第二节 宗教与民俗
一 宗教
英国的宗教史主要涉及的是基督教在英国传播和发展的历史。在公元4世纪以前罗马统治英国时期，基督教的某些影响已波及不列颠群岛，但尚未传播开来。公元432年前后，圣帕特里克推动爱尔兰皈依了基督教，他的信徒随后开始在威尔士、苏格兰和北英格兰传播基督教。6世纪末，英格兰南部的撒克逊人在其统治者的鼓励和推动下也开始皈依基督教，并在英格兰确立了宗教同国家之间的最早联系。664年在惠特比召开的宗教大会上，所有教会都同意采纳罗马天主教会的宗教仪式。
在英国基督教的沿革史上，16世纪发生在欧洲的宗教改革具有重要地位和影响。欧洲的宗教改革发端于德国反对罗马教廷的宗教改革运动，当时英国在德国的影响下也开始对罗马天主教会表示不满。英王亨利八世由于痛恨罗马教皇对其婚姻问题的干涉，决定与罗马教廷断绝一切关系，并于1534年敦促国会通过法案，宣布英国教会不再听命于罗马教皇。英王自封为本国教会的最高首脑，并将英格兰圣公会定为国教。此后又经过多次变革、反复、争论和调整，英格兰、苏格兰和威尔士的教会都逐步摆脱了罗马天主教教义的束缚，其宗教仪式和信仰更加接近于大陆宗教改革后的“新教”。与此同时，爱尔兰则仍忠于罗马天主教会。1688年，作为新教徒的威廉三世取代詹姆斯二世（英格兰最后一位信仰罗马天主教的国王）成为英国国王，英格兰圣公会在英国教会中的统治地位得到进一步巩固。
英国的基督教会主要分为英格兰圣公会、罗马天主教会、苏格兰教会和自由教会。英格兰圣公会是英国的国教，其世俗首领为英王，宗教首领是坎特伯雷大主教，后者的正式称号是全英首席主教。宗教副领袖是约克大主教，正式称号为英格兰首席主教。这两位宗教领袖在教会审判方面具有仅次于英王的权力。英国国教的大主教、主教和副主教均由英王任命。其最高管理机构为英国国教大会，负责处理有关教育事务、教派关系、神职人员的任用，以及教会建筑物的维修等事项。英国国教现有两大主教辖区，即由坎特伯雷大主教掌管的30个主教区（包括1个欧洲主教区）和由约克大主教管理的14个主教区。每个主教区有1个主教，2个副主教。主教辖区下又分为牧区，全国现有13860个牧区。
罗马教廷曾是16世纪宗教改革所针对的主要目标，因此，天主教徒在英格兰曾长期受迫害，其僧侣制度和上层组织一度荡然无存，直到19世纪才开始恢复。而爱尔兰岛的绝大多数本土居民一直信奉天主教，只有北方6郡（即现在的北爱尔兰）因居民多为英格兰和苏格兰移民的后裔，所以当地多数居民信奉新教。实际上，今天大不列颠岛上的天主教徒多为爱尔兰移民的后裔。据统计，英国名义上信奉罗马天主教的信徒约有500万人，其中积极参与宗教活动的大约为190万人（2012年）。
苏格兰教会亦称苏格兰长老会，是苏格兰的“国教”。根据1707年苏格兰与英格兰签订的《联合法案》，苏格兰在宗教事务方面享有完全自由，不受英格兰国教的支配。苏格兰教会的管理结构相对比较民主，现有教堂1870个。由于苏格兰教会所属的教堂由教友选出年高德劭的长者与牧师共同管理，所以该教派就被外界称为“长老会”。这一教派的牧师人人平等，没有主教或大主教之分。区域性的教会事务由长老层层选出的组织或全区代表会议开会决定。苏格兰教会现有成员（成年人）79万人。
自由教会的教徒是指那些不信奉国教的新教徒。在宗教改革时期，有些教徒要求进行更加彻底的改革，他们既反对天主教，也没有追随英格兰国教。他们要求“清洗”圣公会中保留的天主教旧制和繁文缛节，反对王公贵族的骄奢淫逸，主张过“勤俭清洁”的生活，因此被称为“清教徒”。这种新教派反对政府和国教的干涉，主张信仰方式自由。新教派又分为许多不同的派别，如浸礼会、公理会、长老会（源自苏格兰的长老会，后与公理会合并为“统一改良教会”）、贵格会、卫理公会，以及由卫理公会派生出来的“救世军”等。
经过历史上的多次反复，现在英国人享有充分的宗教信仰自由。历次人口普查就居民宗教信仰问题的询问表明，绝大多数英国人都回答自己信奉某一宗教。其中，有半数以上（59.5%）的居民信仰基督教，比21世纪初（71%）减少了10多个百分点；排在第二位的是伊斯兰教，占英国居民总数的4.4%，与21世纪初（2.8%）相比有明显上升；除此之外，其他主要的宗教还有印度教（1.3%）、锡克教（0.7%）、犹太教（0.4%）、佛教（0.4%），以及其他宗教（0.4%）。没有任何宗教信仰和没有回答自己信仰何种宗教的人占英国居民总数的32.8%，比21世纪初的23.5%有显著增加。这种情况与人口变化以及外来移民的增加有很大关系。
从宗教信仰的地区分布情况来看，英格兰和威尔士多数人信奉圣公教，苏格兰绝大多数居民信奉长老教，北爱尔兰2/3的人信奉新教、1/3的人信奉天主教。而北爱尔兰居民中有宗教信仰的人所占比例最大，将近90%；英格兰为72%；威尔士为68%；苏格兰最低，为63%。
20世纪中期以来，定期到教堂参加礼拜活动的英国人数量越来越少。2012年的一项调查显示，只有6%的人经常去教堂参加活动，平均年龄为51岁；而1980年时，经常参加教堂活动的人占11%，平均年龄也仅为37岁。该调查还预测，到2020年时，定期去教堂参加活动的人的比例将下降为4%，届时平均年龄也将上升到56岁。然而，70%的英国人婚礼是在教堂举行的；约90%的人接受某种宗教葬礼仪式。在圣公会的两个大主教辖区内，58%的居民一出生便接受了圣公会的洗礼，另有19%的人是成年后加入圣公会的。这样看来，只有极少数人定期参加宗教活动，而大多数人则只是在洗礼、婚礼和葬礼时才去教堂。这种状况导致大量教堂关门，仅在1969～2002年，英格兰就有1500家教堂关门。与此相反，非基督教的教会活动在英国发展很快，非基督教徒中约有190万人经常参加宗教活动，其中定期参加清真寺礼拜的穆斯林达百万人。
