在经历了一个紧张的冬天之后,641年的春夏之交显得格外平静。卡诺国内除了一些军事调动之外,没有任何再次外侵的迹象。米雅帝国也抓紧时间征兵,为近乎全灭的北方集团军补充实力。双方都保持着相当程度的克制,两国边境甚至连一次小规模冲突都没有发生。这在很多人眼里看着都颇为不安。
历史上无论什么时候,两国在莱卡和圣罗兰两大国境交界处都未曾中断过摩擦。哪怕是一两个士兵出去喝酒泡妞,都可能遇到敌国士兵打起来,从没有哪个月不在边境地区发生点什么的。因此无论是莱卡城,还是圣罗兰要塞的小报,隔三差五就会打上“卡诺狗调戏妇女,被我军击毙数人!”或者“米雅猪夜盗粮仓,被军民合力擒拿!”之类的标题,作为吸引购买力的热点。
但从3月开始,双方就陷入了奇妙的平静当中。整整三个月,边境线上安宁的甚至可以说连只乌鸦都没有。不明所以的老百姓自然开心,觉得和平年代终于到来什么的。可稍微有些常识的人都会感觉到其中有点古怪。
米雅帝国这边基本上是在疲于奔命。嘉陵江集团军的16万人马在三月底调防完毕,接管了北方战区的防务,正面防备圣罗兰一线。北方集团军残部也迅速转移到出于帝国腹地的中部战区,一边补充军力,一边接手嘉陵江沿线防务。两大战区的军队调动给米雅帝国境内的治安带来了些许混乱,一些强盗团趁机作乱,造成了不少骚动。但无论是嘉陵江集团军统帅楚天枫,还是新任北方集团军统帅杜克,都属于军纪严明处事果断的类型。两人各自完成调防之后,便迅速开始清剿强盗势力。到了五月中旬,米雅帝国境内大部分地区已经恢复了平静,而北方集团军也基本完成了征兵工作。不出意外的话,年底便可以完成新兵训练,重新与嘉陵江集团军调防回归本职。
由于北方集团军的重大损失,给米雅帝国财政带来了巨大压力。幸好近几年菲尔普雷作为皇太子总领政务期间大力复制国内经济,给国库留下了不少盈余,否则光是抚恤金便足够让商业大臣菲拉洛侯爵哭到吐血了。但无论如何,在完成了阵亡将士抚恤金的发放与北方集团军重建,以及弩兵军种在中央军的试点之后,米雅帝国的国库已经难以支持在年内再发动大规模战争了。提到弩兵军种,这也算是北方战役里仅有的收获之一。杜迪斯堡攻防战中,这种被认为是昂贵而笨重的武器得到了一次扬眉吐气的展示。菲尔普雷对这一事件相当重视,尽管财政吃紧,还是决定听从菲拉洛侯爵的建议,在中央军第一步兵军团里增设一个2000人的弩兵团。“弩兵相对笨重,但威力强大,因此需要有一定的数量才能形成实际威胁。”菲拉洛的话是菲尔普雷下定决心的重要原因。
相比米雅帝国的忙乱,卡诺王国显得从容许多。由于地理上的优势,卡诺拥有着星之大陆上最为富庶的粮食产区,以及最好的战马驯养地。再加上北方战争中损失远小于米雅,一切都应当对卡诺有利。可事实上他们也并不好过。
北方战争费时两年多,劳师远征消耗了国库的巨额财富,也让王国的军粮储备进入了黄色警戒水平——这意味着王国的军粮储备只能维持全国军队6个月的战争消耗。对于粮食产量极高的卡诺来说,这并不会构成太大的威胁。但在近期内发动新攻势,就显得有些底气不足了。更关键的问题是,首都圣嘉美城里,一场不见硝烟的战争正进行得如火如荼。
卡诺的年轻国王理家三世,把持朝政多年的卡斯帕公爵。这二者之间的权力争夺看不到硝烟和鲜血,可其激烈程度却丝毫不比任何一场战争来的逊色。理加三世的好友米斯塔男爵,在这个过程中起到了举足轻重的作用。原本可能迅速演变成宫廷内乱的局面,在他的巧妙斡旋下居然恢复了平静。
理加三世被米斯塔说动,决定把目光放长远,进行一场秘密而有耐心的夺权战役。这事实上正是卡斯帕所希望的。他不希望和理加三世闹翻,但也并不打算让这个年轻的国王迅速得到实权,他想要得就是拖延时间。理加三世自认为在暗地里慢慢凝聚势力创造机会,可以在不久的将来拥有足够的资本来一举挤垮卡斯帕。而卡斯帕正希望他能这么做,至少在他完成准备之前,不需要再过多把精力放在这位国王的身上了。卡斯帕只需要一段不长的时间。
“两年,不,应该只需要一年就足够了。”卡斯帕在了解了理加三世的打算之后对吴岚说道。中年军师只是淡淡的点了点头,消瘦的脸上看不到一丝表情。事情越到接近关键时刻,他便越感觉到沉重的压力,即使是卡斯帕也难以了解这种感受。更何况,他也不能让卡斯帕知道……
