后左右没人，这才跟他道出这个人的来龙去脉。
原来，这个欺负老太太的年轻人，乃是这码头上粮仓主人朱老爷家的三公子，而且是个武举。
算起来，这朱老爷虽然娶了两房太太，但子女并不多。大太太生了一个儿子，三岁半出天花死了，从此再没生育。二太太娶进门以后连着生了两个儿子，一家子视如掌上明珠。但那俩小子并不争气，二儿子虽然身体瘦弱，但脑袋瓜子极其聪明，从小识文断字，可稍一懂事儿就开始寻花问柳不往正道儿上走了。老三身体倒是挺棒，但四肢发达头脑简单，整个儿一愣头青。这朱老爷为了让自己这俩儿子都能出人头地，谋个一官半职。就花重金求他那在宫中当大太监的叔叔出面帮忙，花银子找替考，兄弟俩这才一个中了文举，一个中了武举。
那一年，有个法国人在上仓镇南面的杨津庄建了一座教堂，本来就好吃懒做，又自命不凡的文举人朱老二，很快就跟教堂里面的法国传教士打得火热。为了使自己更接近于洋人，也就是说更像洋人，朱老二剪了辫子，穿着洋装，出来进去拄一根文明棍儿，俨然一个出口转内销的洋人。这朱老二靠着聪明的头脑，又有个举人的头衔，在朝廷中谋了个税官的职务。并仰仗着洋人的势力，在上仓镇集市上欺行霸市，抢男霸女，独霸一方，人称‘假洋鬼子’。他兄弟朱老三虽然有点二马颠憨，但仗着会点儿武功，又考中了武举，更是有恃无恐。朱老爷见他有一把子蛮力气，加之花拳绣腿也能走两趟，就让他在码头上帮着自己看管粮仓，出库入库，装船卸船。为了扩大势力，朱老爷还以给儿子办武馆为名，找了一帮社会上的流氓混混当打手，专门欺负那些胆小怕事的漕运粮商，倒卖粮食的小贩以及到他们粮库买粮食的善良百姓。因为这朱老三常爱穿一双土不土洋不洋的大皮靴子，为此人送外号‘朱三靴子’。
这朱家父子以他们的阴毒和霸道成了上仓镇上的一大祸害，人们每每提起这父子三人无不嗤之以鼻，见了面能躲就躲，可越是这样那父子三人越是变本加厉欺负人，把四邻八村的善良百姓和那些安分守己的漕运粮商都他们恨之入骨，可因为他家有后台撑腰，又都无可奈何，只好忍气吞声。
那天早晨，朱三靴子被李三推了个四仰八叉以后，心里非常地不服气，但他又没法发泄。于是，就把所有的火儿都撒在了买粮食的老百姓身上。平时大斗进小斗出不说，还故意往粮食里面掺沙子，而且粮价一涨再涨。没过几天，大米就从三文钱一升涨到了十文钱一升，老百姓为此怨声载道。可是，在这灾荒之年，当地粮食颗粒无收，还必须从他们手里买。
那天，梁英到朱老爷家仓库去买米，排了半天队，好不容易买到了半斗米，用手一划拉，米里面都是沙子。梁英气不过，当场就跟朱三靴子嚷了起来。朱三靴子见有人不服，骂骂咧咧走过来，夺过米袋子就倒回斗里，瞪着眼珠子说：“我卖的就是这玩意儿，你爱买不买，看谁挨饿。”
梁英一听，肺都快气炸了，举起巴掌就要掴他，但当时就被人劝下了。他看了看后面长长的买粮队伍，知道许多人家都在等米下锅，也就忍下了，没跟那朱三靴子一般见识。但回到家里，他是越想越生气，越想越窝火。这黑心的老朱家就想榨干老百姓的血，昧着良心做买卖。老百姓辛苦一年没收成，买点粮食度饥荒他还要屡屡盘剥，甚至连干净点儿的粮食都吃不上，这还有点天理么？梁英实在想不通，就去找好哥们儿李三和郭连发去倾诉。李三遂把那天早晨在码头上亲眼看到的，朱三靴子欺负捡粮食老太太的事儿，也说了出来。
梁英听后气得一拍桌子：“妈拉个巴子的，这种人我看不给他点厉害瞧瞧，他永远都不知道自个儿姓啥！”
郭连发说：“恶有恶报，善有善报，不是不报，时候没到，我看现在是他们爷几个老少混蛋遭报应的时候了。”
李三想了想说：“我看这事儿光靠咱哥几个不行，必须发动群众，俗话说：法不责众。人心齐泰山移，眼下这爷儿几个的所作所为已经激起民愤了，咱们趁这机会把大家伙儿都发动起来，一起跟他们斗，让老百姓受益，让恶人现世报才是目的。”
三个人凑在一块儿，认认真真地商量了一个对付朱家父子的办法，于是，一个聚众哄抢粮仓的计划悄然开始实施了。
为慎重起见，李三他们走家串户暗中联络了四邻八村二百来名青壮年小伙子，准备在上仓镇大集那天进行抢粮行动。