二 服饰传统与变化
现代纺织业兴起于英国。英国的服装以剪裁考究出名，在世界上曾产生过广泛影响，至今英国服装在世界时装界也仍占有一席之地，伦敦时装周是世界著名时装周之一。英国也拥有一些享誉世界的服装品牌，如创立于1856年的博柏利。
英国是一个重视传统的国家，在服饰方面也不例外。如今，在某些特定场合，英国人仍然保留了不少传统服饰，以下仅举几例。法院开庭时，法官头戴假发，身穿黑袍。在教堂做礼拜时，牧师通常要披上长袍。每届议会开幕，女王前往致辞时须头戴王冠，随行的女侍都身着白色长裙礼服；前排面向女王的是戴假发穿黑袍的“司法贵族”、穿白翻领红袍的“宗教贵族”；周围侍立的是身着红上衣、系白围巾、穿瘦腿过膝短裤的宫廷侍卫，其场面蔚为壮观。不过这种场面只有少数人能参与，外国游客则可以在王宫或古堡等处看到近卫军的装束。王宫卫士身穿鲜红的短外衣（扣子和束腰为黄色），头戴高筒黑皮帽。伦敦塔楼卫士的着装为黑帽、黑衣，上绣红色王冠及红色边线。近卫骑兵则着黑衣、白马裤、黑长靴，戴白手套，头戴银盔，上面飘着高高的红穗。如果有幸在街头看见女王坐着金色雕花的大马车列队过市，那真是眼福不浅。
至于一般人的穿着，当然不会像王公贵族在盛典上穿戴得那样华丽。由于地位、年龄与场合的差异，人们的衣着各有不同。不过，英国人一般都很注意服饰的得体。不论男女老少，都很注重穿戴整洁、干净及颜色搭配的和谐。女性的服装多为纯色，如粉红、淡黄、白色等，很少有花纹。以前，女性不论是上班还是在家，都穿裙子。男士外衣的颜色比较素暗，衬衣的颜色则比较醒目。过去在政府机关或大企业工作的职员，上班或外出时都穿一身“公务套服”，以灰暗的颜色为主，穿白衬衫、系领带，这类人被称为“白领工人”。与之相比，工厂工人上班时多穿蓝色工作服，所以被称为“蓝领工人”。至于礼仪要求，以前则大半只与上层社会有关。赴宴一般要穿礼服；到高级餐馆就餐，要穿外套、系领带；看戏或听音乐会，衣着要整齐，出席首场演出甚至要穿礼服。
二战以后，英国人的衣着像其他西方国家一样发生了很大变化，服装越来越随意，样式也越来越多。特别是20世纪60年代，英国出现的摇滚乐手成了青少年崇拜的偶像，他们的怪诞服装也影响了青年一代：男子的花衬衣、钉铜扣的夹克，女子的超短裙、富有东方情调的长裙等，都曾被纷纷效仿。现在，与大多数国家一样，英国服装的总体趋向是追求舒适与多样化，非正式的服装逐渐占了上风，如便装夹克有取代西装的趋势，牛仔长裤以及针织服装也日趋流行。工余闲暇之时，运动服装也日渐成为男女老幼的日常服装。
这里需要提一下英国人的几种特殊服饰。①帽子。如果说英国人的服饰有什么特点，那就要首推英国绅士的圆顶硬礼帽了。这种帽子名为“波乐帽”（bowler或bowler hat），是一种硬胎圆顶呢帽，通常是黑色的，也有深灰或蓝黑色的。老一代的英国要人、伦敦的缙绅名流一般都戴它。过去在文艺作品中一提到“波乐帽”，读者便立刻知道讲的是一位英国绅士。不过，近年来由于服饰的变化，戴“波乐帽”的人已经很少，但在街头仍可时常碰到。对于女性而言，帽子的作用更为重要。西方女性穿着较正式的服装时，多半要配上一顶帽子，在英国上流社会尤其如此，它不但是淑女穿衣打扮中一种必不可少的装饰，而且是贵族女性身份的象征，例如我们在电视上看到英国女王在出席各种活动时永远都会戴一顶帽子。不过女帽不像男帽那样千篇一律，而是配合着五颜六色的衣服变换着各种花样。②雨伞。英国天气多变，随时可能下雨，因此英国人外出常常手持雨伞。持伞者的形象在外国人眼中成为英国人的另一个象征。③苏格兰方格呢裙。这是苏格兰男子所穿的传统服装、北方高地居民的日常服装，也是苏格兰兵团某些部队的正式制服。一套这样的服装包括：一条长度及膝的方格呢裙，一件色调与之相配的背心和一件花呢夹克，一双长筒针织厚袜（右边袜筒中还插有一把刀子）。裙子用皮质宽腰带系牢，下面悬挂一个大腰包，挂在花裙前面的正中央，有时肩上还斜披一条花格呢毯，用卡子在左肩处卡住。苏格兰的民族乐器是风笛和小鼓。外国游客有时能碰上一支这样的队伍：他们身穿鲜红方格呢裙制服，头戴佩有羽饰的小帽，吹着造型奇特、声调别致的风笛，使人感受到一种浓郁的民族气息。
三 饮食习惯
英国人长期以来形成了不大讲究饮食的习惯。英国没有什么值得特别称颂的名菜佳肴，很少有英国人对他们的“吃”感到自豪。
英国传统的饭菜本来就讲求简朴实惠，花色品种不多。随着科技进步和生活节奏的加快，英国人更加追求营养与方便这二者的兼顾。人们越来越多地到市场购买成品或半成品食物，或者干脆去饭馆、酒吧随意吃些东西。各种冷冻与方便食品，如快餐、糕点、沙拉和饮料等，已成为英国销售量增长最快的食品。
英国人的饭菜花样虽然不算很多，但一日三餐也各有特色。英国的传统早餐比较丰富，一般可吃到鸡蛋、火腿、香肠、熏肉、黄油、果酱、烤面包、咖啡、牛奶、果汁、麦片粥或玉米片粥等。但这样丰富的早餐如今只能在旅馆或餐厅中吃到了，一般家庭都已简化，往往只有面包、黄油、果酱以及咖啡或茶。英国是世界上饮用牛奶最多的国家，牛奶的日消耗量达1700万升。
英国人的午餐，有的称“便餐”（lunch或luncheon），有的则称为“正餐”（dinner）。一般说来，前者是英格兰中上层人士的叫法，后者则为英格兰劳动人民及苏格兰人的说法。近年来随着社会生活节奏的加快，人们的午饭普遍趋于“快餐化”，尤其是上班族，一般离家都很远，午休只有1个小时左右，所以只能吃顿“快速午餐”，这也是英国这些年快餐和自助餐店越来越兴旺的原因。近年来还出现了一种特快餐店，其特点是立即可用，也可以带走食用。特快餐店供应的品种有汉堡、热狗、三明治以及牛奶、咖啡等饮料。此外，许多工厂、机构、大公司和高校也开办供应午餐或小吃的餐厅，这类餐厅大都有国家或资方补贴，因此价格较市面便宜。不少机构、商店、餐馆或街头还设有自动售货机，用几个硬币便可买到三明治、饼干、糖果、冷饮甚至热咖啡。