卡诺首都的宫廷权力争夺虽然很快告一段落,但对外的征伐也因此暂停。卡斯帕不能无视财政和粮食储备上的潜在危险,为了即将到来的更大战事,他必须开始保存自己的力量。
在这种情况下,双方暂停了一切可能引起争端的军事活动,潜心为下一场战争作准备。只不过双方准备的目标,似乎有着很大的差别,而这也是他们都无法知晓的了……
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也就在这种脆弱的和平气氛中,“魔法学院搬家旅行团”完成了他们跨越大半个米雅的旅程,在六月初抵达了风之城莱卡。
有着一头白发,看上去胖乎乎,并且红光满面的酒店老板——哦不,应该是南方战区副统帅兼莱卡城城主,莫扎特元帅,带着南方集团军大小将领以及莱卡城官员出城迎接。
“魔法学院搬家旅行团”团长,萨菲罗斯亲王率一众官员与莫扎特等人隆重会面,并亲切交谈。双方在友好的气氛下进行了并没有任何实质意义的互相吹捧,并随后进驻各自的新家。莱卡城的众多小报记者为了抢得第一手资料不惜任何代价,甚至有人把自己绑在了某随行官员的马肚子上。以挖掘城内知名人士风liu韵事而知名于莱卡城的头号小报“太阳报”,甚至高薪聘请了一名空气系中级魔法师,悄悄飞到半空去进行追踪报道,险些被魔法兵团成员当作卡诺间谍轰成废渣。而这又成了别的小报争相报道的花絮新闻……
注定将成为莱卡城小报红人的萨菲罗斯此时还并不了解这个南方城市可怕的新闻自由,他心满意足的结束了公费旅行,并且与海格埃洛一起带着晓风骑兵团与魔法兵团前往位于城市西南角的骑兵驻地,那里还有莫扎特为他征召好的5000新兵。萨尔和希纳恩则带领着魔法学院的学生们进驻了新的魔法学院校址。莫扎特挑选的地方正是斋星月雕像所在广场的南边,正门就对着斋星月雕像。这样的安排让魔法学院的众人颇为满意。他们当然不知道,那是莫扎特多掏了1/3搬迁费才清理出来的地盘,而那些具有浓郁古典风情的建筑则是高薪聘请的四位建筑家的杰作。
一切安排妥当之后,莫扎特单独邀请旅行团高层的几位成员相聚共进晚餐。
莫扎特并不了解卡拉尔的行踪,因此感到有些奇怪。经萨尔解释才明白了卡拉尔没有出现的原因。接下来便是权力的重新划分。萨菲罗斯首先表明了自己的立场,支持莫扎特继续统帅南方集团军,而自己只负责晓风骑兵团的指挥,战时听从莫扎特调遣。海格埃洛也表明了相同的态度。这样一来气氛便轻松了许多,莫扎特简要说明了战区情况,并把第一独立兵团的组建情况作了介绍。在众人的一致同意下,萨菲罗斯暂时接管独立兵团,萨尔、海格埃洛和希纳恩则协助管理。天星继续保持独立状态,由莫迪埃尔全权负责。紫欣公主身为女性不方便参与军务,但在萨菲罗斯和海格埃洛的一致举荐下还是成为了南方集团军的幕僚组成员。
接下来的生活就显得丰富多了。萨尔和希纳恩埋头于学院的教学工作,把其他一切事情都抛到了一边。萨菲罗斯借口训练晓风骑兵团的新兵,把第一独立兵团的战术训练工作推给了海格埃洛。无奈的魔法兵团主帅只好悻悻的接受了这个烂摊子,每天对着一群新兵喊破喉咙,惨不忍睹。幸好紫欣公主时不时“偶然路过”一下,给他带去一些润喉的鲜汤,否则海格埃洛恐怕很快就能成为历史上第一个由于训练新兵而过劳死的大魔法师了。
萨菲罗斯亲王殿下当然不会有自己声称的那么老实。每天出现在小报头条的各种耸人听闻的标题就是他多彩生活的最佳注解。帝都第一风liu男子在离开了科洛瓦之后显然并没有忘记自己的“特长”,继续朝着“千人斩”的目标迈进。海格埃洛曾经很无奈的问他:“按你的状态没几年就可以达成yu女千人的目标了,会不会觉得有些累?”而这位英俊潇洒的金发青年只是甩了甩头发,然后回答道:“还有万人斩可以成为新目标啊!”
和这位花心亲王殿下的“性”福生活不同,某位可怜的副官先生却遭受着痛苦的折磨。“酒店老板”莫扎特在不经意间发现了天星魔法特勤中队拥有一名与他风格类似的副官,于是便找莫迪埃尔要求调过来借用。莫迪埃尔本着锻炼新人的目的便同意了这个要求。而夏梓凡却不幸的发现这个该死的军区统帅比他还要唠叨。几次要求归队都被莫迪埃尔拒绝之后,夏梓凡先生无奈的默认了自己的悲惨命运,并且养成了胃痉挛的习惯。
就在众人逐渐开始习惯了莱卡城的新生活的时候,莫羽来到了这里。