英国人的晚饭有的称“正餐”（dinner），有的则称“晚餐”（supper）。许多人都把晚饭视为一天中的主餐，时间在晚上七八点钟。一般家庭的晚餐都有一道热菜，或肉或鸡或鱼，配以土豆、西红柿、豆类或蔬菜。周末或宴请客人时，可在主菜之外再加一道汤、一份沙拉或一份甜食。有人不把晚饭作为正餐，而是在下午四五点时加一顿正餐茶（有火腿、猪舌、青菜、鱼或香肠，还有面包、黄油等），晚饭则放在晚上10点钟左右，作为就寝前的夜宵。
英国的菜肴一般不算丰盛，较受英国人喜爱的主要是英格兰的烤牛肉、苏格兰的熏鲑鱼以及约克郡的腌火腿与布丁。“烤牛肉加约克布丁”可被视为英国的“国菜”，而“油煎鱼加炸土豆条”则是一道有英国特色的大众化快餐。
英国人在早餐与晚餐之间还有两次加餐。在许多机构，上午10点半到11点左右是“咖啡休息”时间，人们可以到休息室喝咖啡，吃几块饼干；下午4点到4点半左右则是“下午茶休息”时间，人们可以去休息室喝杯茶，吃些小点心。
英国人很喜欢喝茶。喝茶在英国相当普及，据统计，英国人每人每年平均消耗茶叶7.5磅（约3.5公斤），为西方各国之冠，名列世界前茅。英国人喝茶已有300多年的历史，茶最初是从中国传入的。但他们喝茶的习惯与中国人不同，很少喝绿茶和花茶，而是喝红茶，并且通常要加糖和奶。他们喝的茶要放在水里煮，一般每次只喝一杯，通常时间比较固定：上午10点半，下午四五点。英国中上层社会还将喝下午茶作为一项社交活动。男女主人在家中用精致的茶具款待客人，桌上摆着手工制作的糕点和松饼，大家边喝边聊，谈政治，叙友情，既简便又实惠。
英国人自古酷爱饮酒。近年来英国人的口味也日渐国际化，高级餐厅里法、意、德、西、葡甚至东欧国家的酒类几乎应有尽有，但从传统上说，英国人的饮料是啤酒。一般人最喜欢喝的是苦啤酒（bitter），其他还有淡啤酒（mild）、黑啤酒（porter）、爱尔兰产的烈性黑啤酒（stout）、英格兰北部生产的一种叫ale的淡啤酒，以及与欧美啤酒比较相似的“拉格”（lager）。英国西北部地区盛产的苹果酒（cider）也是英国人喜爱的饮料。此外，杜松子酒加唐尼克汽水（gin and tonic）也是典型的英国饮料。谈到世界知名的英国酒类，当然非苏格兰威士忌（whisky）莫属。“威士忌”一词来自当地的盖尔语方言，意即“生命之水”。该酒的酿制原料分为两大类：一类是用洗净的大麦加啤酒花发酵、蒸馏而成；另一类原料是大麦和玉米。市面上出售的威士忌大都是按照这两种方式兑制的。英国人举行宴会或在家中待客，一般都备有香槟、雪利酒、杜松子酒、威士忌、马丁尼等酒，请客人自选。客人到后先至客厅饮酒聊天，然后再去餐厅就餐。用餐时要喝餐桌酒，一般是红葡萄酒、白葡萄酒和香槟之类，不同的菜配不同的酒，有几道热菜就换几种酒。餐毕还要请客人回客厅坐坐，吃干酪，喝咖啡，或继续饮酒。
一般人除在家或做客时饮酒外，有时还喜欢到小酒店或酒吧去喝酒。小酒店被英国人称为“家外之家”，是居民社交活动的中心。一向沉默寡言的英国人到了这里，天南地北无所不谈。客人多时，店面人声鼎沸，仿佛是另外一个世界。人们从这里可以领略到英国人生活中一个很有特点的侧面。
四 婚姻、出生与丧葬习俗
（一）婚姻
根据英国法律，不管是在教堂注册结婚，还是在地方政府的“出生、死亡及婚姻注册处”注册结婚，这两种形式的婚姻都是合法的。
在英格兰和威尔士，婚礼一般要在圣公会的教堂举行，习惯上是女方父母常去做礼拜的教堂。男女双方要在各自住区的教堂事先发布结婚预告，如果在一定期限内没有人提出异议，婚礼便可如期举行。婚礼由教堂牧师主持，要有两个证婚人才能生效。如果结婚双方不是英国国教信徒，就需要到地方政府的“出生、死亡及婚姻注册处”办理手续。当事人先要提出书面申请，由注册官在注册处予以公布。如无人提出异议，双方再到符合他们宗教信仰的教堂举行婚礼。有时根据要求，注册官也可以为他们主持结婚仪式。
20世纪以前，在英国中上层社会，男子求偶及订婚都要举行一定的仪式。青年男女在社交场合可以相会，但未婚年轻女子要有一位年长的女性陪同。男子向女方求爱，须先取得女方父母的同意，然后才能进一步交往。后来变得比较自由，男方可先向女方表示爱慕之情，但在得到她的肯定后也须立即告知其父母。一旦双方感情成熟，便可宣布订婚。订婚时男方要购买订婚戒指，戴在女子左手的中指上。二战后，特别是自20世纪60年代起，英国像其他西方国家一样，在两性关系上越来越“开放”。青年男女不仅摆脱了“父母之命”的束缚，而且未婚同居已成为相当普遍的现象。当然，在未婚同居的人中，也并非都对婚姻、恋爱态度不严肃，有些人是对婚姻制度有自己的看法，另有一些人则系“试婚”性质，在同居数年后再履行结婚手续，成为合法夫妻。
2013年7月，英国议会通过了《同性婚姻法》，2014年3月13日生效。2014年2月，苏格兰议会也通过了《同性婚姻法》，同年12月16日生效。至此，在除北爱尔兰以外的其他三个地区，同性婚姻与异性婚姻一样成为合法婚姻。
英国人的婚礼大多在教堂举行。在婚礼上，新郎穿着礼服，由伴郎陪同，站在圣坛前等候。新娘则身穿白色婚纱、头披白纱，伴随着《婚礼进行曲》的乐声，挽着父亲的手臂，由伴娘前导徐徐走向圣坛，后面由侍童随同。新娘来到圣坛前面后，新郎站在她的右边，伴郎则站在新郎右边稍后的地方。新娘的左边是她的父亲（如父亲已故，可由哥哥、叔伯等代替）。伴娘及侍童们则站在一对新人的后面。举行仪式时，牧师先问：“是谁把这个女人嫁人的？”新娘的父亲答：“是我。”之后便在就近座位上坐下。然后牧师问男女双方是否愿意结为夫妻，一直到死永不分离，两人分别回答“是”，之后新郎给新娘戴上戒指。牧师祷告说过“阿门”后，新婚夫妇由至亲及主要宾客陪同进入祈祷室，签署登记簿。礼毕，新娘挽着新郎的右臂，伴着《婚礼进行曲》步出教堂。此时，亲友们向他们抛撒米粒或彩纸屑，以示祝福。
婚礼后通常要举行新婚招待会，内容可简可繁，但一个大蛋糕是必不可少的。第一块蛋糕要由新娘切下。招待会接近尾声时，新人先离席，回房间换上旅行装，然后再出来向客人及亲友们告别，开始蜜月旅行。
英国人对结婚纪念日比较重视，特别是逢五、逢十的整数倍纪念日。其中最为重要的有“银婚”（结婚25周年）、“金婚”（结婚50周年）和“钻石婚”（结婚75周年）。
（二）出生
在英国，婴儿出生后，父母要为孩子物色“教父”与“教母”。按传统习惯，如果生了女孩，便要为她找两个教母、一个教父；如果是男孩，则要为他找两个教父、一个教母。英国的教父、教母一般并不是一对夫妇，而且，所谓的“教父”“教母”，原意是为了在宗教信仰方面给孩子以帮助，后来其宗教的意味越来越淡薄，更多的是希望多几位长辈亲友关心孩子的成长和教育。即使是在长大成人后才接受洗礼成为教徒的，也要在洗礼前找人做教父、教母，其用意则在于帮助他提高宗教信仰方面的教养。
婴儿正式起名要和接受洗礼同时进行，所以洗礼也称命名礼。洗礼是基督教的一个重要仪式。基督教认为，人生而有罪，需经过洗礼除去污垢，方能被接受为教中人。施洗礼时，教母抱着婴儿站在“圣水盆”处，然后将婴儿交给牧师。牧师接过孩子后在其头上点几滴水，叫着他的名字并说：“我奉圣父、圣子、圣灵之命给你施洗。”施洗最初是把受洗者整个浸入水中，后来逐渐演变为用圣水清洗其全身或身体的一部分，再后来除“浸礼会”外，一般只在孩子的头上点几滴水象征一下即可。在教堂中举行洗礼后，观礼的亲友照例要对婴儿赞美一番表示祝贺，接着由婴儿父母举行招待午宴或茶会。孩子出生后，家人往往在报纸上登个小启事。亲朋好友得知后，一般要给婴儿的母亲送花，并送给孩子一件小巧但价格不高的小礼物。被邀参加洗礼和招待会的亲友，一般也要送些礼物。婴儿母亲的挚友或孩子的教母往往送其一把银汤匙，以示其一生富有、丰衣足食。
（三）丧葬
过去英国人有大操大办丧事的习俗，上了年纪的人希望死后有一个“像样的丧礼”。随着时间的推移和社会风气的变化，英国的丧葬礼仪越来越趋于简单化。不少人主张，应当在孤独与静默中寄托哀思、怀念故人。
一般情况下，在家人去世后，其至亲会在报上登一则小启事，说明某人的丧礼将于何月何日何时在某教堂举行。亲友们看到启事后，届时如无特别要务均应前往参加，以表示对死者最后的敬意和对家属的慰问。丧事的祭奠物品只能是鲜花或花圈。
丧礼一般分为两部分，前半部分在教堂举行，由牧师主持追思礼拜。到会者按照事先安排的节目唱圣赞诗、奏哀乐、祷告。丧礼的后半部分是葬礼，在墓地举行。英国的习惯是，只有死者的家属、关系最近的亲戚和最亲密的朋友参加在墓地举行的葬礼，一般的朋友则不参加。
英国人的葬制以土葬为主，死者头朝东方，表示迎接日出与复活之意。少数人也举行火葬。
参加丧礼的客人，无论男女都要穿黑色或颜色暗淡的服装。男子最好系无花黑领带。另外，要保持肃穆，不可大声言谈。葬礼举行后，失去亲人的家属还有一定时间的服丧期。丧偶的女子两三个星期内不能见客人，除非是最亲近的亲友；6个月内不能外出拜访；1年之内除音乐会、剧院以及挚友的小型宴会外，不能参加任何舞会、大型宴会或场面热闹的应酬活动。服装也要以素雅的颜色为主。丧偶的男子则在一定时期内穿着要正式一些，在头两个月内避免花天酒地式的交际活动。不过，英国礼仪在这方面本无一定之规，而且，随着时代的发展，近年来对这方面的要求越来越宽松。
五 社交礼仪
英国人在与人交往中有一些独特的习俗和礼仪。西方有一句谚语“英国人的家就是他的城堡”，生动地道出了英国人钟爱在家里所拥有的不受人干扰的“个人天地”。举例言之，居住的房屋最好是远离闹市，曲径通幽；若有邻舍，也要以篱笆相隔，绿树荫窗，使自己的生活起居、社交往来不为外人所知。邻居之间推门直入，或相识之人未经约定便来拜访等，都是对别人生活的打扰，属失礼行为，甚至没有正当的理由或在不适当的时间给别人打电话，也都属于打扰别人“个人天地”的行为。
英国人不仅忌讳别人打扰他的生活，而且凡是他不愿主动告诉别人的事，也都属“个人天地”，别人不宜打听。如果问了，便是失礼，可能落个没趣。也正因为如此，英国人未经介绍不会轻易与陌生人搭讪。英国人的沉默寡言并非出于傲慢，也不只是怕别人搅乱自己的清思，相反，更多的是出于对别人的尊重，怕打扰了别人。当然如果一个外国人道声“对不起”，首先打破这层薄冰，还是可以进行一番友好谈话的，但在地铁上则属例外。地铁是英国人一边赶路一边看报的场合。在车站或车厢内，各人看各人的报纸，谁也不看别人的面孔。
英国人内向而含蓄，个人感情一般不外露，所以“一见如故”的事可以说是凤毛麟角。事实上，和一个刚刚结识的人天南海北地高谈阔论，会被人看作失态。可能正因为大家不轻易“谈心”，所以英国人见面时最普遍的话题便是“谈天气”。对天气的评论，不仅成了熟人相互致意的客套话，也是刚刚认识的人开始一段谈话的“序曲”。有的英国人说起风雨阴晴来博古通今，从个人感受到往年记录，口若悬河。所以有人说，谈论天气是英国民族的主要消遣方式。
英国人有很强的民族自豪感，他们常以可上溯几百年的典章制度、工业文明和帝国历史引以为豪，然而在谈到个人的事情时，则表现得很自谦。他们视夸夸其谈为缺乏教养，视自吹自擂为低级趣味。在闲谈时，他们很少表现自己，偶尔发表意见，也往往先来个开场白：“依我看来，似乎是……”“如果我没有记错……”诸如此类的辞令，不胜枚举。谈起自己的经验或成就，英国人就更谦虚了。如果他曾荣获某项世界冠军，他会说对此项运动“略知一二”，这也就是所谓英国式的“轻描淡写”。他可以把惊人之举描绘得平淡无奇，把兴奋激动化为无动于衷。英国人对自己很喜欢的东西，也只说声“不错”；对感到很不高兴的事，也难得勃然大怒。
除上述礼仪外，这里简要介绍一下日常交往中的传统礼仪。
结识 英国人相互结识一般需要经过介绍。通常的礼节是：向长者引见年轻人，向女性引见男子，向地位高的人引见地位低的人。英国在众多场合都实行“女士优先”原则，如通常是要向有贵族头衔的人介绍没有贵族头衔的人，但如果贵族是男性，而另一方是女性，则应将贵族介绍给女性；到别人家做客，一般要先和女主人寒暄、握手，然后再同男主人打招呼。在私人交往中，常常通过写信介绍朋友相识。介绍信一般都简单明了，不写其他事项，写好后不封口交给被介绍人。被介绍人一般不直接持信去拜访对方，以避免收信人必须当面做出反应。如被介绍者系男子，就先去拜访处把介绍信连同自己的名片留给对方的秘书或助手，而不直接求见；如被介绍人是女性，则通过邮局将信寄去，等候对方的回复。对方收到信后，一般在三四天内做出回复，根据情况或回拜，或约见，如无法安排，也要尽早回信说明。随着时代的发展，现在越来越多地通过电子邮件的形式介绍朋友认识，但在未得到明确答复之前，仍然不要冒昧前往。
拜会 拜会要按事先约定的时间前往，迟到或早到都不合适。如情况有变不能如约前往，则要尽早通知对方，说明原因并表示歉意。初次拜会属礼节性拜会，客人一般不宜待得太久，以20分钟左右为宜。
茶会 英国家庭和朋友来往常以请人喝茶的方式进行。这种非正式的茶会，少则二三人，多则超过10人，时间一般在下午4～5点钟，历时1个多小时。大型的正式茶会，客人可多达二三百人，这种场合要掌握到会的时间，但离去时不必专门向女主人道谢、告辞。
宴会 宴会是社交应酬的最郑重方式。官方或商务性质的宴会一般规模较大，家庭宴请则人数较少，有条件的家庭平日正式宴请多为宾主共12人。邀请别人参加宴会，必须于若干天前发出请帖，一般至少是10天。请帖上面有法语缩写“请答复”（RSVP）字样。过去，受邀者不论能否参加，都应书面答复。近年来，这方面的程序已简化，除了特别隆重的大型宴会外，一般都由主人先打电话邀请，等对方口头接受之后再发出请帖。此时请帖上的“RSVP”用笔划去，写上“P. M. ”或“To remind”（备忘），客人只要届时出席，则无须再答复。
晚宴根据其正式程度，可由主人指定客人的服装，在请帖上写上“informal”（便装）、“black tie”（黑领结或小礼服）或“white tie”（白领结）。白领结的宴会是最正式的，白领结的大礼服也就是燕尾服。黑领结次之，但也比较正式，客人要系黑领结，着黑色不带燕尾的小礼服（夏天则是上白下黑）。女士要穿长的或较长的连衣裙。
宴会一般男女人数相等，排座位时是男女相间；如男女数目不等，一般应男多于女。座位的排列有两种方式，一种是男女主人对面而坐，各占长餐桌的两端；另一种是男女主人都坐在长餐桌的中间，也是面对面。最重要的男客人坐在女主人的右边，在女主人的左边次之，如此依序排下去。女客人也是这样排列，男主人右侧的座位最重要，左侧是次重要的女客人，依次类推。
客人陆续到达后，先在客厅聊天。此时主人送上开胃酒——威士忌、雪利酒、鸡尾酒、啤酒、果汁或其他饮料，由客人自选，时间持续20～30分钟。客人到齐后，由女主人邀请大家进入餐厅。入座时，男客人要协助他旁边的女客人，替她把椅子向后挪动一下，等她坐定后自己再就座。
桌上每人面前餐具的排列顺序是：中间是餐盘，左边是叉子，右边是刀子。刀叉的数目是相等的，根据宴会的繁简程度，一般是2～3份。汤匙则摆在刀子的右边。餐盘的前面横摆着的是吃布丁的匙和叉子、吃水果的小刀。左方较小的盘子是面包兼沙拉碟，正前方偏右是大水杯，再向右依次排列的是白葡萄酒杯、红葡萄酒杯、香槟酒杯。刀叉与杯子的数目视宴会的规格而定；主人准备了几道菜、几种酒，便预备几份刀叉和几种杯子。
刀、叉、匙的取用，是由外及里依次使用。汤先上来，喝汤时可以吃面包，要用手掰下小块食用。面包碟里的小刀是专门用来抹黄油用的。喝汤时不可发出声音，喝到盘底时，要用左手稍稍抬起靠近自己的盘边，用汤匙由里向外舀汤送入口中。汤以后的第一道菜一般是鱼虾之类，这道菜要用鱼刀、鱼叉，通常也就是摆在两侧最外边的一对。鱼刀比较钝，刀与叉边上都有曲线的纹饰。吃肉类的刀则较锋利，刀与叉都朴素无纹。刀不能入口，客人不要擦刀叉。无论什么食品都不得用叉子整个叉起来往下咬，要切成小块，一块一块地叉起来吃。每次取菜不宜太多，除骨头、果核外，不要有剩余。主人喜欢看到客人把各自餐盘内的食品吃干净。如果是由侍者上菜，一般每样都要上两次。第一次取用后如打算再吃一些，客人要把刀叉呈八字形打开，刀刃向内，摆在自己的餐盘上；如不拟再用，就把刀叉并拢放在盘中。英国人在食用较软的食品如烧丸子或布丁之类的食物时，凡不必用刀时都避免用刀，只用叉或点心匙切下送入口中即可。
较丰富的宴会一般备有两种以上的酒：吃鱼时配白葡萄酒，吃肉菜时配红葡萄酒。如果最后还有香槟酒，那就是很隆重的宴会了。英国人席间不劝酒，宾主饮多饮少全凭自己，但也不时举杯互祝健康。
除了茶会、晚宴之外，英国还有诸如午宴、冷餐会、鸡尾酒会、舞会、游园会、文娱晚会以及酒吧小酌等多种社交方式。
午宴 一般在午后1点钟左右举行，在服装、礼仪等方面均不像正式晚宴那样严格，菜肴也比较简单，除了冷天之外大都没有汤。如果是相熟朋友之间的聚会，也可以不排座位。午宴多半是业务上有关系的人士相聚的方式。那些没有异性参加的社交聚会，也多采用此种方式。
冷餐会 又名自助餐，一般宴请的人数较多，也无固定座位，可在室内举行，温暖季节也可在室外举行。食物和餐盘、刀叉都摆在会场边的长桌上，由客人排队依次自取，然后自己找地方食用。
鸡尾酒会 这是商界和外交界以及其他交际活动比较频繁的人士喜欢采用的酬酢形式。企业开业、展览会揭幕、送往迎来、新的负责人上任、新书出版等都可举行鸡尾酒会。酒会历时不长，时间都在请柬上写明，可一次邀请数十人乃至数百人。无论宾主都人手一杯，在会场与人站立交谈。酒会上备有小吃，如干果、小面包、各类煎炸食品等，只为佐饮，不为充饥。鸡尾酒会参加人数的多少都没有关系，所以请柬上一般都把“RSVP”（请答复）的字样划去，而写上“Regrets only”（如不能出席，请回复）。
舞会 英国的大型舞会一般在夜间10点钟左右开始，但也有下午的“茶舞”，通常是下午4～7点举行。主人有时只请少数客人吃饭，多数客人则只是受邀参加饭后的舞会。客人接到请柬要看清内容，以免造成尴尬局面。舞会可在家举行，也可在饭店举行公众舞会。对已婚的客人要邀请夫妇同时参加。客人出席舞会要注意服装整齐。跳舞时男客应轮流请女客共舞，尤其要与女主人共舞，不要总是同自己的妻子或女友跳个不停。遇有重大节日时，伦敦的上层社会可能不止一处举行舞会，同时接到两份请帖的事时有发生，但在大型舞会上，客人可以随时离去，这不算失礼。
游园会 英国人酷爱乡间生活，富有的人家平时在大城市居住，他们往往在乡间还另有田园房舍。每年7月底至9月上中旬在乡间居住时，他们常常举行游园会招待友人。游园会一般在下午举行。时间是午后3点半或4点到6点半。主要活动是与朋友相会、谈心，间或有音乐表演或体育活动。这种游园活动规模较大，劳师动众，所以二战后民间很少举行。但英国女王每年在白金汉宫的花园要举行3次游园会（另有1次在苏格兰举行），招待社会各界人士及海外来访的名流，被邀请者都将此视为一种荣耀。
文娱晚会 邀请朋友到剧院观剧、看电影、听音乐会，也是英国人经常采取的交际方式。参加这类活动不能迟到，音乐会尤其如此，迟到者须在奏完一曲的空当甚至等中场休息时才能入场就座。剧场要保持安静，在剧场内咳嗽尤为英国人之大忌。为演出喝彩也有讲究，看剧是在每一幕完结时鼓掌；看芭蕾舞则可以在演出中间、一段独舞或双人舞表演结束之后鼓掌；听音乐会则只能在一曲终了之后鼓掌，不可在中间稍有停顿时发出掌声。
酒吧小酌 在英国，最简便的应酬方式莫过于邀一两个友人到酒吧去喝杯酒了。在这里没有繁文缛节，无须衣着考究，也无须发请柬预先通知，临时遇见就可即兴相邀。一杯酒落肚之后，往往便可天南海北地交谈。只是需要礼尚往来，叨扰别人之后，要记着过些日子回邀对方。
六 节假日与传统活动
英国有许多传统节日与有意义的活动。传统节日或与基督教有关，或源自久远的民俗；有全国性的，也有地区性或地方性的。英国一般实行每周5天工作日，职工每年可享受至少3个星期的带薪休假。此外，1年中还有8天“银行假日”。银行假日是指此时银行停业，所以成为举国休假的日子。银行假日的具体日期各地区并不完全一致，英格兰和威尔士地区为元旦、耶稣受难日、复活节星期一、5月的第一个星期一和最后一个星期一、8月的第一个星期一，以及两天圣诞假日。苏格兰地区可自行规定公众假日，基本上同英格兰一致，只是元旦有两天假日，复活节则不一定休假。北爱尔兰的假日除与英格兰一致外，还规定3月17日为圣帕特里克节，以及7月12、13日两天是本地区的假日。值得注意的是，英国没有明确的建国纪念日，因此也没有一般意义上的“国庆日”。英国驻外使领馆都在女王“官方诞辰”这一天举行招待会，并把这一天当作国庆日来庆祝。伊丽莎白二世女王的生日是1926年4月21日，而“官方诞辰”则是靠近6月11日的那个星期六。
下面就从圣诞节开始，依照时间顺序对某些比较重大的节假日与一些有意义的传统活动介绍如下。
圣诞节 12月25日是纪念耶稣诞辰的节日。这个日子是罗马教皇在5世纪时规定的，选择这一天据说是为了与古代风俗保持一致。远在基督教兴起之前，古罗马人和欧洲的其他民族都在冬至前后举行一些重要的庆祝活动，一方面欢送寒冬的终结，另一方面则庆祝阳春已经在望。现在的圣诞节已不仅是宗教节日，而是普天同庆的世俗节日。为了庆祝这一天，人们早在几个星期前就开始准备，如寄圣诞卡、采购礼品、装饰房间等，因而这也是百货店、食品店以及礼品店生意最兴旺的时期。
12月24日的晚上被称为“平安夜”。这天晚上，新旧基督教各派的教堂都要举行特殊的宗教仪式，有的年轻人及学生去各处巡游，高唱圣诞颂歌。圣诞节当天，人们合家团聚，共进节日盛餐（圣诞节的主餐通常都有一道烤火鸡或烤鹅，还有一道“圣诞布丁”；此外圣诞节期间人们每天还要吃一个以干果和鸡蛋为主要原料做成的小馅饼，以祈求好运）。英国女王一般在当天下午通过广播和电视发表圣诞讲话，向全国和英联邦各国表示祝贺。这一天，孩子们除了得到心爱的礼物（特别是由身穿红衣裤、须发皆白、头戴红帽的“圣诞老人”分发的礼品）以外，还能玩圣诞节的各种游戏。从广义上讲，圣诞节不只是12月25日这一天，而是整整12天。在此期间，几乎所有家庭都用圣诞树和常青植物，特别是冬青和槲寄生点缀房间，从圣诞节前两天一直保留到“第十二夜”（即次年1月6日）才取下烧掉。
新年 新年与圣诞节相隔不远，为期12天的圣诞节假期又包括新年在内，因而在英国多数地区，新年反倒显得不那么重要了，但在苏格兰和英格兰北部的个别地区，相较于圣诞节，人们更重视新年。苏格兰人习惯在新年前夜守岁，或在自己家中，或与朋友一起举行晚会。更有许多年轻人跑上街头，一边喝酒一边跳舞，或高唱苏格兰那首世界闻名的民歌《友谊地久天长》。午夜12点各教堂的钟声敲响，人们互相亲吻，不管认识或不认识的，彼此一般不拒绝，以祝贺新年。苏格兰有一种风俗，他们对“第一脚”（指除夕午夜过后第一个来拜年的人）很重视。这个人必须是黑皮肤、黑头发的男人，最好是个陌生人。如果他不够黑，手里就要拿一块黑煤，还要拿一块面包或一枝槲寄生，进门后他要把煤放进这家的炉子中，把象征善意的面包和盐放在桌上。这一切“仪式”都要在沉默中进行，然后他才开口向这家人祝贺新年快乐。主人随即拿出小面包或糕点、葡萄酒或威士忌来招待客人。苏格兰风俗认为，如第一个拜年的人符合这些条件，就会给这家人带来好运。英格兰有些地方在除夕夜举行化装表演和游行，有些地方每年举行火球游行。另外，在伦敦市中心的特拉法加广场，人们在除夕夜聚集街头，午夜时分当大本钟钟声响起时，陌生的男女便在街头互相亲吻，年轻人还故意冲进广场中心的喷泉。
情人节 每年的2月14日是英国的“圣瓦伦泰因节”，也译为“情人节”。圣瓦伦泰因是古代一位殉教的基督教圣徒的名字。据传这一天是鸟儿选择配偶的日子，可能基于这个原因，圣瓦伦泰因节就成了年轻人选择情侣的情人节。在这一天，青年男女互赠礼品，或互寄“情人卡”。这种卡片只有收信人的名字，并无寄信人的落款，但多半会在收信人的意料之中，信中言辞大多表达爱情的心声。
圣大卫节 大卫是威尔士的保护神。3月1日是圣大卫节，相当于威尔士人的“国庆节”。传说圣大卫是早期基督教的一个圣徒，生活艰苦，有时甚至只吃面包和青葱。所以每逢3月1日，威尔士人除了佩戴威尔士的“国花”黄水仙外，还有人佩戴青葱。
圣帕特里克节 圣帕特里克是爱尔兰的守护神，3月17日为圣帕特里克节，也是爱尔兰共和国的国庆日。每到这天，包括北爱尔兰在内的世界上所有的爱尔兰人都要举行庆祝活动。每个人届时都要佩戴爱尔兰“国花”酢浆草，衣着上要有绿色，甚至还要吃带绿色的蛋糕。
愚人节 4月1日是包括英国在内的许多西方国家的愚人节，又称“万愚节”，是一个以戏弄别人取乐的“节日”。关于这个节日的起源说法不一，有人认为，古代新年曾是3月25日，而4月1日是新年8天假日的最后一天，故允许人们再纵情欢闹一次；也有人认为，耶稣曾在4月1日这天遭受犹太人的戏弄，所以这一天便成了愚弄人的日子。
大学竞舟 牛津和剑桥两所大学每年在伦敦泰晤士河上举行一次划艇比赛。赛程是从普特尼逆流而上划到莫特莱克。这场一年一度的比赛吸引着沿河两岸成千上万的观众，从而形成了全国性的重要活动。比赛时间在每年的三四月间。两所高校都把比赛的结果与本校的荣誉联系在一起，故双方都十分重视。参加比赛的两个队每队各有桨手8人，舵手1人，比赛全程为7.2公里。
圣乔治节 每年4月23日是英格兰地区传统的圣乔治节。圣乔治是英格兰地区的保护神，有资料表明，圣乔治是古罗马帝国的军士，英格兰地区一直将他的名字当成本民族的象征。每到4月23日，圣乔治旗（白底上有个红十字）就在英格兰各地尤其是圣公会教堂的上空飘扬。英格兰人会在衣领上佩戴一朵“国花”红玫瑰，以纪念这位传说中的保护神。
莎翁纪念日 英国戏剧大师莎士比亚的诞辰是1564年4月23日，52年后（1616年）他又恰巧在这一天故去。每年的这一天（或靠近这一天的周末），莎翁的故乡（阿文河畔的斯特拉特福城）都要举行化装游行，一些研究“莎学”的重要学术会议也往往在此时举行。该市有一个常年演出莎剧的“莎士比亚纪念剧院”，每逢此时门票最难买。
复活节 这是仅次于圣诞节的一个重大节日，是基督教为纪念耶稣被钉在十字架上之后第三日“复活”而设立的节日。日期不固定，根据《圣经》的记载，是按阴阳二历结合计算的。具体是，每年3月21日起第一次满月后的第一个星期日即为复活节，如果月圆正值星期日，就顺延至下一个星期日。所以历年复活节的实际日期并不固定，最早可以在3月22日，最晚则是4月25日。英国的复活节假期一共4天，即从受难日（星期五）开始，一直到复活节的星期一。复活节这天的主要活动是大吃鸡蛋，因为鸡蛋象征死后又会复苏的生命。教堂、学校或家庭在这一天把煮熟的鸡蛋藏进树洞、草丛或山石后面，邀请前来聚会的孩子们四处寻找。亲友之间在节日期间赠送的礼物主要是鸡蛋。信奉英国国教的人到教堂去做礼拜，领取“圣餐”——一块火柴盒大小的面包，蘸上点红葡萄酒，作为纪念耶稣和坚定信仰的一种方式。
五朔节 5月1日是英国传统的五朔节。这是一个非常古老的节日，在古罗马时代即已存在。5月1日在凯尔特人的历法中是夏季的第一天，是春末祭祀“花果女神”的日子。在度过漫长的寒冬、5月终于到来之时，古人就要庆祝太阳普照大地，并祈求风调雨顺、五谷丰登。人们用老牛拉绳，在村庄草地上竖起高高的“五月柱”，上面饰以绿叶，象征生命与丰收。村民们尤其是青年男女都围着“五月柱”翩翩起舞。姑娘们一早就到树林中采集花朵与朝露，并用露水洗脸。小女孩还把花草编成花环，抬到街上去游行。而“五月柱”则是用挺拔的树干做成，上面漆以五颜六色，顶上挂着花环，花环上拴着各色彩带。在这一天，孩子们手持彩带围着柱子跳舞。有的村庄要选出一个少女做“五月皇后”。在少数村庄，女孩子们还保留着结队游行的习俗，小伙子们在这一天则要跳一种叫“莫里斯”的土风舞。跳莫里斯舞并不仅限于五朔节，在这种土风舞流行的地区，在“圣灵降临节”（5月最后一个星期一，为基督教的第三大节日）以及夏季的其他节日，人们也都跳这种舞。
女王阅兵 每年离女王“官方诞辰”最近的那个周末（一般是6月的第二个星期六），伦敦的官员都在白厅西面的“骑兵卫队广场”举行盛大的军旗分列仪式，由女王亲自检阅王室近卫军——御林军。这样的阅兵式已有大约200年的历史。第一次是在1755年，是为了向英王乔治二世（最后一个亲自领兵作战的英国君主）致敬。从1805年开始，英王阅兵就成为每年必定举行的大典。检阅结束后，部队高举队旗在雄壮的军乐声中举行分列式，向女王致敬。最后，女王乘马车走向御林军的首领，亲自率队沿直通王宫的林荫大道行进到白金汉宫。在宫门前，她再一次接受敬礼，然后大队人马列队离去。
北爱尔兰“奥兰治节”每年7月12日和13日是北爱尔兰的公众假日，这是为了纪念17世纪末信奉新教的奥兰治的威廉王战胜信奉天主教的詹姆斯二世。节日期间，贝尔法斯特的新教徒一早起来就用一种名叫“甜蜜的威廉”的石竹花和橘红色的唐菖蒲来装饰旗杆。所有男人都斜披橘红绶带，排好队伍，准备游行。全城大约要出动几百个乐队，伴随大队人马吹吹打打招摇过市，这一游行持续数天，整个市区都为鼓声所震撼。但由于新教徒的游行队伍常常试图通过天主教徒居民的居住区，因此经常出现彼此对立和冲突的紧张局面，在1998年《复活节协议》签署之前，“奥兰治节”往往成为北爱尔兰地区治安最为紧张的日子。
威尔士赛诗节 威尔士人酷爱诗歌，喜欢音乐，几乎人人都能演唱。每年8月举行的这一盛大的民族节日充分表现了威尔士人的这一特点。每年赛诗节的地点不固定，在威尔士地区的南北两地交替举行。在赛诗节开幕式上，主持人身穿法衣，手持和平宝剑向与会群众三呼“要和平吗”，群众齐声回应，然后整队退场，接着是各种比赛开始。所有仪式、讲话、歌词以及应征诗作，一律使用威尔士语。
苏格兰艺术节 又称爱丁堡艺术节，是每年夏季（通常在8月）在爱丁堡举行的音乐戏剧节。艺术节始于1947年，旨在为欧洲的和平团结提供一个活动舞台，此后艺术节不仅年年举行，而且规模越来越大，已发展为全世界最大的艺术节之一。一般历时3周到1个月，内容包括音乐、舞蹈、戏剧、电影、电视和图书展览等。届时大批访问者云集爱丁堡，前来参加或欣赏各种音乐会、戏剧演出和艺术展览。许多演出者都是知名艺术家，同时也为新秀提供机会。在高居该城之巅的古爱丁堡城堡里，军队也同时表演，借助于新式装备展示军事技巧，并随着激昂的军乐进行复杂的操练。这种独具民族特色的军乐团演奏是爱丁堡艺术节的保留节目，也是其吸引观众的主要原因之一。
2014年的爱丁堡艺术节吸引了来自全世界的2.5万名艺术家，以及超过400万名来自世界各地的游客。它不仅繁荣了苏格兰文化，也带来了可观的收入。2014年爱丁堡艺术节为苏格兰带来了2.61亿英镑的收入，其中4100万英镑来自于住宿，3700万英镑来自于餐饮，在一定程度上为处于后金融危机时期的苏格兰经济起到了拉动作用。
此外，每年秋季，苏格兰高地的某些城镇也要举行一年一度的传统音乐和体育节。其中最著名的是9月举行的布雷玛集会，王室成员的参加更显示了这一集会的重要性。参加集会的人都身着饰有本民族标记的高地服装，男子穿着用苏格兰方格呢制成的叠褶短裙。活动内容有轻松活泼的民间舞蹈，吹奏悠扬浑厚的风笛，比试体力的竞争角逐，如摔跤、射箭、掷锤子和铅球。其中最吸引人的是投松木杆比赛，既需要过人的体力，又要有高超的技巧。
万圣节与万灵节 10月31日至11月2日虽不是英国的公众假日，却是全国性的传统节日：10月31日是万圣节前夕（Halloween，哈罗温），11月1日是万圣节，2日是万灵节。这些节日是古凯尔特风俗和基督教信仰相结合的产物。古凯尔特人的新年是11月1日，他们认为10月底是温暖季节的结束，新年则是冬季的开始，此时黑暗与神秘统治大地，妖魔与巫婆四处活动。所以，每逢这些节日，到处都要燃起篝火或火把，借以驱邪逐妖。这些节日也是占卜命运和纪念亡人（万灵节）的日子。10月31日的“哈罗温”，可以说是英国的“鬼节”，是孩子们乃至青年人尽情嬉笑、顽皮、吓唬人的日子。
烟火节 17世纪初，有几个狂热的天主教徒因反对英国国教，密谋在1605年11月5日英王主持议会开幕时炸毁议会，由一个名叫盖伊·福克斯的天主教徒点燃火药。后来事情败露，盖伊于11月5日被杀。詹姆斯一世命令全国燃放焰火以示庆祝。次年，议会通过法案，规定每年11月5日为法定节日。此后，每年的11月5日，青年人就自做一个代表盖伊的假人，里面塞满破旧衣服、报纸或牧草之类，在晚间的篝火会上付之一炬，同时放起烟火，欢庆一番，这个节日实际上已经变成“篝火夜”或“烟火狂欢节”了。
伦敦市长就职游行 这里所说的伦敦城是指大伦敦的老城区，面积约有260公顷，常住人口只有几千人，但由于是工商金融中心，平日来这里上班的有40万～50万人。伦敦城的市长和重要官员都是按照古时的传统由各行业公会选举产生。伦敦城还有一个古老的习俗，即英国君主进入城区要先得到市长的允许。当然，当今女王伊丽莎白二世如要到伦敦城巡察，市长大人是绝不会拒绝的。伦敦城每年9月29日选举市长，11月8日新市长在市长官邸举行就职典礼。出席的官员都身穿长袍，头戴假发，市长的权杖和宝剑也要摆出来。仪式在室内举行，各个古老行会的执事头戴三角帽，身穿古制服，站在门口阻止闲人入内。每年11月的第二个星期六，是新市长上任视事的日子。这天照例要举行颇有声势的古装游行。游行队伍长达一二公里，主要由各式彩车组成。市长乘坐的车辆在最后，是一辆由6匹骏马拉的大马车。车子雕金画彩，辉煌夺目。马匹身上的挽具重达百余磅。车夫头戴假发，身穿华丽制服，侍从们也身着古装，或陪坐于市长身边，或随行两侧，或挽辔而行。市长在官员陪同下，从官邸游行到市政厅，举行仪式后再到皇家大法院宣誓。当天晚上，市政厅举行盛大宴会，英国首相和坎特伯雷大主教照例都要亲临。大主教主持祝酒，而首相则可趁此机会发表政治性演说。
休战纪念日 又称阵亡将士纪念日。为缅怀在两次世界大战中死难的将士，英国人民每年在离第一次世界大战停战日11月11日最近的星期日，举行特别的教会仪式和市民仪式，以示纪念。最主要的仪式是王室成员在伦敦第一次世界大战牺牲将士纪念碑前敬献花圈。出席纪念仪式的还有首相及反对党领袖等政界要人。在纪念日，人们普遍佩戴假罂粟花，它代表第一次世界大战时在佛兰德战场的玉米地里生长的罂粟花，以此象征参加过一战和二战的士兵。
圣安德鲁节 11月30日是苏格兰人的民族节日“圣安德鲁节”。安德鲁是一个身世不详的圣徒，是苏格兰的保护神。这天，苏格兰人都喝威士忌酒，跳苏格兰舞，唱苏格兰民歌，以示庆祝。